Quand nous étions enfants, la valeur et la validité des rôles de genre ne constituaient pas un sujet de conversation important lorsqu'il s'agissait de la parentalité - c'était juste supposé. À quelques exceptions près, nos parents ne s'inquiétaient généralement pas de savoir si les jouets avec lesquels nous jouions, par exemple, envoyaient de faux messages sur les hommes et les femmes. Les choses ont changé, cependant. Aujourd’hui, les questions d’égalité, de tolérance, de misogynie et de pouvoir pèsent lourdement dans l’esprit de tous, et les attentes jadis placées sur les êtres humains en raison de leur sexe disparaissent. De manière correspondante, la question de savoir comment gérer les rôles de genre chez les enfants est devenue un sujet de débat important. C’est pourquoi nous avons choisi de nous concentrer sur ce sujet complexe pour le premier épisode de notre série vidéo Bearing the Motherload, dans laquelle deux parents avec des opinions différentes sur le même sujet s’asseyent avec un médiateur et écoutent les points de vue de chacun, tout en s’informant experts.
Alors que beaucoup de parents sont reconnaissants de la lente évolution de notre société vers la tolérance et de ce que cela signifie pour leurs enfants, d’autres craignent que le fait de brouiller les divisions rigides entre les sexes est trop déroutant pour leurs enfants et risque de les nuire. Exemple: la crise des médias sociaux qui a eu lieu lorsque Sarah Michelle Gellar a récemment obtenu une manucure correspondante avec son fils Rocky.
Alors que de nombreux fans ont aimé l’idée, d’autres commentateurs ont été scandalisés, allant même jusqu’à accuser Gellar de "lavage de cerveau" Rocky. On pourrait supposer que bon nombre de ces réactions négatives sont fondées sur la conviction que les parents ont été élevés par eux-mêmes. Les experts, cependant, disent que leurs préoccupations résultantes ne sont pas étayées par la science; En fait, imposer des rôles de genre peut faire plus de mal que de bien aux enfants.
"La recherche a montré que les activités divisées par sexe sont néfastes pour les enfants parce qu'elles créent et renforcent les stéréotypes de genre", explique Christia Spears Brown, psychologue du développement qui apparaît dans l'épisode, à Romper.
"Lorsque nous divisons par sexe, cela signale aux enfants que le genre est extrêmement important", poursuit le Dr Brown, auteur de Parenting Beyond Pink and Blue. "Sinon, nous ne l'utilisons pas toujours pour catégoriser les gens. Les enfants franchissent alors une étape supplémentaire en supposant que, si le sexe est vraiment important, les différences doivent être innées, inévitables et inchangeables."
Comme le souligne le Dr Brown, cela ne semble pas être un gros problème lorsque vous parlez de préférer les camions aux poupées pour bébés. Mais si les enfants croient que le genre est tellement important que les garçons et les filles ont besoin de jouets et d'activités différents, il ne leur est pas difficile de croire que tout ce qui les concerne doit être différent (y compris des choses comme les mathématiques, les sciences et les capacités de leadership).
Cela a du sens: ces idées pénètrent dans notre conscience de manière si subtile (et pourtant implacable) que nous ne réalisons même pas que notre façon de penser est affectée. Cela ne veut pas dire, bien sûr, qu'exposer ses enfants à des activités traditionnellement liées au genre et assimilées va nécessairement leur nuire.
"Le fait que les activités soient divisées en sexe et que leur impact sur le développement de l'enfant dépende en grande partie de la relation entre le parent et l'enfant et, en outre, de l'acceptation ou du rejet par le parent de l'expression de genre de son enfant", a déclaré l'autre expert de l'épisode, Meredith Shirey, MS, LMFT, Barboteuse.
Giphy"Par exemple, les danses" père-fille "sont-elles nocives pour une fille cisgenre et son père mâle cisendu? Probablement pas. Cependant, si une fille née, mais s'identifiant comme un homme, est forcée d'assister à un tel événement, et porte des vêtements et agissez de manière incompatible avec l'expression sexuelle de l'enfant, cela pourrait lui être préjudiciable ", explique-t-elle. Il n'est pas trop difficile de réunir un et deux: si un enfant est contraint de se conformer à un uniforme stéréotypé basé sur le genre - ou quoi que ce soit d'autre - qui le rend complètement mal à l'aise, comment pourrait-il ne pas avoir de réaction indésirable?
Shirey décrit ensuite les effets à long terme que cela peut avoir sur l'estime de soi et le bien-être mental de l'enfant: "Le taux de problèmes de santé mentale graves (en particulier les comportements d'automutilation et le suicide) chez les enfants, les adolescents et les personnes LGBTQ. La plupart des suicides de cette population résultent de sentiments omniprésents de honte et de rejet intériorisés, principalement de la part des personnes qui en prennent soin et de la famille proche qui n'acceptent pas l'enfant tel qu'il est."
Donc, fondamentalement (comme avec tous les autres trucs de la parentalité), la façon dont vous gérez cela devrait dépendre de votre enfant.
Dans certains cas, les rôles de genre traditionnels peuvent en réalité être positifs. Par exemple, les concepts sont faciles à comprendre pour les tout-petits. Shirey explique que les enfants très jeunes ne sont pas encore capables de faire des distinctions abstraites (comme le font les adultes).
"Les enfants peuvent ne pas être en mesure de comprendre les complexités de l'expression de genre par rapport au sexe biologique, et ont tendance à catégoriser leur monde de manière très simpliste", a-t-elle déclaré. "Les parents qui choisissent d'adopter une approche plus neutre en matière d'éducation des enfants doivent garder à l'esprit les capacités développementales et cognitives de leurs enfants."
Si habiller tout en rose scintillant est le truc de votre fille ou que votre fils est véritablement obsédé par le football et les super-héros, c'est cool, il s'agit de suivre l'exemple de votre enfant et de le prendre dans ses bras.
L’objectif n’est pas tellement «neutre du point de vue du genre», mais «non pertinent du point de vue du genre», explique le Dr Brown.
Giphy"Concentrez-vous plutôt sur les traits, les compétences et les qualités que toutes les personnes devraient avoir - empathie, nurturance, habiletés mécaniques, assurance, coordination entre les yeux et les hommes, la conscience émotionnelle. Ils ne devraient pas être des traits masculins ou féminins, mais des traits humains." Et il est intéressant de noter que l’un des meilleurs jouets à enseigner aux enfants - garçons et filles - est un trait universel, comme nourrir, est une poupée. Nous savons tous qu’elle est généralement assimilée à un jouet de "fille".
"Mettre l'accent sur ces qualités universelles et ignorer quel sexe est" censé "être bon pour chacune d'elles, n'est associé qu'à des avantages et pas d'inconvénients", conclut le Dr Brown.
Et bien sûr, les enfants apprennent mieux par l'exemple. Donc, même si nous ne sommes pas toujours d’accord sur la meilleure façon d’aborder cet aspect particulier de l’éducation des enfants (ou un autre), nous devrions toujours essayer de respecter les styles parentaux des autres. La tolérance commence à la maison.
Découvrez la nouvelle série de vidéos de Romper , Bearing The Motherload, où des parents en désaccord de différents côtés d'un problème se rencontrent avec un médiateur et discutent de la manière de soutenir (et non de juger) les perspectives parentales de chacun. Nouveaux épisodes diffusés le lundi sur Facebook.
