Poitrine ou bouteille? C'est l'une des décisions les plus difficiles que beaucoup de mères prennent quand elles ont un bébé. Bien que l’allaitement fonctionne pour certains, il ne fonctionne pas pour tout le monde pour un certain nombre de raisons. Certaines préfèrent ne pas allaiter au choix, alors que d’autres trouveront que ce choix leur est retiré des mains. Dans les deux cas, la décision de nourrir votre bébé au sein ou au biberon peut être émotionnellement lourde. C'est pourquoi cette question - les mères qui allaitent sont-elles plus "maternelles?" - demandé par une étude récente est criblé de complications.
L'étude, menée par Boise State University pendant plus de dix ans, visait à déterminer s'il pouvait exister une corrélation entre les mères qui allaitent et une "sensibilité maternelle accrue", selon Global News . Les chercheurs, dont les travaux ont été publiés lundi dans l'American Psychological Association, ont examiné 1 272 familles vivant dans 10 villes des États-Unis pendant 10 ans, selon Global News. À travers une série de vidéos et de questionnaires, les chercheurs ont examiné la manière dont les mères interagissaient avec leurs enfants (de 0 à 11 ans) lors de scénarios de jeu libre et de tâches de résolution de problèmes. Et selon la Dre Jennifer Weaver, auteure principale de l'étude et professeure associée à la Boise State University, les données ont donné des résultats surprenants. Weaver a déclaré au Daily Mail:
Il était étonnant pour nous que la durée de l'allaitement prédit l'évolution de la sensibilité maternelle au fil du temps. Nous avions des recherches antérieures suggérant un lien entre l'allaitement et la sensibilité maternelle précoce, mais rien n'indique que nous continuerions à voir les effets de l'allaitement de manière significative au-delà de la période où l'allaitement avait pris fin.
Donc, les premières questions d'abord ici; Comment les chercheurs ont-ils défini la "sensibilité maternelle"? Selon Science Daily, leur définition était:
… le synchronisme de la réactivité de la mère envers son enfant, son ton émotif, sa souplesse dans son comportement et sa capacité à lire les signaux de son enfant.
En d’autres termes, les chercheurs ont filmé des mères filmées pendant 10 ans sur leurs mères chez elles, puis les ont évaluées en fonction de leur réactivité: comment elles soutiennent leur enfant, respectent leur autonomie, leur tonus émotionnel et leur capacité à lire les signaux de leur enfant. Environ 74, 4% des mères participant à l’étude ont déclaré avoir allaité leur enfant, la durée moyenne de l’allaitement n’étant que légèrement inférieure à 17 semaines. Les chercheurs ont constaté que "les mères qui persistaient à allaiter plus longtemps augmentaient leur sensibilité maternelle avec le temps", selon Pacific Standard. Ils ont également noté que la maternité est "complexe" et que l'allaitement est l'un des nombreux facteurs qui peuvent influer sur les liens qui unissent les mères à leurs enfants.
Bien que l'étude ait révélé qu'une augmentation de l'allaitement au sein entraînait une sensibilité maternelle plus forte, Weaver a confié à Science Daily que l'augmentation était en réalité assez faible. Elle a poursuivi en notant que l'allaitement est l'une des nombreuses façons dont une mère peut créer des liens avec son enfant.
L’étude n’a pas pour but de diminuer les expériences de création de liens chez les femmes qui ne peuvent pas allaiter. En fin de compte, j’espère que nous verrons l’allaitement être examiné de plus près en tant que facteur parental, et pas seulement en termes de santé, pour nous permettre de mieux comprendre le rôle que l’allaitement joue dans la vie familiale.
L'allaitement s'est avéré avoir une myriade d'avantages pour la santé de la mère et de l'enfant, notamment une diminution du risque de contracter le virus, la contraction de l'utérus et une réduction du risque de cancers du sein et de l'ovaire.
Et, comme l'a fait remarquer le Dr Weaver, cela pourrait aider les mères à se connecter avec leurs bébés et à accroître leur "sensibilité maternelle" (ce qui pourrait être considéré comme hautement subjectif, du moins). Mais il est important que les mères se souviennent que l'allaitement n'est qu'un moyen parmi d'autres de créer des liens avec votre bébé. Selon Kids Health, le contact peau à peau pendant l’alimentation ou le berceau, le contact visuel, et même tout simplement pour parler à votre bébé ne sont que quelques-unes des nombreuses façons de nouer des liens.
Il est important de se rappeler qu'il y a plusieurs façons d'être parent. Et votre niveau de confort fait partie intégrante du processus.
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