Même du haut d'une rémission profonde et durable, le cancer laisse une longue ombre. Et si le traitement qui vous a sauvé la vie vous a également rendu stérile? Les effets du cancer ne disparaissent pas en quelques semaines, mois ou même années. En raison de l'amélioration de la survie, beaucoup de personnes sont à nouveau confrontées à la maladie lorsqu'elles décident de fonder une famille. On peut se demander comment le cancer affecte la fertilité masculine et puis-je tomber enceinte si ma partenaire est une survivante du cancer?
La bonne nouvelle est que le sperme se rétablit souvent après un traitement contre le cancer. Certaines personnes présentent une infertilité temporaire en raison de leurs symptômes - une fièvre élevée peut avoir une incidence sur la qualité du sperme, par exemple, une étude sur la reproduction humaine - et la radiothérapie et la chimiothérapie ont également des effets indésirables. Mais la production de sperme peut rebondir. Livestrong ont rapporté que lorsque le sperme se rétablit, les hommes peuvent généralement concevoir dans les trois ans suivant le succès du traitement. Mais tout dépend du type de cancer diagnostiqué et du traitement prescrit.
Par exemple, les hommes atteints d'un cancer du testicule peuvent se voir retirer un testicule. Tant que le testicule restant fonctionne, beaucoup continuent à avoir des enfants. La chimiothérapie est plus nocive, mais le risque d'infertilité dépend de plusieurs facteurs - le médicament utilisé, sa dose et l'âge du patient entrent en jeu, selon l'American Cancer Society. Mais il ne faut pas seulement s'inquiéter de la région pelvienne. Le rayonnement crânien peut également dévaster la fertilité masculine en raison de ses effets sur les glandes du cerveau qui libèrent des hormones essentielles à la reproduction, a noté Livestrong.
Romper s'est entretenu avec Nilesh Vora, MD, un oncologue-hématologue du centre médical de Long Beach Memorial. Il considère que les médicaments chimiothérapeutiques contenant des agents alkylants sont particulièrement problématiques, de même que les radiations des testicules. Selon Vora, le lymphome de Hodgkin, le cancer des testicules et la leucémie aiguë sont les cancers les plus associés aux problèmes de fertilité.
Si votre partenaire a récemment reçu un diagnostic de cancer, il peut prendre des mesures pour préserver sa fertilité. Vora suggère de demander à son oncologue quel traitement il a choisi et quel impact il pourrait avoir. Si le traitement l'expose à un risque élevé de stérilité, il est temps de consulter un spécialiste en fertilité.
"Nous gelons le sperme dans les banques de sperme depuis 50 ans", a déclaré à Romper Jane Frederick, MD, FACOG. Frederick est un endocrinologue spécialisé dans la reproduction au Centre médical Saddleback Memorial de Laguna Hills, en Californie. "L'œuf a été plus difficile à congeler, car il nécessite une intervention chirurgicale. Il nécessite des hormones pendant 10 jours. Il exige que l'œuf soit de bonne qualité et que les femmes ne disposent que d'un nombre limité d'œufs." Mais c'est différent pour les hommes, explique-t-elle, qui régénèrent le sperme tous les 75 jours et qui ont souvent des bébés âgés de 60 à 70 ans (pensez à Charlie Chaplin, père de 73 ans).
"Le sperme est un morceau de tissu solide", note Frederick. "Et la tête est très dense. Vous obtenez des millions de spermatozoïdes dans chaque éjaculat, et des millions. Et lorsque vous les congelez, vous n'avez généralement pas besoin de beaucoup de spermatozoïdes pour faire tomber une femme enceinte avec un cycle in vitro."
La banque de sperme est une excellente assurance contre la perte de fertilité éventuelle. C'est aussi un acte porteur d'espoir, axé sur l'avenir en période de crise existentielle. Pour en savoir plus sur les effets du cancer sur la fertilité masculine, visitez le site Livestrong. L'organisation dispose d'une collection de ressources admirable pour les hommes et les femmes cherchant à préserver leur fertilité.
Si vous êtes tombé amoureux d'un survivant du cancer, vous savez déjà que les survivants sont aussi résilients que possible. Votre partenaire pourrait avoir ou non perdu sa capacité à engendrer des enfants dans la lutte contre le cancer. Seule une visite chez un endocrinologue spécialisé dans la reproduction - et une analyse du sperme - nous le dira à coup sûr. N'oubliez pas que si la fécondité pose problème, de nombreuses options de constitution de famille restent disponibles. Il n'y a pas de mauvaise voie pour devenir parent, il n'y a que des différences de terrain.
