Nelle Harper Lee, lauréate du prix Pulitzer et affirmatrice de vérités dures, est décédée plus tôt dans la journée. Les personnages qu'elle a créés et concrétisés sont maintenant plus présents que jamais dans mon esprit. Mélangée aux vérités universelles que Lee a partagées avec nous, elle nous a donné des personnages moraux et importants. Elle a abordé des thèmes qui, même aujourd'hui, en 2016, méritent d'être répétés. Mais plus important encore, Harper Lee a créé des personnages humains, imparfaits et imparfaits. C'était, à mon avis, son plus grand cadeau à chaque génération qui lisait son travail - et particulièrement à moi.
Scout était impatient. Alexandra était superficielle. Atticus était raciste (et il n'était pas le seul). Quand j'étais jeune, je me suis identifié à Scout comme à un pair manqué et j'ai été attiré par les thèmes dramatiques du bien et du mal dans To Kill a Mockingbird. L'automne dernier, j'ai lu Goo Set A Watchman dans la voiture pendant que mon fils dormait et j'ai été ému aux larmes. Je sentais la douleur de Scout alors qu’elle, maintenant une femme, faisait face à la lumière troublante de la vérité qu’apporte la croissance. Je me souviendrai toujours de Lee à travers ses personnages parce qu'ils sont tous des humains imparfaits aux prises avec des démons, et moi aussi.
Quand Scout dit: «Je croyais en toi. Je t'ai regardé, Atticus, comme si je n'avais jamais regardé personne de ma vie et je ne le ferai plus jamais », m'a ému les larmes aux yeux. Elle avait façonné ses valeurs morales autour d'un homme qu'elle pensait être le bien et la lumière, pour se rendre compte qu'il était aussi profondément imparfait qu'elle.
Dans Go Set A Watchman, Scout a vieilli depuis notre dernière rencontre. Elle a 26 ans et reste attachée à la version idéaliste non humaine de son père. Elle est "complaisante dans son monde intime". Et tout cela s'effondre lorsqu'elle assiste à Atticus à l'épicentre d'un conseil de citoyens organisé pour maintenir et accroître la ségrégation. Cela ne s'arrête pas à Atticus, cependant. Elle voit tous ceux qui représentaient une partie si importante du monde qu'elle a pris une nouvelle lumière. Lee a écrit:
Quelle était cette maladie qui avait touché les personnes qu'elle aimait? … Était-ce toujours sous son nez pour elle de voir si elle avait seulement regardé?
La réponse était très clairement oui. ça avait été sous son nez tout le temps. Quand Scout dit: «Je croyais en toi. Je t'ai regardé, Atticus, comme si je n'avais jamais regardé personne de ma vie et je ne le ferai plus jamais », m'a ému les larmes aux yeux. Elle avait façonné ses valeurs morales autour d'un homme qu'elle pensait être le bien et la lumière, pour se rendre compte qu'il était aussi profondément imparfait qu'elle.
Comme Scout, je suis une jeune femme et je vis loin de ma famille. Je découvre qui je suis au fur et à mesure et cela peut parfois être douloureux. Je réalise que je ne me sentirai jamais "grandi" comme je le pensais à l'âge de 11 ans. Grandir a beaucoup plus à voir avec l'amour des gens de votre vie pour tous leurs bleus et leurs verrues, pas malgré eux.
"L'échec" de Scout était humain: elle n'a pas regardé sous la surface parce que personne ne l'a regardée avant que cela devienne nécessaire. Elle est confuse et perdue. Elle veut "un gardien me dire que c'est ce qu'un homme dit, mais c'est ce qu'il veut dire: tracer une ligne au milieu et dire: voilà cette justice, et il y a cette justice et fais-moi comprendre la différence." vous oblige à regarder toutes les rides et les cavités et les croissances et les verrues sur le caractère d'une personne. C'est désagréable, mais c'est véridique et libérateur.
Si Watchman devait être réduit à un point, ce serait probablement qu'Atticus ne serait pas le héros sans tache que nous pensions. «Intégrité, humour et patience étaient les trois mots d'Atticus Finch», et nous avons tous convenu. Mais c'est trop facile, et Lee ne laisse aucune place à la confusion dans Watchman. Atticus est un vieil homme quand nous retournons à Maycomb (ou quand nous y arrivons pour la première fois - il y a eu beaucoup de spéculations sur le timing de Go Set A Watchman) et il est passif et raciste.
En lisant Watchman, ma question était de savoir si les personnages de Lee laisseraient leurs démons devenir leur caractéristique déterminante. Cette lutte est notre lutte, c'est pourquoi le travail de Lee provoque réflexion et intérêt. Lee elle-même a dû voir ses propres défauts et ceux de son entourage avec une clarté évidente.
Mockingbird était placé dans la clarté de la pensée de l'enfance, Watchman était plongé dans l'obscurité obscure de la vérité adulte. N'est-ce pas cette transition même de l'enfance à l'âge adulte qui rend difficile le fait de grandir? Nos héros ne peuvent jamais résister au tableau clair que nous avons peint quand nous étions enfants, car nos héros sont également humains.
Même si Mockingbird est mon préféré parmi les livres de Lee, Watchman était plus émouvant pour moi quand je l'ai lu. Comme Scout, je suis une jeune femme et je vis loin de ma famille. Je découvre qui je suis au fur et à mesure et cela peut parfois être douloureux. Je réalise que je ne me sentirai jamais "grandi" comme je le pensais à l'âge de 11 ans. Grandir a beaucoup plus à voir avec l'amour des gens de votre vie pour tous leurs bleus et leurs verrues, pas malgré eux.
Reading Watchman m'a aidé à faire le tri dans mes propres démons, car cela me rappelait que, même si le processus de croissance peut être douloureux, il en vaut la peine. Et le livre a définitivement rendu mes problèmes faciles en comparaison de ceux de Scout. Contrairement à Scout, je suis aussi un parent. Je vois mon jeune fils et je veux qu'il me connaisse comme une vraie personne et non comme une caricature de héros. Je ne sais pas exactement comment j'y parviendrai, mais cela commence par être réel et présent avec lui d'une manière qui convient à tous les âges.
Quand j'ai lu Mockingbird pour la première fois, j'étais un enfant et il y avait un certain niveau de clarté entre les bons et les méchants. Si je lisais plus attentivement, ou si je relis maintenant, je suis sûr que je verrai les nuances de gris. Ces défauts de caractère ne sont pas venus de nulle part - certains soutiennent qu'Atticus a toujours été raciste. Mockingbird était placé dans la clarté de la pensée de l'enfance, Watchman était plongé dans l'obscurité obscure de la vérité adulte. N'est-ce pas cette transition même de l'enfance à l'âge adulte qui rend difficile le fait de grandir? Nos héros ne peuvent jamais résister au tableau clair que nous avons peint quand nous étions enfants, car nos héros sont également humains. Dans les dernières pages de Watchman, Scout dit que tout est "supportable en quelque sorte". Son oncle répond: "C'est supportable, Jean Louise, parce que tu es ta propre personne maintenant." Et c'est vrai.
