«Bonjour, jeune femme!» Mon OB / GYN m'a salué avec un sourire. Il n'avait que quelques années de plus que moi, mais il trouvait ça drôle de me taquiner à propos de mon âge. J'avais 38 ans et j'étais enceinte - loin d'être gériatrique, surtout si je comparais à beaucoup de mères qui ont leurs premiers enfants dans la quarantaine et la cinquantaine, mais apparemment assez vieilles pour que mon médecin se moque de moi.
Cela ne faisait pas partie de mon plan d'avoir mon premier enfant dans la trentaine. J'avais été marié et veuf une fois avant d'épouser mon deuxième mari, que j'avais rencontré et brièvement sorti en couple au cours de ma première année d'université. Après avoir reconnecté dans la trentaine, nous nous sommes retrouvés et après notre mariage, nous avons décidé de fonder une famille rapidement. Contrairement à beaucoup de femmes qui essaient de concevoir dans la trentaine ou la quarantaine, j'ai eu de la chance. Nous avions prévu d'avoir un bébé pendant les vacances scolaires de mon mari en été et, étonnamment, notre plan a fonctionné du premier coup.
Contrairement aux femmes comme Janet Jackson, qui est récemment devenue mère à l'âge de 50 ans après avoir donné naissance à son premier fils, Eissa Al Manna, le 3 janvier, je n'ai heureusement pas eu beaucoup de haine d'être une mère plus âgée. Mais je n'étais toujours pas prêt pour les remarques qui suivraient après mon accouchement, ni pour les autres défis uniques liés au fait d'être une mère d'âge moyen.
L'une des raisons pour lesquelles il était difficile d'être une mère d'âge moyen est que j'ai finalement quitté Brooklyn pour rejoindre mon mari, qui était professeur de philosophie à l'Université du Nevada à Las Vegas. Si j'étais resté à Park Slope, personne ne m'aurait regardé deux fois: à Brooklyn, de nombreuses mères retardaient d'avoir des enfants jusqu'à la fin de la trentaine ou la quarantaine et le fait d'être une dame d'âge moyen aux cheveux crépus dans l'édition est pratiquement une condition préalable pour avoir un bébé. Mais après avoir déménagé dans le Nevada, j'ai vite compris qu'à Vegas, les mères venaient jeunes.
Dans ma classe ouvrière, les futures mamans étaient fraîches au visage, brillantes et au moins 15 ans plus jeunes que moi. Une question commune à l’enseignant était de savoir s’ils pouvaient allaiter avec succès après la pose d’implants.
Dans ma classe ouvrière, les futures mamans étaient fraîches au visage, brillantes et bien au moins 15 ans plus jeunes que moi. Une question commune à l’enseignant était de savoir s’ils pouvaient allaiter avec succès après la pose d’implants. Les jeunes couples ont jeté un regard interrogateur sur mon mari, le professeur et moi-même, sans poser de questions.
Mais même sans avoir été critiqué par des amis ou des étrangers, la communauté médicale m'a laissé savoir où je me tenais. Les médecins m'ont répété que j'avais une "grossesse à risque élevé" en raison de mon "âge maternel avancé". Bien que ce fût techniquement vrai, le fait d'avoir un bébé après l'âge de 35 ans, comme un risque plus élevé d'hypertension artérielle ou de diabète gestationnel, présente des risques, mais je me sentais bien et mon bébé allait parfaitement bien. Comme je me sentais encore assez jeune, les labels me semblaient presque amusés, car ils semblaient incroyablement mélodramatiques.
Comme j'avais une "grossesse à haut risque", j'ai subi une amniocentèse, une procédure extrêmement désagréable au cours de laquelle un médecin place une aiguille directement dans l'utérus pour aspirer du liquide amniotique. La procédure vous indique apparemment si votre bébé a des problèmes chromosomiques et, comme les femmes de plus de 35 ans couraient un risque plus élevé d'avoir un bébé atteint du syndrome de Down, c'était principalement ce que les médecins cherchaient. Bien que l'amnio fût inconfortable, heureusement mon bébé était OK.
Après la naissance de mon beau garçon et son âge avancé, mon mari et moi avons décidé qu'il était temps d'en changer. Cette fois, j'avais 40 ans. La deuxième grossesse a été beaucoup plus difficile que la première: pour commencer, je me sentais mal à l'aise presque tout le temps et j'avais un enfant très actif qui désirait désespérément et avait besoin de mon attention. J'ai également développé une dépression prénatale, ou dépression pendant la grossesse, qui ne s'est aggravée que lorsque mon OB / GYN a détecté une croissance lente du fœtus.
Selon mon OB, mon bébé ne grossissait pas aussi vite que prévu, ce qui peut indiquer de graves problèmes de grossesse. Étant donné que j’avais 40 ans, ma grossesse a de nouveau été qualifiée de «à haut risque», ce qui a été aggravé par le fait que l’âge avancé de la mère est en corrélation avec un faible poids à la naissance. Mon médecin a pris le problème au sérieux, alors pour m'assurer que tout allait bien, on m'a envoyé aux dépistages une fois par semaine, puis deux fois par semaine, puis trois fois par semaine.
J'ai dû faire face à une étrangère occasionnelle me demandant si j'étais la mère ou la grand-mère du bébé.
Pour aggraver les choses, le bébé était en position de siège et était trop têtu pour bouger. Si j'avais été plus jeune, l'OB / GYN aurait pu essayer de le retourner afin que sa tête soit tournée vers le bas, mais non, j'étais trop vieux pour que le bébé Bouddha reste sur place. On m'a dit que j'avais besoin d'une césarienne.
Bien que je n’ai ressenti aucune douleur pendant l’opération, le processus de récupération a été terrible et j’étais avide des Percocets pendant ces premiers jours. Étant donné que mon deuxième bébé est né deux jours avant l'anniversaire de mon premier fils, je craignais que mon tout-petit ne se sente ignoré. Moins d'une semaine après la césarienne, j'ai organisé une fête d'anniversaire pour mon fils numéro 1. Une femme plus jeune aurait peut-être pu réussir, mais je pleurais dans le coin à la fin.
Élever mes deux bébés d'âge moyen a connu des hauts et des bas. J'ai dû faire face à une étrangère occasionnelle me demandant si j'étais la mère ou la grand-mère du bébé. Je sais aussi que, quand j'étais plus jeune, j'aurais eu beaucoup plus d'énergie pour faire face à près de quatre ans de sommeil constamment interrompu. Mon mari aime plaisanter sur le moment où, au milieu de la nuit, mon fils aîné NE CESSERA PAS d'arrêter de pleurer, peu importe ce que j'ai fait. J'ai essayé de le soigner. J'ai essayé de le bercer. J'ai essayé de lui chanter pour dormir. Finalement, je le tenais dans mes mains, le regardais dans les yeux et dis: «Pourquoi le faites-vous? Pourquoi fais-tu cela?"
Si vous êtes une mère plus âgée, vous trouverez peut-être même plus facile de faire le genre de sacrifices requis par la parentalité.
Néanmoins, le fait d’être une mère plus âgée présente certainement des avantages. Étant donné que j'étais plus âgé, cela ne me dérangeait pas de rester à la maison avec mes enfants presque autant que lorsque j'étais plus jeune. Quand j'avais 20 ans, j'étais presque socialement pathologique. dans ma quarantaine, cependant, j'avais assisté à suffisamment de soirées et de lectures de poésie pour savoir que je ne manquais pas grand chose.
Dans l’ensemble, je ne regrette pas d’avoir attendu jusqu’à la fin de ma trentaine pour commencer à avoir des enfants. Donc, si vous êtes aussi une "jeune femme" à la manière de la famille, ou si vous prévoyez d'attendre vos 40 ans pour élever des enfants, la bonne nouvelle est que vous êtes probablement plus stable financièrement et émotionnellement que vous ne l'auriez été si eu un bébé dans la vingtaine. Vous trouverez peut-être même plus facile de faire le genre de sacrifices requis par la parentalité. En fin de compte, la sagesse acquise dans la vie équilibrera l’énergie perdue au cours des décennies.
