La série de documentaires Netflix 2015, Making a Murder, a fait de Steven Avery et Brendan Dassey des noms bien connus, et ce pour une bonne raison. Il y a 11 ans, Dassey a été condamné à la prison à vie (avec possibilité de libération conditionnelle en 2048) après avoir avoué son implication dans les crimes de son oncle (Avery). Avec ce que certains pensent être des aveux forcés, l'innocence ou la culpabilité de Dassey a été largement débattue. Mais si cette affaire a officiellement commencé hors caméra en 2007 et que Dassey était un adolescent au moment de sa condamnation, quel âge a maintenant Brendan Dassey?
Selon plusieurs sources, y compris le New York Times, Dassey avait 16 ans lorsqu'il a été interrogé en l'absence d'un parent ou d'un avocat. Il est sur le point de fêter son prochain anniversaire, en octobre, lorsqu'il aura 29 ans. Ce documentaire, qui a tant attiré l'attention sur l'affaire, en a amené beaucoup à penser que Dassey n'était pas coupable. La séquence montre que Dassey a été interrogé quatre fois sur une période de 48 heures et certains affirment qu'il s'agissait d'un "aveu non volontaire". Il a été suggéré que des éléments de preuve avaient peut-être été plantés sur la propriété d'Avery et que les aveux de Dassey avaient été forcés par la police (ce qui a été réfuté). Les restes de Halbach ont été découverts plus tard sur la propriété d'Avery, mais il n'y avait aucune preuve physique établissant un lien entre Dassey et ce crime. Ses avocats ont affirmé qu'il avait été soumis à des "techniques de coercition psychologique" de la part des enquêteurs, qu'il était intellectuellement handicapé et qu'il subissait beaucoup de stress suite aux événements. Son oncle a été condamné séparément.
En 2016, un juge a officiellement jugé les aveux forcés et la condamnation a été infirmée. Alors que Dassey attendait d'être libéré, le procès a été retardé. Selon le Washington Post, "la Cour d'appel du Wisconsin a confirmé la condamnation de Dassey". Leurs raisons étaient que "l'interrogatoire n'était pas indûment coercitif, Dassey avait été informé de ses droits et sa mère avait consenti à l'entretien." Il a ensuite interjeté appel devant un tribunal fédéral, mais la cour d'appel a voté contre lui.
Avec tant de choses sans réponse ou de travers, le cas n’est évidemment pas du genre à procès-verbal. En juillet dernier, un affidavit révélait ce que Blaine, le frère de Dassey, avait à dire, notamment que Brendan avait menti à la barre. «Je me souviens que, le 31 octobre 2005, mon oncle Steven ait porté un sac en plastique blanc dans son baril de combustion, a-t-il déclaré. Je n'ai pas vu d'incendie dans le baril de combustion. Cependant, la police a fait pression sur moi pour dire qu'il y avait un feu dans le baril de combustion et de la fumée visible provenant du baril de combustion. Mon témoignage à propos du feu et de la fumée provenant du baril de brûlage était faux. "L'affidavit a également déclaré que Blaine Dassey pensait désormais que la police avait peut-être profité de son frère, persuadant ses aveux:" La police a tenté de faire pression sur moi pour qu'il les flammes du feu de joie étaient beaucoup plus hautes, alors lors du procès, j’ai témoigné que les flammes du feu de joie avaient 4 à 5 pieds de haut, mais ce témoignage n’était pas vrai. La police m'a mis la taille des flammes dans la tête et j'ai accepté.
Aussi terrifiant que cela puisse paraître, le juge David Hamilton a écrit en défense de la déclaration de culpabilité: "Dassey a parlé librement avec les interrogateurs, après avoir reçu et compris les avertissements de Miranda, et avec le consentement de sa mère. L'interrogatoire a eu lieu dans un cadre confortable, sans aucune contrainte physique ou intimidation, sans même faire entendre son voix, et sur une période relativement brève. Dassey a lui-même fourni nombre des détails les plus accablants en réponse à des questions ouvertes."
En raison de l'âge de Dassey au moment de l'interrogatoire et des circonstances environnantes, de nombreuses pétitions ont été déposées concernant la "loi sur la protection des interrogatoires de mineurs" dans le Wisconsin. La série en 10 épisodes créée par Laura Ricciardi et Moira Demos a été conçue pour raconter une histoire. Cela a suscité un regain d'intérêt pour les tribunaux et l'opinion publique. On ignore si l'un ou l'autre des deux tournera en faveur de Dassey. Making a Murderer: Part Two inauguré le 19 octobre sur Netflix.
