Dans la culture pop, les psychopathes sont presque tous décrits de la même manière, à la manière de Dexter. La psychopathie est bien plus compliquée qu'un personnage de télévision, mais il est toujours difficile de savoir combien d'enfants ont été diagnostiqués. Parce que techniquement, ils ne peuvent pas l'être. Selon le Manuel diagnostique et statistique (DSM) V, pour être psychopathique, un patient doit avoir un schéma d’impulsivité, une violation des droits des autres, un manque de remords et de tromperie. Il est difficile pour un enfant de 2 ans d'avoir des habitudes intenses comme celles-ci - ils ne peuvent même pas aller aux toilettes tout seuls.
Les chercheurs pensent toutefois qu’ils peuvent détecter très tôt les signes d’une possible psychopathie sur un comportement prédictif manipulateur et «non émotif». En 2015, une étude a révélé que les enfants peuvent être diagnostiqués comme psychopathes dès l'âge de 3 ans. Des chercheurs de l'Université de New South Wales, en Australie, ont étudié 214 filles et garçons dans des écoles maternelles pour surveiller les traits durs et non émotifs, indicateurs de la psychopathie. Ils ont constaté que, à en juger par les réponses des enfants à diverses expressions faciales, certains enfants étaient «moins attirés par les images d’autres en détresse lorsque des problèmes de comportement concomitants se présentaient».
Une autre étude a montré qu'il était possible de noter les tendances psychopathiques chez les bébés dès l'âge de 5 semaines. Les chercheurs de cette étude publiée en 2015 dans Biological Psychiatry ont recherché les mêmes traits durs et non émotifs en montrant aux bébés une boule rouge et un visage humain. Ceux qui étaient plus intéressés par le ballon que le visage étaient supposés montrer davantage de tendances psychopathiques.
giphyCe n’est pas une science parfaite, mais des recherches ont montré que les premiers signes tels que ces expressions faciales étaient présents et que les réponses indiquaient plus de problèmes plus tard dans la vie. Rachael Bedford, psychologue au King's College de Londres et auteur principal de l'étude, a déclaré: «On sait que les comportements impassibles sans émotion chez les enfants sont associés à un fardeau émotionnel accru pour les familles, ainsi qu'à un comportement antisocial et à la criminalité ultérieure."
Cependant, il est difficile de dire qu'un enfant est un psychopathe, car il ne s'agit que de modèles. Alors, que peuvent faire les parents s’ils pensent que leur enfant manifeste un comportement insensible ou sans émotion? Le conseil est toujours le pari le plus sûr, mais même dans ce cas, certains experts estiment que le conseil peut avoir un impact négatif sur l'enfant - si un parent regarde son enfant avec méfiance tout le temps et qu'il l'emmène voir un thérapeute, la douleur pourrait être plus douloureuse que l'aide, selon Tiffany McLain, PM de Psychology Today.
Alors, prenez note que tout professionnel qui essaie de diagnostiquer un enfant en tant que psychopathe tire beaucoup de conclusions. En ce qui concerne les enfants et la psychopathie, il semble que ce soit surtout des hypothèses.
