J'aimerais vous dire que j'ai toujours trouvé les histoires au coucher un bonheur absolu. J'avais hâte de mettre mes beaux garçons au lit afin que nous puissions tous plonger ensemble dans un monde fantastique. C'était parfois vrai pour moi et parfois non. Parfois j'étais fatigué. Parfois, j'avais encore tellement de choses à faire avant d'aller me coucher que je voulais un moyen de sortir. Un livre électronique, par exemple, qui pourrait me causer une lourde charge. Mais, apparemment, une nouvelle étude a révélé que les livres papier pourraient être meilleurs pour les tout-petits que les livres électroniques, et maintenant je me félicite totalement pour le dos.
Il est probablement prudent de dire que la plupart des parents sont bien conscients des avantages énormes de la lecture pour votre enfant à un jeune âge. Comme l'a noté Kids Health, la lecture à votre tout-petit favorise les compétences littéraires émergentes, favorise un vocabulaire plus étendu et, éventuellement, les aide à acquérir des compétences sociales et éducatives. Mais il semble que tous les documents à lire ne soient pas créés égaux. En fait, des chercheurs de l'Université du Michigan ont découvert que les parents qui utilisaient des livres électroniques et des iPad se concentraient davantage sur la technologie que sur l'histoire qu'ils lisaient, selon l'étude publiée dans la revue Pediatrics.
La chercheuse principale, la Dre Tiffany Munzer, chercheuse en pédiatrie comportementale à l'Université du Michigan, a travaillé avec une équipe de scientifiques pour étudier 37 couples de parents et d'enfants en bas âge. Les groupes ont été étroitement surveillés alors qu'ils lisaient avec trois supports différents; des livres papier, des livres électroniques de base sur tablettes sans amélioration, et des livres électroniques plus avancés sur des tablettes avec effets sonores et animations, selon le New York Times. Ces interactions ont été enregistrées sur bande vidéo et étudiées pour déchiffrer la qualité de l'interaction entre les parents et leurs tout-petits pour chaque média: type de conversation réciproque qui se déroule entre eux, ampleur de la lecture collaborative, etc.
Les parents qui lisaient les livres imprimés semblaient avoir plus de dialogue avec l'histoire de leur enfant, tandis que ceux qui lisaient sur une tablette finissaient par passer plus de temps à rappeler à leur enfant de ne pas toucher à l'électronique. Les enfants en bas âge ont également tendance à être plus facilement distraits par les deux types de livres électroniques, comme l'a dit le Dr Munzer au New York Times:
Ils étaient susceptibles, mais le livre électronique de base sans les améliorations apportait également de la distraction aux tout-petits et ils s'engageaient moins auprès de leurs parents que des livres imprimés.
Le Dr Munzer a ensuite expliqué à ABC News que, malgré les progrès technologiques, les livres imprimés semblaient constituer le "standard de référence" lorsqu’ils lisaient pour les enfants:
Le livre imprimé est vraiment la norme d'or pour susciter des interactions positives entre les parents et leurs enfants. Notre objectif avec certains des résultats de l’étude de cette étude n’est pas de rendre les choses plus difficiles pour les parents, mais de les aider à se concentrer sur des activités qui génèrent des interactions avec leurs enfants lorsque ceux-ci estiment qu’il est très facile d’échanger des relations
La chercheuse a également souligné que la lecture de livres imprimés encourage les parents à faire preuve de créativité en tant que conteur, ce qui aide les enfants à s'impliquer davantage dans l'histoire.
Bien sûr, l'heure du conte n'est pas toujours remplie de magie et de poussière de fée. Mais cela fait une grande différence en fin de journée. Et ces jours où vous lisez à votre tout-petit et que vous êtes tous les deux présents et que vous comprenez tout à coup… c'est vraiment magique.
