Jusqu'à présent, 2019 a été une année record, mais pour une mauvaise raison: les épidémies de rougeole se propagent dans 22 États américains et 704 cas ont été confirmés cette année par les Centers for Disease Control and Prevention. Il s'agit du nombre le plus élevé de cas signalés depuis 1994 et, chez certains enfants de moins d'un an, les parents sont nerveux. Mais le vaccin antirougeoleux peut-il être administré tôt?
La rougeole a été considérée comme éliminée des États-Unis en 2000 grâce au vaccin antirougeoleux, antiourlien et antirubéoleux (ROR), mais a retrouvé de la vigueur alors que de plus en plus de familles choisissent de ne pas vacciner. Selon le CDC, sur les 704 cas signalés, 503 patients étaient non vaccinés, 76 patients avaient au moins un des deux tours de vaccination recommandés et 125 patients avaient un statut vaccinal inconnu. La majorité des patients étaient des enfants âgés de 16 mois à 4 ans, mais les nourrissons du nouveau-né à 15 mois étaient également touchés.
Selon le CDC, la plupart de ces épidémies se produisent dans des communautés très unies où plusieurs personnes ne sont pas vaccinées, ce qui s'est produit dans les communautés juives orthodoxes en 2018, après qu'un voyageur contracte la maladie à l'étranger et rentre chez lui.
La rougeole se transmet par la toux et les éternuements et est extrêmement contagieuse. Mais faut-il mettre vos enfants dans une bulle? «Je pense que la meilleure chose à faire pour les parents est de s'assurer qu'ils sont immunisés, que leurs enfants sont vaccinés, que leurs gardiennes d'enfants sont immunisées et que les enfants de la garderie ou des écoles de leur enfant sont immunisés», Mobeen Rathore, MD, chef des maladies infectieuses pédiatriques et immunologie à l’hôpital Wolfson pour enfants de Jacksonville en Floride, raconte Romper. Mais pour les bébés qui ne sont pas assez âgés pour se faire vacciner, pouvez-vous leur donner une dose de ROR plus tôt?
Le vaccin ROR est généralement administré en deux doses: la première entre 12 et 15 mois et la seconde entre 4 et 6 ans. Lors de son entretien avec Romper, Rathore a déclaré qu'il pouvait être administré en toute sécurité à des bébés encore plus jeunes, le cas échéant.
«Ce n'est pas une question de sécurité, mais une question d'efficacité. Dans certaines régions du monde, la rougeole est beaucoup plus répandue. Le vaccin est administré à l'âge de 9 mois et, dans de rares cas, à l'âge de 6 mois. Même aux États-Unis, nous recommandons parfois que le vaccin soit administré à 6 mois si le bébé voyage dans un endroit où il est fréquent que la rougeole soit présente. Mais ce vaccin ne compte pas dans les deux vaccins requis pour la vaccination. En cas d'épidémie, nous pourrions le faire pour protéger les plus jeunes enfants, mais cela dépendrait des recommandations du CDC. »
"Un bébé peut recevoir un vaccin ROR dès l'âge de 6 mois", déclare Betsy Marks, MD, pédiatre et interniste exerçant à Albany, dans l'État de New York, par courrier électronique avec Romper. "Cependant, ce vaccin ne comptera pas dans leur série principale et ils auront encore besoin d'un autre vaccin à 12 mois, mais il confèrera une immunité dans un environnement à haut risque."
GiphyLes vaccins peuvent être refusés pour des raisons religieuses, morales ou philosophiques, et les lois concernant les enfants non vaccinés fréquentant les écoles publiques varient d'un État à l'autre. L'idée que les vaccins sont liés à l'autisme incite certains parents à ne pas vacciner leurs enfants, malgré les preuves accablantes qui prouvent que cette théorie est fausse. «Le vaccin ROR ne provoque pas l'autisme et c'est une étude vraiment regrettable d'il y a des années qui a causé cette inquiétude chez les parents», a déclaré Rathore. «Mais nous savons que le ROR ne cause pas l'autisme. Le vaccin est sans danger. C'est efficace La rougeole est une maladie très contagieuse et peut avoir des conséquences féroces. Il est important que nous en soyons tous conscients et que nous mettions tout en œuvre pour protéger nos enfants."
Certaines de ces complications de la rougeole incluent les otites, la pneumonie et l'encéphalite. Rathore a soigné des patients lors d'une épidémie de rougeole à Jacksonville, en Floride, au début des années 90, dont certains en ont fait l'expérience. «À l'époque de l'épidémie à Jacksonville, nous avions des jeunes adultes très malades. Nous avons eu un jeune qui était sous ventilateur pendant des semaines. Cela peut toucher n'importe quel âge, mais ce sont les personnes les plus jeunes qui nous intéressent le plus », dit-il.
Le vaccin ROR prend généralement environ trois à quatre semaines pour être efficace. Les parents proches des foyers d’épidémie de rougeole qui s’inquiètent pour leur bébé devraient parler au pédiatre de leur enfant de la meilleure façon de protéger les tout-petits.
Giphy«Vous devriez vraiment parler à votre pédiatre», dit Rathore. «Il incombe également aux parents d'exiger que leurs enfants soient protégés par les politiques de la garderie ou de l'école. Il y a des enfants qui sont trop jeunes ou qui ne répondent pas au vaccin - environ 5% d'enfants et d'adultes ne répondront pas au vaccin et ne seront pas protégés. Il est important que les parents veillent à ce que non seulement leur enfant soit protégé, mais aussi leur communauté. ”
Pour les enfants trop jeunes pour être vaccinés, Marks indique qu'il est essentiel que les parents les gardent à l'écart des zones où des épidémies peuvent se produire. «Le seul moyen de protéger un enfant trop jeune pour être vacciné est d'éviter de l'emmener en public dans des zones d'endémie. Il n’existe aucun moyen naturel ou homéopathique de prévenir la rougeole. Et une personne non vaccinée, enfant ou adulte, exposée à la rougeole a 90% de chance de contracter la maladie », déclare Marks.
Le CDC recommande également aux adultes qui ne sont pas sûrs de leur statut vaccinal de parler à leur médecin, car il n'y a pas de risque associé à des tours supplémentaires du vaccin RRO.
