Selon des études menées par le Centers for Disease Control, environ 6, 4 millions d'enfants ont reçu un diagnostic de TDA et de TDAH. C'est l'un des troubles de l'enfance les plus courants, touchant environ 11% des enfants américains. Le TDA et le TDAH sont des troubles mentaux diagnostiqués par les symptômes suivants: difficulté à prêter attention (TDA), impulsivité et hyperactivité (TDAH). Les enfants de moins de 16 ans doivent présenter des symptômes de six mois ou plus pour être diagnostiqués. Toutefois, certains psychologues et experts en santé estiment que la maladie est grossièrement mal diagnostiquée. Combien d'enfants sont diagnostiqués avec ADD et ADHD à tort par an? Près d’un million d’enfants par an risquent d’être mal étiquetés avec ADD et de n’avoir aucun marqueur biologique de la maladie.
Selon les statistiques du CDC, dans certains États, plus de 10% des enfants prennent des médicaments pour le TDA et le TDAH. Mais les médicaments peuvent avoir des effets néfastes sur le système cardiovasculaire, entraînant une pointe de pression artérielle, un effet secondaire totalement inutile pour ceux qui ont été mal diagnostiqués. Il existe d'énormes disparités entre les sexes et les races parmi les diagnostics de TDA et de TDAH: le CDC rapporte que 13% des garçons sont atteints du TDAH, contre 5% des filles. Et deux fois plus de garçons noirs sont diagnostiqués avec le trouble que les garçons blancs.
L’étude de 2010 de Todd Elder, professeur d’économie à la Michigan State University, révèle que, dans certains cas, les enfants chez qui on diagnostique un TDA et un TDAH sont plus jeunes que leurs pairs du même niveau. «Il y a une grande différence entre un enfant de 5 ans et un enfant de 6 ans, et les enseignants et les praticiens de la santé doivent en tenir compte lors de l'évaluation du risque de TDAH chez les enfants», a déclaré Elder dans une interview avec l'Université du Michigan State, Toda y..
Peter Briggins, un psychologue, a écrit pour le New York Times que les symptômes du TDA sont des "comportements spontanés d'enfants normaux". Il ajoute:
Lorsque ces comportements deviennent inadaptés à l'âge, excessifs ou perturbateurs, les causes potentielles sont illimitées, notamment: ennui, enseignement médiocre, discipline incohérente à la maison, fatigue et maladie physique sous-jacente. Les enfants qui souffrent d'intimidation, d'abus ou de stress peuvent également afficher ces comportements de manière excessive. En établissant un diagnostic de TDAH, nous ignorons et arrêtons de chercher ce qui se passe réellement avec l'enfant. Le TDAH est presque toujours un trouble de l'attention de l'enseignant (TAD) ou un trouble de l'attention du parent (PAD).
La D re Nicole Brown, pédiatre, a analysé les résultats d’une étude nationale menée auprès de 65 000 enfants et a découvert que les enfants diagnostiqués avec le TDAH connaissaient également des niveaux nettement plus élevés de pauvreté, de divorce, de violence et de toxicomanie familiale. Brown a déclaré dans une interview à The Atlantic que plutôt que ces enfants atteints du TDAH, il est possible que les symptômes d'un traumatisme soient confondus avec ceux du TDAH. Les médecins doivent observer les enfants pour établir un diagnostic, mais comme Brown l'a dit à The Atlantic: «Lors de nos visites de 15 minutes - peut-être 30 minutes tout au plus - nous n'avons pas vraiment le temps d'aller plus loin."
Une autre raison pour laquelle le TDA peut être mal diagnostiqué chez les enfants est qu’ils ont un trouble de l’apprentissage. "Cinquante pour cent des enfants ayant des troubles d'apprentissage ont l'inattention", a déclaré la Dre Nancy Rappaport, professeure à la Harvard Medical School, lors d'un entretien avec le Child Mind Institute.
Si vous pensez que votre enfant a peut-être été mal diagnostiqué avec un TDA ou un TDAH, voici un site Web qui peut vous aider à déterminer vos prochaines étapes.
