Les parents de bébés prématurés s'inquiètent souvent des éventuels effets à long terme sur leur enfant à mesure qu'il grandit. Pourront-ils un jour se «rattraper», se développer au même rythme que leurs pairs ou resteront-ils à la traîne? Vont-ils bien performer à l'école? Une nouvelle étude a examiné l’impact de la naissance prématurée sur le rendement scolaire, et les résultats devraient être réconfortants pour les parents.
Des chercheurs de l'Institute for Policy Research de la Northwestern University et de Northwestern Medicine ont réalisé une étude à grande échelle basée sur une population publiée en ligne par Jama Pediatrics. L'étude a examiné plus de 1, 3 million d'enfants nés en Floride entre 1992 et 2002, âgés de 23 à 41 semaines. Les résultats de l'étude étaient encourageants. environ les deux tiers des enfants âgés de 23 ou 24 semaines ont été jugés prêts à commencer la maternelle à l'heure prévue. Il est intéressant de noter que l’étude a également révélé qu’environ 2% des enfants nés tôt avaient été testés comme «surdoués» à l’école. Le Dr Craig Garfield, auteur principal de l'étude et professeur agrégé de pédiatrie à la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University, a déclaré à Northwestern News qu'il était encouragé par ces résultats:
Ce qui me passionne dans cette étude, c’est qu’elle modifie l’attention du clinicien et des familles au chevet du patient en se concentrant uniquement sur les résultats médicaux de l’enfant et sur les résultats futurs de l’éducation pour un enfant né tôt.
Les scientifiques ont comparé les statistiques de l'état civil des bébés avec leurs registres scolaires publics en Floride pour comparer et contraster les performances scolaires moyennes. C’est la première fois qu’une étude à grande échelle examine la corrélation potentielle entre l’âge gestationnel et la préparation à la maternelle. Le Dr Garfield a noté, selon Science Daily:
La particularité de cette étude est qu’elle souligne l’importance des ensembles de données administratives et la possibilité de combiner différents ensembles de données de manière à nous permettre de poser des questions et d’obtenir des réponses sur les progrès de nos enfants à long terme.
Bien que ce soit une bonne nouvelle pour les parents, les chercheurs ont souligné que, selon le magazine Parents, les facteurs de qualification tels que les problèmes médicaux du nourrisson à la naissance, l'aide supplémentaire à la maison ou la constitution biologique n'ont pas été pris en compte dans l'étude. Le Dr Garfield a déclaré à la publication que les chercheurs avaient l'intention d'examiner ces facteurs à l'avenir, selon le magazine Parents:
Nos travaux futurs dans ce domaine porteront sur ce que les parents et les fournisseurs de services peuvent faire pour aider les futurs enfants prématurés à réaliser leur plein potentiel.
Donner naissance prématurément est suffisamment stressant sans avoir à s'inquiéter de l'état de préparation scolaire de votre enfant. Espérons que cette étude soulagera au moins un peu le stress des parents.
