Les responsables de la santé publique considèrent que la vaccination est essentielle à la santé et à la sécurité de la famille. Les vaccins protègent les parents et les enfants contre les maladies évitables et aident à enrayer la propagation de maladies telles que la grippe, qui pourraient se transformer en épidémie ou avoir des conséquences mortelles si elles ne sont pas traitées. Pourtant, beaucoup de parents hésitent ou refusent de vacciner leurs enfants. Les services de santé des États lancent souvent des campagnes d’éducation pour lutter contre ce problème, mais de nouvelles recherches ont montré que des ajustements de comportement, et non d’éducation, modifieront les attitudes à l’égard des vaccins. Voici ce que les chercheurs entendent par «comportement».
Une nouvelle étude publiée mercredi dans la revue Psychological Science in the Public Interest a révélé que la plupart des gens évitent la vaccination pour eux-mêmes ou leurs enfants en raison d'obstacles perçus, plutôt que de convictions personnelles ou d'un manque de connaissances, selon le Washington Post. Les chercheurs ont ainsi découvert que les campagnes d’éducation ne réussissaient pas à augmenter les taux de vaccination des parents. L'étude révèle que l'utilisation de tactiques basées sur l'information pour faire appel aux pensées et aux sentiments d'un parent n'a pas le même effet que de cibler les comportements eux-mêmes.
Les chercheurs ont plutôt suggéré de mettre l'accent sur les modifications de comportement indirectes, telles que les rendez-vous de vaccination programmés automatiquement ou l'envoi de rappels par textos à l'heure prévue pour la vaccination, aideraient davantage les familles à se faire vacciner, a rapporté le Washington Post.
Noel Brewer, l'auteur principal de l'étude, a déclaré, selon le Washington Post,
En ce qui concerne les vaccins, je pense que nous avons cette conviction optimiste que, rien qu'en disant aux gens, vous pouvez changer leur comportement. Mais à quand remonte la dernière fois que quelqu'un vous a dit un fait et que soudain vous avez perdu cinq livres ou commencé à vous brosser les dents?
Brewer a raison: la plupart des gens ne commenceront pas à manger des fruits et des légumes simplement parce que vous leur avez annoncé qu'ils augmenteraient leur apport en vitamine D et en d'autres nutriments essentiels. Des recherches antérieures ont montré que, selon le New England Journal Of Medicine, les modifications de comportement sont beaucoup moins influencées par le fait de tenter de changer les croyances personnelles et sont davantage influencées par les changements environnementaux. Bien sûr, utiliser l'éducation peut sembler "logique", a déclaré NEJM, mais des tonnes de recherches ont montré que "les efforts en matière d'éducation ont des résultats mitigés - obtenant parfois les effets souhaités, parfois des retours en arrière, et le plus souvent ne faisant rien du tout", a souligné NEJM..
Pensez-y de cette façon, en vous servant des exemples proposés par NEJM: placez le bol de fruits sur la table de la cuisine et le bonbon dans le placard, ou offrez des jours et des heures convenables où une personne peut se faire vacciner contre la grippe.
Ce n’est pas non plus la première fois que les chercheurs ont découvert un lien entre les changements de comportement et les taux de vaccination plus élevés. Une étude de 2014 publiée dans Human Vaccines & Immunotherapeutics a révélé que les campagnes d'éducation n'étaient pas suffisantes pour augmenter l'utilisation de vaccins par le personnel de santé de Florence, en Italie. Cependant, l’équipe de recherche a expliqué que, par exemple, l’utilisation du modèle de croyance en matière de santé aidait les prestataires à identifier les comportements et les attitudes des agents de santé susceptibles d’être modifiés et, partant, à stimuler l’utilisation du vaccin antigrippal.
Les chercheurs ont écrit dans leur étude:
Les théories du changement de comportement nous aident non seulement à décrire et à prédire le comportement de vaccination des travailleurs de la santé, mais elles fournissent également un cadre pour planifier, orienter et évaluer nos interventions.
De toute évidence, il existe suffisamment de preuves pour montrer que la mise en œuvre de la science psychologique est essentielle pour augmenter les vaccinations chez les parents et leurs enfants. Il a été prouvé maintes et maintes fois que les vaccins étaient sûrs et efficaces. Aussi, que ce soit en raison de croyances ou d'obstacles perçus, il faut faire davantage pour encourager les familles à se faire immuniser contre les maladies évitables. Si l'éducation ne fonctionne pas aussi efficacement que le pensent les responsables de la santé publique, il est temps de reformuler la réponse.
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