Même après que les sénateurs démocrates aient protesté pendant des heures dans la nuit, Betsy DeVos a été confirmée en tant que secrétaire à l'éducation de Trump après un vote égal à mardi. Le vice-président, Mike Pence, a décidé du vote ex-aequo. Un vice-président des États-Unis a pour la première fois eu à user de son pouvoir pour briser l'égalité au Sénat. Le vote pour confirmer DeVos a été largement partagé par les partis, à l'exception de deux républicains - la sénatrice d'Alaska Lisa Murkowski et la sénatrice du Maine Susan Collins - qui ont voté contre DeVos en tant que secrétaire à l'éducation.
DeVos - une milliardaire du Michigan ayant des liens familiaux avec des sociétés telles qu'Amway et Blackwater - a marqué l'histoire avec sa confirmation comme choix du cabinet de Trump pour l'éducation: elle n'a pas d'expérience directe dans l'éducation publique américaine. DeVos a été un ardent défenseur des écoles à charte privées et du choix des écoles. Étonnamment, les enfants de DeVos n'ont jamais fréquenté les écoles publiques - et DeVos non plus - et pourtant, elle vient d'être confirmée comme leader de l'éducation en Amérique.
Selon le Centre national de la statistique de l'éducation, 50, 4 millions d'enfants de la nation sont inscrits dans des écoles publiques primaires et secondaires. Le NCES a également indiqué qu'à l'automne 2016, seuls 5, 2 millions d'écoliers supplémentaires étaient inscrits dans l'enseignement privé, ce qui ne représente que 10% du nombre d'enfants inscrits dans les écoles publiques américaines.
La nomination de DeVos au poste de secrétaire à l'éducation a suscité la résistance des syndicats d'enseignants et des défenseurs de l'éducation, qui ont cité le manque d'expérience du milliardaire, âgé de 59 ans, en matière d'éducation publique. Répondant à l’inquiétante inquiétude de leurs électeurs, les sénateurs démocrates ont passé la nuit dans une dernière journée, Hail Mary, pour persuader leurs homologues républicains de voter contre la confirmation de DeVos. Malheureusement, les efforts des démocrates ont été vains car ils n'ont pas réussi à convaincre un troisième sénateur républicain de renverser leur vote, ce qui a obligé le vice-président Pence à rompre le vote égal.
Aussi frustrant que cela puisse être pour les démocrates, ils doivent supporter le fardeau qu'ils ont eux-mêmes assumé pendant le mandat d'Obama, afin de contourner le GOP qui bloque les candidats d'Obama aux tribunaux fédéraux inférieurs. En 2013, le chef de la majorité démocrate Harry Reid a modifié les règles du Sénat relatives aux nominations à l'exécutif afin de permettre les confirmations à la majorité simple au lieu d'une "super" majorité des deux tiers. Et c’est exactement ainsi que DeVos a été confirmé mardi à 51-50 en tant que secrétaire à l’éducation.
Tandis que DeVos a été saluée par l'ancienne Première Dame Barbara Bush comme "éducatrice dans l'âme", le sénateur Al Franken du Minnesota a critiqué DeVos dans un communiqué mardi, affirmant qu'elle était "la candidate la plus incompétente au sein du gouvernement" qu'il ait jamais vue.
La Maison Blanche n'a pas encore annoncé quand DeVos serait officiellement assermenté en tant que secrétaire à l'éducation.
