Heureusement, la plupart des cas de Zika aux États-Unis ont été retracés jusqu'à leur origine, par exemple si un patient l'a eu en voyageant, vivant dans une zone infectée par le Zika ou par contact sexuel. Mais un cas dans l'Utah a des médecins et des chercheurs qui se demandent si le Zika peut être transmis uniquement par contact. En juin, un homme âgé est décédé des suites d'un choc septique dans le comté de Salt Lake, et les responsables de la santé ne savent pas s'il s'agissait d'une infection à Zika, contractée lors d'un voyage à l'étranger, ou d'une autre maladie du patient. Mais son fils a également été diagnostiqué plus tard, alors qu’il n’avait jamais voyagé là où vivent les moustiques Zika. Il n'avait pris soin de son père âgé que lorsqu'il était malade.
Son père avait des taux très élevés de Zika dans le sang, ce qui signifie qu'il était possible que le risque de transmission par les fluides corporels avec lequel son fils était entré en contact soit plus élevé.
Mais jusqu'à présent, il n'y avait eu aucun cas de transmission par "éternuement ou toux ou embrassement ou partage d'ustensiles", selon le Dr Thomas R. Frieden, directeur des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, qui s'est entretenu avec The New. York Times en juillet.
Frieden avait une équipe spéciale qui enquêtait sur le cas de l'Utah et bien que le fils soit maintenant en bonne santé, le CDC n'est pas sûr de savoir comment il l'a obtenu.
La raison la plus logique serait qu'il était en contact étroit avec son père, qui avait "100 000 fois le niveau moyen enregistré chez les personnes infectées par le virus Zika", selon un rapport publié mardi. Cela ne correspond toujours pas aux recherches actuelles sur le virus Zika, qui montre qu'il ne peut être transmis que par contact sexuel ou par la piqûre d'un moustique Zika. Et l'Utah n'a pas eu d'épidémie de Zika ni de cas de moustiques infectés par Zika.
La D re Angela Dunn, épidémiologiste adjointe au ministère de la Santé de l'Utah, a déclaré au New York Times: "Nous n'avons trouvé aucune preuve que des moustiques ici, dans l'Utah, transmettent le virus Zika." Donc ce ne sont pas les insectes.
Dans l’affaire de l’Utah, le CDC a interrogé et testé d’autres membres de la famille et des professionnels de la santé qui assistaient le vieil homme. Tous, sauf le seul fils, étaient négatifs pour Zika. Le fils infecté a bel et bien déclaré qu'il avait aidé les travailleurs de la santé à prélever des échantillons de selles auprès de son père, bien qu'il ne les ait pas manipulés directement.
C'est déroutant, même pour les responsables de la santé. Selon les responsables du CDC, il est possible que le taux élevé de Zika chez les patients âgés, les fluides corporels facilitent la transmission à son fils. Mais l’équipe de recherche n’a toujours pas tiré de conclusion officielle. Espérons que pour tous ceux qui pourraient entrer en contact avec Zika, il y aura des réponses bientôt.
