Le mois dernier, la Food and Drug Administration américaine a approuvé pour la première fois de son histoire un traitement médicamenteux destiné aux femmes souffrant de dépression post-partum, sous la marque Zulresso, a rapporté USA Today. La nouvelle d'un tel traitement semble encourageante, mais elle s'accompagne de limitations telles que son prix. Et combien coûtera Zulresso pourrait rendre le traitement médicamenteux approuvé par la FDA hors de portée pour de nombreuses femmes et disponible uniquement pour un groupe privilégié choisi.
Selon l'American Psychological Association, jusqu'à une femme sur sept aux États-Unis où la dépression post-partum a des répercussions sur la dépression, Zulresso - le nom de marque du médicament brexanolone - semble certainement constituer une avancée importante. Et, comme le signalait NPR, le médicament approuvé par la FDA peut agir beaucoup plus rapidement que les traitements traditionnels, dont l’introduction peut prendre des semaines. Les essais cliniques ont montré que Zulresso pouvait agir dans les 48 heures suivant le début du traitement.
Mais ce traitement n’est ni facile ni abordable pour la plupart des gens. Avec un prix de 34 000 $ par traitement, selon le New York Times, ce nouveau traitement sera probablement hors de portée pour la plupart des femmes. De plus, comme l'a rapporté le New York Times, les femmes appartenant à des groupes socio-économiques défavorisés sont plus susceptibles de souffrir de dépression post-partum et pour elles, Zulresso serait encore moins une option.
"Ceux qui ont les taux de dépression post-partum les plus élevés et qui en bénéficieraient le plus, je crains que leur accès soit limité", a déclaré Maria Musik, professeure agrégée au département de psychiatrie et d'obstétrique et de gynécologie de l'Université du Michigan., a déclaré à NPR. Il est encore trop tôt pour savoir comment ou si les compagnies d'assurance couvriront le coût du traitement, selon le centre de santé mentale des femmes du Massachusetts General Hospital
Au-delà du prix du traitement médicamenteux, la façon dont Zulresso peut être administré vient également avec des limites. Selon la FDA, Zulresso ne sera disponible que pour les patients via "un programme restreint appelé le programme Zulresso REMS" par un prestataire de soins de santé dans un établissement de santé agréé. En effet, le traitement nécessite une perfusion intraveineuse continue de 60 heures (équivalent à 2, 5 jours) et peut entraîner une perte de conscience soudaine ou un faible taux d'oxygène dans le sang, indique la FDA. En tant que tels, les patients doivent être surveillés de près pendant le traitement.
La psychiatre Monica Starkman MD indique à Romper que Zulresso constituera une nouvelle option parmi les différentes méthodes de traitement pour les femmes souffrant de dépression post-partum, telles que la psychothérapie et les antidépresseurs, selon la clinique Mayo. L’expérience de chaque femme en matière de dépression postpartum varie bien entendu, et Starkman dit à Romper que Zulresso "est destiné aux femmes souffrant de dépression sévère".
"C'est aussi lorsque la présentation est suffisamment sévère qu'attendre quelques semaines pour un antidépresseur au travail est trop long", explique Starkman. "Cela signifie que la femme pourrait être suicidaire et que leurs interactions avec leur bébé pourraient ne pas être optimales. Ce sont quelques-uns des facteurs qui ont conduit à la prise en compte de ce médicament avec son action rapide."
À l'heure actuelle, il est trop tôt pour savoir exactement combien de temps dure le traitement par Zulresso. Les premières études ont "observé" l'amélioration de la dépression chez les participants à la fin de la "première perfusion" avec le traitement et à nouveau à "la fin de la période de suivi de 30 jours", selon la FDA.
La D re Kecia Gaither, directrice des services périnatals au NYC Health + Hospitals / Lincoln, a déclaré à Romper que "bien que ces médicaments semblent être des remèdes novateurs, ils doivent faire plus de recherches pour déterminer les éventuels effets neurologiques à long terme, et quel effet, le cas échéant, se produira lors de grossesses ultérieures ".
Gaither poursuivit: "Les symptômes dépressifs vont-ils reprendre, seront-ils aussi intenses ou le médicament, à titre prophylactique, devra-t-il être administré immédiatement après l'accouchement, en réponse à certaines questions pertinentes".
Bien que de nombreuses questions restent sans réponse sur le nouveau traitement médicamenteux approuvé par la FDA, Starkman affirme que l'un des effets secondaires de cette nouvelle attire l'attention et la prise de conscience sur des sujets importants pour la santé, notamment l'infertilité, les fausses couches et la dépression post-partum. "Tous ces facteurs ont été supprimés pendant trop longtemps et sont à l'origine de la honte personnelle et de la stigmatisation sociale", a-t-elle déclaré à Romper.
Comme Starkman l'a noté, j'espère que les nouvelles de Zulresso suscitent des discussions indispensables sur l'importance de prendre soin des mères. Et avec de telles conversations, il est à espérer que les professionnels de la santé seront en mesure de trouver le moyen de le faire et de rendre le traitement de la dépression post-partum accessible à tous.
