Prendre soin de votre bébé quand il est malade et a la fièvre peut être une tâche accablante. Ils semblent tellement abattus et impuissants, et parfois, tous les sucettes glacées et câlins du monde ne font rien pour atténuer leur inconfort. Tout ce que vous voulez pour eux, c'est assez de repos pour aller mieux, mais souvent, ce n'est pas probable non plus. Surtout parce que de nombreux enfants (et adultes) sont sujets aux cauchemars avec fièvre. Mais, les enfants ont-ils plus de risques de faire des cauchemars avec de la fièvre ou s'agit-il simplement d'une sorte de coïncidence?
La pédiatre Sarah Kohl, médecin, explique simplement à Romper: "Oui, les enfants font souvent des cauchemars quand ils ont de la fièvre. C'est pénible pour les parents, mais n'a souvent pas de signification médicale." Comme l'a souligné Science Focus de la BBC, l'explication simple de cette situation est que la température affecte le fonctionnement de votre cerveau. Pendant le mouvement rapide des yeux, la régulation de la température de votre corps est médiocre. Une fièvre peut donc conduire à une REM plus élevée que la normale pendant le sommeil. Cette température plus élevée provoque une activité excessive dans le cerveau, ce qui peut entraîner des cauchemars, une imagerie vive ou même des hallucinations. Étant donné que les enfants sont généralement plus sensibles et que leurs cerveaux sont jeunes et en développement, ils peuvent être plus sensibles aux types de cauchemars résultant des changements de température dus à la fièvre (ou même aux aliments épicés et à la surchauffe provoquée par la suralimentation).
Comme Kohl l'a mentionné, les cauchemars n'ont pas de signification médicale, mais cela ne les rend pas moins stressants ni moins éprouvants pour votre enfant (ou vous). Les images vives traitées par le cerveau peuvent sembler aussi réelles que les émotions qu’elles pourraient déclencher. Quand les enfants se réveillent d'un cauchemar, ses images sont toujours fraîches et peuvent sembler réelles, selon Kids Health. Il est donc naturel pour eux de se sentir effrayés et contrariés et de demander à leurs parents de les réconforter.
Les cauchemars ne sont pas évitables, mais vous pouvez faire certaines choses pour favoriser un bon sommeil et de beaux rêves. Selon la National Sleep Foundation, il est très important d'écouter votre enfant et d'essayer de comprendre ce qu'il ressent ou de quoi il a peur. Ne rejetez pas leurs craintes comme étant idiotes, mais rassurez-les plutôt qu’ils sont en sécurité et qu’ils sont pris en charge. Enseigner aux enfants comment faire face et faire preuve de courage est également important, car ils seront ensuite en mesure de traduire ces compétences en expériences redoutables plus tard dans leur vie.
Être créatif (comme utiliser un «spray monstre» pour chasser les monstres avant de se coucher), décourager l'obscurité comme une chose dont il faut avoir peur, utiliser des couvertures de sécurité ou des loveys, et utiliser une veilleuse ou laisser la porte de la chambre ouverte peut aider les enfants à se sentir plus en sécurité et confortable la nuit aussi.
Selon la clinique Mayo, il est essentiel de minimiser les cauchemars et leur intensité globale en veillant à ce que les enfants dorment au repos et à ce qu'ils ne soient pas fatigués au coucher. Bien sûr, cela est plus difficile à faire lorsque les enfants sont malades, car leur fatigue devient de plus en plus difficile à mesurer, mais leur permettre de faire la sieste ou d'aller au lit plus tôt pourrait entraîner moins de cauchemars.
Si vous remarquez que votre enfant fait régulièrement des cauchemars avec de la fièvre, vaincre la fièvre peut être un premier pas. Un gant de toilette froid, un bain tiède et des boissons froides ou des sucettes glacées peuvent aider à réduire la température de votre petit enfant. Si leur fièvre semble élevée ou s'ils sont clairement inconfortables, parlez à votre médecin du meilleur réducteur de fièvre et de la posologie appropriée pour soulager la douleur.
Tomber malade fait inévitablement partie de la vie de nos enfants et le fait d'avoir de la fièvre va de pair. Malheureusement, ces fièvres peuvent avoir des effets sur leur petit corps en dehors de la maladie. Si votre enfant souffre de cauchemars en raison de la température de son corps, vous êtes certain de vous sentir impuissant et submergé. Rassurer votre enfant et poursuivre des routines et des pratiques de sommeil saines et sûres peuvent apaiser votre esprit. Et des câlins, des bisous et des câlins supplémentaires peuvent également aider.
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