Il n'a pas toujours été facile pour moi de dire quand un politicien se plaint de moi ou de ma communauté - le très important jeune bloc noir d'électeurs. À l’approche des élections de 2020, vous pouvez être sûr que nous assisterons à de plus en plus de séances de photos émouvantes de candidats avec nos enfants. Certes, il peut être réconfortant d’être reconnu comme un groupe important pour l’avenir du pays. Il était une fois, j’avais accordé ma confiance inébranlable et offert ma passion pleine d’espoir aux campagnes des candidats démocrates afin de faire partie du changement que je voulais voir dans le monde.
Ensuite, j'ai lu le rapport Moynihan.
Alors que le rapport, officiellement intitulé «La famille nègre: les arguments en faveur d'une action nationale», a été publié en 1965, le traité raciste et classiste de Daniel Patrick Moynihan est toujours une source d'inspiration pour de nombreux hommes politiques travaillant aujourd'hui. Qu'ils s'en rendent compte ou non, la rhétorique erronée, mal informée et anti-noire de Moynihan fournit un contenu aux commentaires et opinions des politiciens contemporains sur les Noirs aux États-Unis. Malheureusement, bon nombre de ces commentaires et opinions sont mal interprétés comme étant mal compris ou, pire, soutenus par une vérité.
Moynihan était sous-secrétaire au Travail sous Lyndon B. Johnson et il affirmait, dans son rapport, que les mères noires célibataires étaient à blâmer pour la pauvreté et les inégalités socio-économiques auxquelles étaient confrontés les Noirs américains. En tant que personne engagée pour aider Johnson à élaborer des initiatives politiques visant à lutter contre la guerre contre la pauvreté, la perspicacité et les recherches de Moynihan étaient essentielles. Les activistes noirs, les érudits et les défenseurs des droits civils ont continuellement critiqué le rapport Moynihan pour sa dépendance à l'égard de stéréotypes préjudiciables au sujet des Noirs, qui tiraient leurs racines des sentiments violents anti-Noirs nés pendant le commerce des esclaves.
Malgré ses prises de position controversées et ses données pseudoscientifiques, les questions soulevées et les affirmations formulées dans le rapport restent d'actualité dans l'imaginaire politique des États-Unis. Nous pouvons même en voir des preuves dans les courses en cours pour l'élection présidentielle de 2020. De manière subtile et inattendue, cependant.
Qu'il s'agisse de mettre l'accent sur les lois et les politiques relatives à la légalisation de la marijuana ou de rappeler régulièrement aux gens qu'ils ont déjà défilé avec MLK, les candidats de tous les partis ont fait un excellent travail pour tenter d'obtenir des votes noirs.
Les stéréotypes sur les Noirs et le fait de se faire passer pour une dissimulation en tant que préoccupation légitime pour des problèmes qui ont historiquement eu un impact sur la communauté noire semblent indiquer comment les politiciens dialoguent avec les électeurs potentiels noirs. Qu'il s'agisse d'allégations concernant des réparations possibles pour l'esclavage, d'insister sur l'engagement en faveur d'une législation et d'une politique relatives à la légalisation de la marijuana, utiliser AAVE et l'argot uniquement pour parler à des foules rassemblant un grand nombre de participants noirs ou rappeler régulièrement aux personnes qu'elles ont déjà défilé avec MLK, les candidats de tous les partis font un excellent travail pour tenter d'obtenir des votes noirs.
Mais cela va au-delà de la disparition, de la réapparition des accents régionaux.
Plus insidieux, les commentaires de politiciens mal avisés, mal informés et anti-noirs. Joe Biden, par exemple, a récemment été critiqué pour ses déclarations faites il y a un peu plus de dix ans sur la façon dont la course influe sur la performance scolaire a commencé à recirculer. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il pensait que les étudiants de l'Iowa surpassaient ceux de Washington DC, il avait déclaré au Washington Post en 2007: «Moins de 1% de la population de l'Iowa est afro-américaine. Il y a probablement moins de 4% sur 5 sont des minorités. Qu'est-ce qui se passe à Washington? Alors regardez, cela revient à ce que vous avez commencé avec, à ce que vous avez à faire."
"Quand vous avez des enfants venant de foyers dysfonctionnels, quand vous avez des enfants venant de foyers où il n'y a pas de livres, où la mère depuis leur naissance ne leur parle pas - par opposition à la mère de l'Iowa qui est assise là-bas et leur parle », a-t-il poursuivi, « l'enfant commence avec un vocabulaire plus large de 300 mots à l'âge de 3 ans. La moitié de cet écart d'éducation existe avant que l'enfant entre dans la salle de classe."
Il a ensuite précisé qu'il faisait une déclaration "socio-économique" et non pas "une distinction fondée sur la race", mais les hypothèses formulées dans ces commentaires étaient terriblement similaires à celles du rapport Moynihan. Les commentaires de Biden ont été faits en 2007 et la conscience du racisme aux États-Unis s'est accrue depuis. Ce qui était alors une "gaffe" mettrait fin à une carrière, car le pays a progressé malgré les apparences.
Les politiciens sont donc plus attentifs quant à la manière de faire participer les électeurs de différentes communautés. Les électeurs doivent donc être conscients du moment où ils sont utilisés.
Alors que le parti démocrate parle d '«éligibilité», les analystes et les journalistes font de leur mieux pour convaincre les candidats d'empêcher que ce qui s'est passé en 2016 ne se reproduise. Certains, tels que Bakari Sellers écrivant pour Buzzfeed, affirment que «les démocrates n'auront tout simplement pas une chance en 2020 s'ils ne parviennent pas à dynamiser les électeurs afro-américains», mais le moyen de le faire ne consiste pas à faire des reproches. Ce n'est pas non plus en laissant les préjugés implicites informer nos convictions et nos initiatives politiques.
Bien qu'ils soient théoriquement des représentants, de nombreux politiciens servent leurs meilleurs intérêts dans la pratique.
Étant donné que les politiciens sont avant tout des représentants qui apportent la voix et les besoins de la population aux instances décisionnelles des différents niveaux de gouvernement, il est nécessaire de connaître autant que possible les destinataires de vos votes. Le dossier de vote, l'action directe et la politique d'un politicien sont des facteurs importants à prendre en compte lors du choix d'un candidat à la présidence à soutenir ou à défendre. Et l’accès à l’information sur les candidats est plus facile que jamais. Pour le meilleur ou pour le pire.
Lisez longuement entre les lignes et recherchez les candidats pour avoir une idée précise de leur parcours, de leurs convictions fondamentales et des types d'initiatives politiques qu'ils vont mettre en oeuvre et soutiendront. Bien qu'ils soient théoriquement des représentants, de nombreux politiciens servent leurs meilleurs intérêts dans la pratique. Nous, les peuples, nous nous devons de rester aussi informés que possible.
