Alors que Halloween approche et que l'épidémie de clowns effrayants de 2016 bat son plein, envoyer des gâteries dans des chaussures loufoques, des chaussures surdimensionnées et un masque de clown n'est plus l'acte innocent de l'année dernière. Les farfelus et même certains criminels embrassant cet engouement effraient les habitants des États-Unis depuis le mois d'août, poussant certains services de police à mettre en garde de ne pas porter ce costume familier, parfois menaçant. Alors que la tendance des imitateurs continue à se développer, il existe également un grave problème selon lequel les personnes en costume de clown pourraient être exposées au risque de violence de la part de groupes de surveillance effrayés ou renforcés. Ainsi, bien que les enfants puissent passer l'Halloween déguisés en clowns dans la plupart des endroits, ce n'est probablement pas la meilleure idée cette année.
L'engouement pour les clowns effrayants est né à la fin de l'été, lorsque des enfants d'un immeuble d'appartements en Caroline du Sud ont rapporté que des clowns (qui n'étaient plus jamais repérés par des adultes) les faisaient signe dans les bois et tentaient de les attirer dans une maison abandonnée. C’est le récit d’histoires de fantômes racontées par une lampe de poche éclairant le visage, ou des légendes urbaines transmises de génération en génération d’élèves du primaire - c’est peut-être pour cette raison que les choses se sont passées ainsi.
Des mois plus tard, de nombreuses arrestations ont eu lieu, associées à des clowns terrorisant des Américains sans méfiance dans tout le pays et même à l'étranger. À Chicago, une jeune fille de 13 ans a été arrêtée après avoir prétendument demandé à un "clown" des médias sociaux de tuer l'un de ses professeurs. La police de l'Oklahoma recherche deux suspects qui auraient sorti une femme de sa fourgonnette, éteint une cigarette sur sa peau et écrit "un pitre de clown" sur son visage, le tout habillé en clown.
Ces incidents - et des dizaines, voire des centaines, semblables à ceux-ci - sont probablement sans rapport, car rien ne permet de penser que ces clowns se ressemblent les uns les autres. Pourtant, les menaces, réelles ou perçues, servent à exagérer certaines personnes. Ce mois-ci, à la Pennsylvania State University, des centaines d'étudiants ont envahi les rues avec des raquettes de tennis, des bâtons de crosse, des bâtons de baseball et des bâtons de hockey à la poursuite de clowns, qu'ils n'avaient pas trouvés, comme on pouvait s'y attendre.
Et voilà pourquoi une sorcière, un fantôme ou la princesse Elsa seraient un meilleur pari pour les costumes d’halloween des enfants cette année. Un costume de clown peut potentiellement provoquer la panique ou l'hystérie, même s'il est totalement injustifié.
"Nous avertissons les adolescents et les jeunes adultes de ne pas s'impliquer dans cette manie, de se déguiser en clowns pour semer la peur", a déclaré le shérif Christopher Nacco du comté de Pasco, en Floride, à NBC News, dans un courrier électronique, "car actions comme une menace et se font justice eux-mêmes."
C’est l’un des moteurs de la décision de certains gouvernements locaux et districts scolaires d’interdire temporairement les costumes de clown. Le Tredyffrin / Easttown School District de Philadelphie a décidé de ne pas porter le "costume d'une figure semblable à un clown" pendant les fêtes de l'Halloween. Un comté du Mississippi a adopté cette semaine une ordonnance condamnant à 150 dollars toute personne portant un costume de clown jusqu'au 1er novembre. bien. Même Target a choisi de retirer les masques de clown de ses étagères et de son site Web pour le moment.
Et en plus d’être très, très mauvaises, des entreprises de divertissement de clowns professionnels, l’épidémie les a également potentiellement mises en danger. "S'ils voient dans les nouvelles que nous sommes diaboliques, ils peuvent prendre une machette ou une arme à feu et tuer un clown", a déclaré à BBC News Tomas Morales, président de la Confrérie des clowns latinos.
Les chances sont minces que quelqu'un qui a vu un enfant déguisé en clown à l'Halloween se tourne vers la violence. Mais comme le montre l'épidémie de clowns effrayants, les gens sont erratiques et maladroits et aiment un bon complot. Même si ce n’est pas du tout une chose à faire, laissons les enfants en dehors du «clown posse» pour de bon.
