8 règles pour parler de course à mes enfants

Je suis une femme noire mariée à un homme blanc et, ensemble, nous élevons deux enfants multiraciaux. Nous sommes également déterminés à laisser la société plus riche que nous ne l’avions trouvée et à maintenir notre désir d’élever nos enfants. Savoir comment parler de la race aux enfants n'est pas une option pour nous, nous nous efforçons donc toujours de trouver de meilleures façons de le faire.

Je sais que tout le monde n’est pas confronté à la nécessité de cette conversation, du moins pas de la même manière que ma famille. Je sais que, pour de nombreuses familles, les conversations sur la race ne sont pas considérées comme "vitales", "importantes" ou, malheureusement, même intéressantes. Je sais aussi que mes enfants passeront beaucoup de temps avec des personnes qui ne sont pas moi (ou mon partenaire) au cours de leur vie. Je crois sincèrement que la plupart des gens qu'ils rencontreront seront des gens de bon cœur et bien intentionnés qui veulent faire et dire la bonne chose quand ils sont en présence d'enfants (ou d'adultes, d'ailleurs). Cependant, les intentions et les impacts inévitables sont deux choses différentes, en particulier lorsque nous traitons de sujets difficiles comme la race. Je ne suis pas au-dessus de réaliser qu'il est vraiment facile pour les "bonnes" personnes de se tromper vraiment, et je ne mentirai pas: ça me fait peur de savoir que beaucoup de gens que mes enfants rencontreront leur apprendront par inadvertance de ne pas les aider des choses inexactes ou dommageables sur la race.

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Donc, gardant cela à l'esprit, et reconnaissant qu'il y a tant de choses que je pourrais dire sur le sujet si j'avais un temps illimité et non, vous savez, un enfant en bas âge, voici huit choses que j'espère que les gens garderont à l'esprit s'ils trouvent jamais eux-mêmes parlant de course à mes enfants:

Reconnaître que même si la race est une construction sociale, elle a toujours des implications dans le monde réel

L'argent est une construction sociale, mais je doute que vous pensiez jamais que nous pourrions ou devrions prétendre qu'il n'existe pas pour que nous n'ayons pas à en gérer les effets sur nos vies. La même chose vaut pour la course. Le fait que la race ne soit pas une réalité biologique ne change pas le fait que nous sommes tous nés dans une société où les gens sont regroupés par race et traités différemment en fonction d'hypothèses dominantes sur les personnes qui partagent leur race. Nous devons être honnêtes à ce sujet si nous voulons jamais le changer.

Ne suggérez pas que notre famille est la "preuve" que la race ne compte pas

Non, la couleur de la peau ne définit pas une famille, et oui, c'est bien qu'il soit maintenant légal que mon mari et moi soyons mariés et que des familles comme la mienne deviennent de plus en plus communes et mieux acceptées par la société. Cependant, notre existence ne signifie pas que notre société est sur le point d'être «post-raciale». Les gens pensent parfois que je suis la nourrice de mon fils ou que je flirte ouvertement avec moi alors que je tiens la main de mon mari ou que je marche entre moi et ma belle-fille lorsque nous essayons de naviguer ensemble dans des lieux publics. C’est parce que, aussi daltoniens que certaines personnes le prétendent, ils ne lisent pas pour autant les personnes de couleurs de peau différentes comme une famille, même lorsque nous faisons les mêmes choses que toutes les familles en public. Mes enfants sont conscients de tout cela. Si vous dites autrement, vous échappez leurs expériences et pourriez les confondre inutilement, malgré vos meilleures intentions.

Ne pas promouvoir l'idée d'être "daltonien"

En plus d'être impossible (même les personnes médicalement classées comme daltoniens peuvent détecter la race), il n'est pas bon d'être "daltonien", à moins que vous ne pensiez qu'il y a un problème de couleur. S'il vous plaît, n'indiquez pas à mes enfants qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec eux pour voir et reconnaître les différences. Chez moi et au sein de ma famille, nous travaillons d'arrache-pied pour nous assurer qu'ils comprennent les différences entre les personnes, parce que la différence est une bonne chose. Ne leur suggérez certainement pas qu'il y a quelque chose de faux ou de honteux chez eux, ou chez moi, qui aurait une couleur clairement observable. C'est ce que vous faites lorsque vous défendez l'idée d'être «daltonien»: vous suggérez essentiellement que la blancheur est normale ou idéale et que les gens doivent tous s'efforcer de voir ou d'être perçus comme étant blancs. Ce n'est pas OK

S'il vous plaît ne pas utiliser de la nourriture, un crayon ou toute autre métaphores idiotes pour décrire ma peau ou la couleur de peau de mes enfants

Sérieusement, c'est juste bizarre. Mon fils n'est pas une sorte de bonbon et je ne suis pas une tasse de café, et aucun d'entre nous n'est intéressé à entendre toutes les permutations mignonnes de chocolat que vous pouvez imaginer. Nous sommes le peuple. Il suffit de parler de nous en tant que personnes.

Ne suggérez pas que le racisme est une chose du passé

Chaque jour, nous sommes confrontés à de nouvelles preuves de la façon dont la race continue d’affecter la façon dont les gens sont traités dans tous les aspects de la vie. S'il vous plaît, ne faites pas partie de ceux qui prétendent que Martin Luther King Jr. a "corrigé" le racisme dans les années 60, lorsque nous pouvons tous voir des Noirs se faire tuer en direct sur Facebook. Cela ne les aide pas à comprendre le monde pour qu'ils puissent être en sécurité et faire la différence. Cela ne fait qu'ajouter de la confusion à un problème qui prête déjà à confusion.

Ne suggérez pas que le temps corrigera l'injustice raciale ou tout autre problème social à cet égard

Le temps n'oppresse pas les gens, le temps ne peut donc pas libérer les gens non plus. Ce sont les gens qui oppriment, il faut donc que ce soit eux qui travaillent pour que cela cesse. Le progrès social est le résultat de personnes déterminées qui travaillent et s'organisent pour le changement, et j'amène mes enfants à devenir ce genre de personnes. Des messages suggérant que «ce n'est qu'une question de temps avant que les choses ne s'améliorent» ou que «pour des enfants comme vous, cela ne posera même pas de problème», permet à notre génération, et à la génération de mes enfants, de se prendre en charge et de s'en libérer l'obligation de faire le travail nécessaire pour que les affirmations susmentionnées soient vraies. Au lieu de cela, parlez-leur de la façon dont les gens peuvent travailler pour désapprendre les préjugés implicites, reconstruire les structures sociales et gouvernementales et modifier les lois et les politiques injustes.

Détendez-vous s'ils utilisent des descripteurs raciaux ou notent des identités raciales au cours d'une conversation normale

Il n'y a rien de mal à remarquer la différence. Ne donnez pas à mes enfants le sentiment qu'il y en a. S'ils remarquent quelque chose sur quelqu'un ou posent une question à propos de quelque chose qui fait référence à la couleur de la peau ou à la race, répondez simplement calmement et factuellement. L'un des principaux obstacles qui empêche la société de vaincre l'injustice raciale est le fait que tant de gens croient que parler de la race ou parler de la race est en quelque sorte "tabou". Devoir désapprendre est un travail très dur, mais c'est un travail qui en vaut la peine, je peux vous l'assurer.

Ne les obligez pas à vous expliquer leurs identités raciales ou leurs expériences raciales,

S'ils se sentent suffisamment à l'aise pour vous parler de leur identité, honorez leur confiance en écoutant et en étant un interlocuteur calme, honnête et empathique. Cependant, s'ils ne vous ont rien dit à ce sujet, ne les mettez pas sur le vif ou ne leur demandez pas de vous expliquer leur identité (ou quoi que ce soit d'autre à propos d'eux-mêmes ou de notre famille). Mes enfants existent pour leurs propres objectifs, pas pour satisfaire votre curiosité ni vous éduquer. Ne les objectivez pas de cette manière.