Après plus de dix ans d'existence d'un ancien employé de la Temple University prétendant que Bill Cosby était droguée et agressée sexuellement, Cosby a officiellement fait l'objet de poursuites pénales et d'un mandat d'arrêt dans le comté de Montgomery, en Pennsylvanie, mercredi. Cette annonce marque la première accusation portée contre l'ancien acteur de la comédie et de la télévision, après qu'une série de femmes se soient présentées, alléguant que Cosby les avait droguées, agressées sexuellement ou les avait violées. Cosby peut-il être inculpé pour les autres allégations qu'il a subies? La réponse est à la fois compliquée et décevante.
La procureure du comté de Montgomery, Risa Vetri Ferman, a déclaré que Cosby avait été inculpé pour attentat à la pudeur commis par Andrea Constand, qui le considérait comme un "mentor" avant de la droguer et de la violer, selon NBC News. Constand a signalé l'agression aux autorités de Pennsylvanie en 2004, mais Cosby n'a jamais été inculpé. La décision de mercredi a été renversée par les conclusions d'un précédent procureur lorsqu'il avait refusé d'accuser Cosby en 2005. Le représentant de Cosby, Christopher Tayback, n'avait pas immédiatement répondu à la demande de Romper. commenter l'arrestation.
Ce mandat d'arrêt et cette inévitable mise en accusation, prononcés 12 ans après le prétendu incident, soulèvent de nombreuses questions supplémentaires. Combien de temps Cosby purgera-t-il s'il est reconnu coupable d'avoir agressé Andrea Constand? Et peut-être, ce qui est encore plus urgent, ce mandat d'arrêt signifiera-t-il que Cosby sera inculpé pour l'une des autres allégations? Plus de 50 femmes ont accusé Cosby d'agression sexuelle, selon Vanity Fair. Devrions-nous donc nous attendre à plus (beaucoup plus) de mandats d'arrêt?
La réponse est difficile, obscure et dépend d’un certain nombre de facteurs. Les délais de prescription varient d'un État à l'autre, huit États n'ayant aucun délai de prescription pour persécuter une agression sexuelle grave. Par exemple, le délai de prescription en matière d'agression sexuelle dans l'État de Pennsylvanie étant de 12 ans, la décision d'inculpation de Cosby a probablement été prise à ce moment-là afin de respecter la loi. (Le délai de prescription expirerait dans le cas de Constand en janvier.) Une autre année et, en Pennsylvanie, un mandat d'arrêt n'aurait pas été possible.
Dans le cas de Barbara Bowman, qui s'est présentée et a allégué que Cosby l'avait agressée sexuellement à plusieurs reprises en 1986, elle pourrait peut-être porter plainte pour l'un des incidents allégués. Le premier a eu lieu à Reno et aucune accusation ne peut être portée contre cet incident, le Nevada ayant un délai de prescription de quatre ans. La seconde était à New York et aucune accusation ne peut être portée contre Cosby pour cet incident; le délai de prescription est de cinq ans pour les agressions sexuelles. Le dernier incident présumé s'est produit à Atlantic City et une accusation pénale peut être portée contre Cosby pour cette allégation, le New Jersey étant l'un des huit États n'ayant pas de délai de prescription en matière d'agression sexuelle.
Les délais de prescription pour chaque État varient également en fonction de la gravité du crime, de l'âge de la victime et du type d'agression sexuelle. Par exemple, en Californie - où Linda Joy Traitz a prétendu que Cosby avait essayé de lui donner de la drogue et était devenue "sexuellement agressive" avec la serveuse alors âgée de 19 ans à Los Angeles, il existe un délai de prescription de 10 ans pour le viol, ou si la victime est mineure, la loi reste en vigueur jusqu'à ce que la victime ait 28 ans.
En réponse aux allégations de Linda Joy Tratiz et à de nombreuses autres formulées par de nombreuses femmes, Cosby a maintenu son innocence avec force. En 2005, lors d'une interview avec National Enquirer, Cosby a expliqué à Andrea Constand qu'il "ne céderait pas aux gens qui tentent de m'exploiter à cause de mon statut de célébrité". En réponse à une autre allégation de Tamara Green en 2005, Cosby a affirmé qu'il ne la connaissait même pas et que son histoire était "absolument fausse". Comme dans la plupart des cas d’agression sexuelle et / ou de viol, il est beaucoup plus difficile de prouver ce qu’il est dit, bien qu’il s’agisse d’un laps de temps considérable qui s’est écoulé depuis l’incident qui aurait eu lieu.
Donc, pour chacune des 50 femmes qui se sont manifestées pour dénoncer Cosby, il serait essentiel de jeter un regard approfondi sur ce qui s'est passé exactement, sur le moment et le moment, pour décider si des accusations criminelles pourraient être légalement déposées.. Malheureusement, bon nombre des incidents allégués se sont produits dans des États où le délai de prescription est déjà passé.
