Toute discussion sur l'utilisation de médicaments chez les enfants peut être semée d'incertitude, d'inquiétude et de divergences d'opinions. Certains parents choisissent de ne pas prescrire complètement la médecine à leurs enfants, préférant parfois des remèdes homéopathiques ou "naturels" pour des problèmes comme le rhume, la fièvre ou la nausée. D'autres parents se sentent bien de donner à leurs enfants des médicaments comme Benadryl pour les allergies ou Tylenol pour la fièvre et, grâce au facteur somnolence, certains s'en servent également pour des utilisations non conformes à l'étiquette, comme aider un enfant malade ou qui a trop à dormir, ou pour aider son enfant dormir pendant les longs vols. Les opinions des experts peuvent varier, mais si vous allez donner des médicaments à vos enfants pour quelque raison que ce soit (y compris des solutions de rechange), une chose est claire: le dosage est important. Combien de Benadryl est sans danger pour les enfants? Même de petites surdoses peuvent entraîner la mort.
Selon NBC News, Associated Press a rapporté qu'un bébé de 4 mois est décédé plus tôt cette année après avoir découvert qu'il aurait reçu une surdose de Benadryl par son fournisseur de soins de jour. Alors que la cause de la mort de l'enfant était initialement considérée comme un syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), une enquête a révélé qu'il était réellement décédé des suites d'une "intoxication aiguë à la diphénhydramine", selon le journal local The Fairfield Citizen. Aucune accusation n'a encore été retenue dans cette affaire et, selon Chris Lyddy, chef de la police adjoint de Fairfield, il est encore difficile de savoir si la surdose était accidentelle ou intentionnelle. Mais même s’il s’avérait qu’il s’agissait d’un accident, Lyddy a déclaré au journal que "la négligence serait certainement un facteur dans l’administration d’une dose mortelle de quoi que ce soit à un nourrisson".
Cela ne fait aucun doute, et quatre mois semblent certainement un âge trop jeune pour recevoir Benadryl administré par un fournisseur de soins. Mais malheureusement, il ne semble pas exister de consensus sur l'âge auquel un enfant devrait recevoir les médicaments en toute sécurité. Le site Web de l'Hôpital pour enfants de Saint-Louis, par exemple, indique que Benadryl ne devrait pas être administré aux enfants de moins de 12 mois dans le but de traiter des allergies et propose des informations sur la posologie pour les enfants pesant 20 livres ou plus). L’hôpital recommande également de ne pas donner Benadryl à un enfant pour un rhume (ou vraisemblablement pour toute autre raison) à n’importe quel âge. Un site Web pour un groupe de pédiatrie basé à New York (qui apparaît assez haut dans une recherche Google rapide d'informations sur la posologie), indique que Benadryl peut être administré aux nourrissons de 6 mois ou plus, avec un poids minimum de 11 livres. Selon la clinique pédiatrique All For Kids de l'Arkansas, les parents devraient consulter un médecin avant d'administrer Benadryl aux enfants pesant moins de 10 kg (18 livres), et le site Internet Benadryl lui-même indique que le produit ne doit pas être administré aux enfants de moins de 2 ans. En bout de ligne: lorsqu’on administre des médicaments à de jeunes enfants, la meilleure chose à faire est de consulter votre médecin au préalable.
En ce qui concerne l'utilisation de Benadryl à des fins de sédation (comme en voyage), les experts divergent également d'opinion. Le Dr Harvey Karp, médecin spécialiste du sommeil chez le nourrisson, a déclaré à ABC News qu'il recommandait de prendre de petites quantités de Benadryl lors de la prise d’enfants en avion, tout en avertissant que le médicament pouvait également avoir l’effet opposé sur les enfants, les rendant ainsi plus hyper !) Dr. Blair Hammond, MD, un pédiatre au mont. L’hôpital du Sinaï était cependant un peu moins enthousiaste à propos de cette idée et a déclaré à ABC News qu’" il n’est pas recommandé de donner à vos enfants avant de prendre l’avion ", bien que Benadryl soit" techniquement sûr "à donner aux enfants de plus de 6 mois si les parents choisissez de l'utiliser. De son côté, la docteure Wendy Sue Swanson, médecin du Seattle Children's Hospital, écrit sur son blog, Seattle Mama Doc, qu’" utiliser un médicament pour votre commodité n’est jamais une indication de la prise de médicaments chez un enfant ", et affirme que" la réponse à Benadryl est incompatible entre les enfants et peut être dangereux."
Swanson continua,
Les enfants peuvent avoir la bouche sèche, des maux d'estomac, des nausées, des vomissements ou rarement une réaction allergique au médicament, des palpitations cardiaques, des éruptions cutanées ou d'autres modifications neurologiques. Et, certains enfants deviennent complètement fous … Le dernier endroit où vous souhaiterez avoir un effet secondaire inattendu ou indésirable à la prise d'un médicament est l'avion à 35 000 pieds
Encore une fois, il est toujours préférable de consulter le médecin de votre enfant lorsqu'il s'agit de votre situation spécifique, mais si vous lui donnez des médicaments (Benadryl ou tout autre produit), il est important de faire très attention à la quantité que vous donnez. Les doses doivent être déterminées en fonction du poids, pas seulement de l'âge, et, selon l'Hôpital pour enfants de Saint-Louis, il ne faut pas utiliser de cuillères à soupe pour donner des médicaments aux enfants, car elles ne sont pas fiables pour la mesure:
Les seringues et les compte-gouttes sont plus précis que les cuillères à café. Si possible, utilisez la seringue ou le compte-gouttes fourni avec le médicament. Sinon, vous pouvez vous procurer une seringue de médicament dans les pharmacies. Si vous utilisez une cuillère à thé, vous devez utiliser une cuillère à mesurer … Gardez à l'esprit qu'une cuillère à thé de niveau équivaut à 5 mL et qu'une demi-cuillère à thé équivaut à 2, 5 mL.
Les parents et les gardiens devraient surveiller de près les enfants recevant un médicament pour la première fois et devraient contacter leur médecin ou leur chef au service d'urgence le plus proche en cas de complications ou d'effets secondaires.
