En tant que personne qui suit un régime végétarien depuis près de deux décennies, j’ai entendu toutes sortes d’opinions de la part de connaissances et d’amis. L’une d’entre elles que j’ai entendue dès 13 ans était: "Eh bien, voudriez-vous élever vos enfants végétariens? Resteriez-vous végétarien même pendant une grossesse?" Et tandis que ma réaction à l'époque - et maintenant - est que ce que je mange ne concerne probablement personne d'autre
Une recherche publiée ce mois-ci dans Alcoholism: Clinical and Experimental Research (oui, je sais, cela ne semble pas déjà trop prometteur pour ma future progéniture) a révélé une corrélation entre les grossesses végétariennes des mamans et les tendances de leur progéniture à abuser de substances à l’adolescence. L’étude a examiné les habitudes de plus de 5 000 mères et de leurs enfants et a révélé que les enfants de 15 ans des mères qui mangeaient moins de viande ou pas de viande pendant leur grossesse étaient plus susceptibles de boire ou de fumer (cannabis et tabac) que les enfants de mamans plus carnivores.
Cependant, il est important de noter que l'étude n'a révélé qu'une corrélation entre les grossesses végétariennes et l'utilisation abusive de substances par les adolescents, ce qui ne prouve pas le lien de causalité - et pour le moment, les chercheurs ne peuvent que spéculer sur la cause de ce lien.
GiphyLes chercheurs ont également examiné la constitution génétique des mères et ont découvert que les mères dont les gènes leur permettaient d'utiliser plus efficacement la vitamine B12 avaient tendance à avoir des corrélations plus fortes entre la consommation de viande et la consommation de substances par les enfants. Pour les mères dont le corps n'était pas aussi efficace avec leur B12, le lien entre consommation de viande et consommation de substances psychoactives a disparu.
En raison des découvertes sur la vitamine B12, les scientifiques qui ont mené l'étude ont émis l'hypothèse que la diminution des niveaux de vitamine B12 chez les mères végétariennes pendant la grossesse pourrait être à l'origine de la tendance future des enfants à abuser de substances. Après tout, la vitamine B12 aide les fœtus à grandir et à se développer. Si les mamans n'en consomment pas suffisamment pendant la grossesse, elle peut affecter le développement du fœtus, provoquer une anémie et des lésions nerveuses, et augmenter le risque de fausse couche, comme le fait remarquer Livestrong.
Les végétariens peuvent souvent être déficients en vitamine B12, car c'est une vitamine que l'on trouve en abondance dans la viande et le poisson (et en plus petite quantité dans les produits laitiers et les œufs), alors que pratiquement aucun aliment d'origine végétale ne contient cette vitamine. Donc, si effectivement la vitamine B12 est la cause de la consommation abusive de substances par la suite, tout ce que les végétariens devraient faire est de s’assurer d’obtenir suffisamment de vitamine B12 pendant la grossesse. Et oui, des suppléments végétariens B12 et des aliments enrichis sont facilement disponibles.
Bien entendu, l'étude ne signifie pas que les végétariens doivent commencer à manger de la viande pendant leur grossesse. L'auteur principal de l'étude, Joseph Hibbeln, a déclaré à ScienceDaily:
Notre étude souligne la nécessité d'étudier les impacts potentiels sur la santé et les solutions pour certaines femmes qui choisissent de limiter certaines catégories d'aliments pendant la grossesse.
Que la corrélation des chercheurs revienne à B12 ou non, la recherche devrait servir de bon rappel aux femmes végétariennes (et à toutes les femmes, vraiment) pour parler à leur médecin de la nutrition pendant la grossesse.
"Vous pouvez toujours obtenir tous les nutriments dont vous avez besoin, mais vous ne pouvez pas être cavalier", a déclaré la Dr Shannon M. Clark, porte-parole du Collège américain des obstétriciens et gynécologues, au New York Times en juin. Les végétariens devraient être particulièrement attentifs à ce que leur régime alimentaire contient suffisamment de fer et de vitamine B12, ainsi que d'acide folique.
Si vous craignez que votre régime végétarien ou végétalien n’affecte votre bébé, parlez à votre médecin de la mise en place d’un plan-repas pour vous assurer de consommer suffisamment de vitamines et de minéraux dont vous avez besoin. Avec des suppléments et les bons aliments dans votre alimentation, vous ne devriez plus avoir à vous soucier de votre bébé, que ce soit maintenant ou dans 15 ans.
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