Brock Turner sait nager très vite. Il est aussi un violeur reconnu coupable. Turner a fait l'équipe de natation américaine. Il est aussi un violeur reconnu coupable. Turner était un nageur boursier à Stanford qui avait autrefois aspiré à participer aux Jeux olympiques. Il est aussi un violeur reconnu coupable. Ainsi, lorsque les gens considèrent Brock Turner comme un nageur américain, c'est une insulte aux victimes de viol du monde entier. Parce qu’à quelle vitesse il sait nager n’est plus l’essentiel de Turner. Voici ce qu'il en est: c'est un violeur reconnu coupable, et c'est un élément essentiel de la conversation - et des gros titres - entourant l'affaire de viol de Stanford.
En mars, un jury a déclaré Turner coupable de trois chefs d’agression sexuelle pour avoir violé une femme inconsciente derrière une benne à ordures. La femme, qui n’a pas été nommée, n’a aucun souvenir de l’incident et s’est réveillée le lendemain dans une chambre d’hôpital. Elle a raconté son expérience dans cette lettre déchirante qu'elle a lue au tribunal. Turner monta une défense vigoureuse, affirmant qu'il y avait consentement.
L'avocat de Turner, Mike Armstrong, n'a pas commenté l'issue de l'affaire, mais il a déclaré à Romper que la carrière de Turner dans la natation était axée sur "le pouvoir de vos frères et sœurs dans la presse":
Vous imprimez ce que vous voulez imprimer. Je n'ai pas vraiment parlé à la presse pendant que l'affaire était devant le tribunal, pas plus que Brock et sa famille.
Pourtant, il a été reconnu coupable. Mais, ajoutant une insulte incroyable à la blessure de sa victime, Turner a été condamné à seulement six mois de prison. Le San Jose Mercury News l'a puni dans un éditorial: "une tape sur les doigts" et un "échec pour le mouvement qui prend au sérieux le viol sur le campus""
Mais c’est le pays dans lequel nous vivons, un pays qui semble lutter contre tous les efforts pour insister pour que le viol soit pris au sérieux et traité comme un crime violent, plutôt que d’essayer de rejeter ces crimes comme quelque chose de moins sinistre, moins méprisable.
La victime de Turner a été un guerrier dans ce combat: elle a poursuivi son violeur devant les tribunaux, en endurant des mois de nouvelles victimisations en revivant l'attaque et en essayant de convaincre un jury de la culpabilité de son agresseur. Elle a écrit à son agresseur une lettre si émouvante qu’elle devait être lue par tous ceux qui veulent comprendre ce que signifie vraiment la "culture du viol" et pourquoi notre société et notre système de justice pénale sont plus enclins à protéger un violeur que la victime. Dans la lettre, elle explique qu'elle s'est battue pour la justice, pas seulement pour elle-même, mais pour toutes les femmes qui ne pouvaient pas se battre pour elles-mêmes. Elle défendait tous ceux qui ne pouvaient supporter des mois d'assassinat et des accusations selon lesquelles elle était trop saoule ou trop décontractée pour mériter justice.
Le père de Turner a affirmé dans une lettre au tribunal que son fils avait déjà été puni suffisamment pour ce qu'il a qualifié de "20 minutes d'action", car il n'apprécie plus de manger des steaks. Il faut un village pour rejeter les crimes d'un violeur, apparemment.
Mais dans toute la couverture du cas, une chose reste cohérente: le retour à cet identifiant pour Tuner, le nageur américain. Comme si à quelle vitesse il peut nager atténue en quelque sorte son crime ou les dégâts causés. Soyons clairs: ça ne va pas. Le terme All-American est une désignation dont tout le monde devrait être fier - d’être capable de concourir aux plus hauts niveaux de compétition amateur au pays. Mais ce n’est plus la chose la plus importante chez Turner. C'est ce qu'un éditeur pourrait appeler "enterrer la lumière" ou enterrer les détails les plus importants à la fin d'un article.
Nous ne faisons pas cela pour d'autres criminels. Nous ne faisons pas référence à Charles Manson en tant qu '"artiste d'enregistrement". Nous ne disons pas que Jeffrey Dahmer était charmant parce qu'il était sociopathe. Et il y a une raison pour laquelle. Parce que les crimes qu'ils ont commis et les dommages qu'ils ont causés occultent tout ce qui concerne leur vie dans l'esprit du public. Mais de façon ou d'autre un riche athlète de Stanford conserve son meilleur article de CV devant son nom, renforçant ainsi l'idée qu'être un violeur ne suffit pas à éclipser sa capacité à faire volte-face dans une piscine. Ce qui est encore plus troublant, c’est qu’il écarte les dommages qu’il a causés à sa victime et à tous ceux qu’elle aime.
Alors arrêtons de nous concentrer sur l'aspect nageur américain de la vie de Turner. Tournons-nous plutôt vers sa victime et son crime. Parce que la natation rapide n'a plus vraiment d'importance. Ce qui compte, c'est que sa victime obtienne justice. Et cela inclut d'appeler son agresseur exactement ce qu'il est: un violeur reconnu coupable.
