Les chercheurs se vantent depuis des décennies des avantages de l’allaitement pour les nouveau-nés et leurs mères. On sait que le lait maternel renforce le système immunitaire des bébés, contribue au développement et même réduit le risque d'obésité plus tard dans la vie. Et certaines nouvelles recherches suggèrent maintenant que les nourrissons allaités pourraient également être bénéfiques pour un facteur spécifique concernant la santé de la mère. En effet, les résultats d'une nouvelle étude soutiennent l'idée que l'allaitement peut réellement améliorer la santé cardiaque des mères.
Selon les conclusions présentées lors de la réunion annuelle de la Société européenne d'endocrinologie, les femmes qui ont allaité leur bébé sont moins susceptibles de développer une maladie cardiaque plus tard dans la vie. L'étude suggère également que les femmes qui ont allaité au sein pendant plus longtemps ont eu des effets protecteurs accrus sur leur santé cardiaque. En d'autres termes, plus une femme allaite longtemps, moins elle risque d'avoir une maladie cardiaque.
L’étude, menée par Irene Lambrinoudaki, professeure à l’Université d’Athènes et d’autres collègues, a examiné la santé du cœur et des vaisseaux sanguins chez les femmes ménopausées et l’a comparée à leurs antécédents d’allaitement. Cependant, les causes sous-jacentes de l'effet protecteur de l'allaitement sur le cœur sont encore inconnues, comme l'explique Lambrinoudaki dans un communiqué de presse concernant les résultats.
«Si nous pouvons montrer la causalité de l'effet protecteur, les femmes auront une raison de plus d'allaiter leur bébé, au-delà des avantages déjà documentés de l'allaitement pour la santé à court et à long terme de leur santé et de celle de leurs enfants», a déclaré Lambrinoudaki dans le communiqué de presse.
Dans le passé, il a également été démontré que l'allaitement réduisait le risque de dépression post-partum et le risque de certains cancers, notamment le cancer de l'ovaire et du sein, selon le centre de cancérologie de l'Université du Texas. Des taux plus élevés d’hormone prolactine chez les mères qui allaitent les aident également à maintenir un poids santé, à réguler leur glycémie et à réduire le risque de diabète.
Pour les bébés, l'allaitement vient avec une grande variété d'avantages supplémentaires. Le lait maternel fournit non seulement une nutrition idéale et même une composition fluctuante en fonction des besoins du bébé, mais il contient également des anticorps qui aident les nouveau-nés à lutter contre la maladie en formant une couche protectrice d'anticorps dans le nez, la gorge et le système digestif du bébé. L'allaitement peut également réduire de 50% le risque d'infection de l'oreille, de 63% le risque de rhume et d'otite ou de gorge, et de 64% le risque d'infection de l'intestin.
Certaines études suggèrent également qu'il pourrait y avoir une différence dans le développement du cerveau des bébés allaités par rapport aux bébés nourris au lait maternisé. Des études indiquent que les bébés nourris ont des scores d'intelligence plus élevés et sont moins susceptibles de développer des problèmes de comportement et d'apprentissage à mesure qu'ils grandissent, probablement en raison de l'intimité physique, du contact et du contact visuel associés à l'allaitement.
Une étude plus récente de l'OMS suggère même que l'allaitement au sein pourrait même prévenir l'obésité chez les enfants, une maladie qui touche près d'un enfant d'âge scolaire sur cinq aux États-Unis, selon le CDC. Depuis les années 1970, le pourcentage d'enfants et d'adolescents atteints d'obésité a plus que triplé.
Dans le même temps, les chiffres du CDC montrent que la plupart des mères aux États-Unis souhaitent allaiter, mais que moins de la moitié des nourrissons sont allaités exclusivement pendant trois mois. Aux États-Unis, environ un quart seulement des nourrissons ont été nourris exclusivement au sein jusqu'à six mois.
Pour les femmes qui ne peuvent ou ne veulent pas allaiter, ce qui peut se produire pour diverses raisons, notamment une insuffisance en lait maternel, une maladie infectieuse et d'autres conditions médicales, il existe des alternatives. Des alternatives naturelles, notamment des banques de lait maternel, pourraient également constituer une option viable pour les nouvelles mères qui souhaitent allaiter leurs bébés de façon naturelle. Mais au bout du compte, il est important de se rappeler que tant que le petit est nourri, vous faites un travail bien fait.
Pourtant, les recherches sur l'allaitement comme ces nouvelles découvertes prouvent à quel point le corps de la femme est incroyable.
