Mardi, un juge de Pennsylvanie a jugé qu'il y avait suffisamment de preuves pour entamer le procès pénal de Bill Cosby pour agression sexuelle. Cosby fera face à trois chefs d’attentat à la pudeur commis dans le cas d’Andrea Constand, en 2004, la première de plus de 50 femmes à avoir accusé le comédien de les droguer et de les violer. S'il est reconnu coupable, Cosby pourrait être condamné à 30 ans de prison, selon CNN, une peine à perpétuité pour l'artiste de spectacles âgé de 78 ans. Les représentants de Cosby, Monique Pressley et Christopher Tayback, n'ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Romper.
Constand a d'abord fait une déclaration à la police qui avait envisagé son agression présumée en 2005, mais le procureur du comté du comté de Montgomery, Bruce Castor, a refusé de porter plainte à l'époque pour "insuffisance de preuves crédibles et recevables". Un accord civil a été conclu en 2006. Cependant, après que de nombreuses nouvelles accusations ont été portées contre Cosby, le successeur de Castor, Kevin Steele, a rouvert le dossier. Le cas de Constand est l’un des rares à pouvoir faire l’objet d’un procès; dans la plupart des cas, le délai de prescription est passé. Cosby affirme qu'il est innocent dans 50 affaires et plus.
En février, Cosby a poursuivi Constand au motif que sa coopération dans le cadre de l'enquête pénale constituait une violation du règlement de 2006. Cosby a admis avoir eu des relations sexuelles avec Constand dans une déposition, mais a affirmé que c'était consensuel.
Rich DeSipio, un ancien procureur du comté de Montgomery, a déclaré à People que les autres victimes présumées de Cosby pourraient être autorisées à témoigner. "C'est un comportement habituel de montrer son plan lorsqu'il commet un crime - de montrer que c'est ainsi qu'il commet des agressions sexuelles", a déclaré DeSipio au magazine. Une tendance claire s'est en effet dégagée parmi les accusateurs de Cosby; Presque toutes les femmes prétendent de la même manière avoir demandé des conseils de carrière à Cosby, qui aurait reçu une pilule ou un verre mystérieux, puis se seraient réveillées pendant ou après une agression sexuelle. DeSipio a déclaré à People qu'il pensait que le verdict de Cosby reposait sur le point de savoir si son témoignage était autorisé: "Si d'autres victimes sont autorisées à témoigner, il sera reconnu coupable."
Un attentat à la pudeur aggravé est un crime du deuxième degré passible d’une peine maximale de 10 ans, selon TIME. Toutefois, en raison des spécificités de l'agression - la victime présumée aurait été droguée par l'auteur et inconsciente au cours de l'agression -, trois accusations de voies de fait distinctes ont été déposées, ce qui signifie que Cosby pourrait avoir jusqu'à 30 ans en tout. Bien que la peine habituelle pèse de 22 à 36 mois dans des affaires similaires dans la région, l’ancien procureur adjoint de Pennsylvanie, Michael Skinner, qui s’est entretenu avec TIME dans l’affaire Cosby en décembre, a déclaré qu’il ne pouvait «pas imaginer» que Cosby ait moins de trois ans., non seulement en raison de la gravité du crime, mais aussi du fait que l'affaire est si médiatisée. "Chaque fois qu'un cas est dans le journal, il attirera l'attention de tout le monde", a-t-il déclaré au magazine en décembre. "Aucun juge ni le bureau de DA ne veut avoir l'air doux avec le crime." La date du procès n'a pas encore été fixée.
