Aucun parent ne veut avoir à dire «non» à ses enfants en général, mais surtout quand ils demandent à faire quelque chose que nous aimions tous nous-mêmes, comme aller au parc aquatique par temps chaud (surtout lorsque vous prenez en compte la famille le temps de liaison qui va arriver pendant que vous flottez dans les tubes intérieurs le long d'une rivière paresseuse, nagez dans la piscine à vagues ou allez descendre un toboggan aquatique). Qui veut dire "non" à cette demande? Malheureusement, après la mort de Caleb Schwab, âgée de 10 ans, dimanche, les parents se demandent si les toboggans aquatiques sont sans danger pour les enfants. Parce que penser à la mort de ce petit garçon est vraiment trop difficile à supporter.
Caleb Schwab était en visite au parc aquatique Schlitterbahn de Kansas City avec ses parents quand il a décidé de se lancer dans le "plus haut toboggan aquatique récemment ouvert", Verruckt (nommé d'après le mot allemand pour "insane"), faites glisser ce qui imite un roller coaster. Le toboggan a subi de graves dysfonctionnements au cours de la construction, des radeaux se projetant dans l'air et à travers le filet de sécurité qui entoure le toboggan. La date d'ouverture initiale de 2014 a dû être reportée plus d'une fois et finalement ouverte en juin de cette année.
Lorsque Caleb, le fils d'un législateur de l'État du Kansas, est monté à Verruckt dimanche, il s'est blessé au cou et a été décapité. Le manège a été immédiatement fermé et reste fermé dans l’attente d’une enquête.
Le copropriétaire du parc aquatique Shlitterbahn et le créateur de Verruckt, Jeff Henry, ont déclaré à USA Today que Shlitterbahn "est un parc aquatique familial, mais ce n'est pas une balade en famille. C'est pour les amateurs de sensations fortes, les gens dans des aventures extrêmes." Pourtant, la seule condition requise pour monter la glissade d’eau «dangereuse» est une exigence de hauteur; les coureurs doivent mesurer plus de 54 pouces (environ quatre pieds et demi). Les employés du parc sont également tenus de lire un document de sécurité de deux pages avant de permettre aux coureurs de profiter de la glissade.
L’un des problèmes avec les glissades d’eau est l’absence de législation sur la sécurité pour les parcs d’attractions aux États-Unis. En fait, une des raisons pour lesquelles Verruckt a été construit au Kansas était que cet état leur permettait de construire la glissière aussi haut qu'ils le voulaient. Dans une interview avec CNN, John Schooley, designer en chef chez Verruckt, a déclaré:
Nous avons une longue expérience dans la construction de manèges et dans le développement de nouvelles technologies. Notre parc à Kansas City n’a pas de restriction de hauteur, nous avons donc décidé de le placer ici.AmusementForce sur youtube
Alors que les parcs d’attractions continuent de se surpasser dans le département des sensations fortes, peu d’États exigent que ces parcs se soumettent à des enquêtes sur les accidents ou permettent même une inspection surprise de leur équipement. Même lorsque la glissade d’eau Verruckt était activement promue comme une attraction «pour les amateurs de sensations fortes», elle n’a pas été officiellement inspectée depuis 2014. Ce qui signifie que les consommateurs n’ont vraiment aucun moyen de mesurer la sécurité des glissades d’eau qu’ils apprécient.
Bien sûr, de nombreux toboggans d’eau peuvent être utilisés en toute sécurité, mais jusqu’à ce que les parcs d’attractions soient obligés de prendre des mesures de sécurité, nous devrions peut-être tous faire preuve de prudence avec nos enfants. Car ce qui est arrivé à Caleb Schwab ne devrait plus jamais se reproduire.
