Parmi toutes les discussions politiques animées, souvent vitriolistes sur les droits des personnes transgenres qui dominent la rhétorique culturelle, il est parfois facile d'oublier qu'il y a de vraies personnes au centre de tout. Un élève de septième année de Pennsylvanie - qui aime le football et les jeux vidéo, et qui a déjà remporté une abeille géographie scolaire - est ici pour rappeler courageusement et avec éloquence que les personnes transsexuelles ne sont pas seulement des personnes, mais des personnes avec des pensées, des sentiments et des passions. En réponse au refus d'un autre élève d'utiliser les vestiaires de l'école au cas où un enfant trans serait également présent, Ari Bowman, un garçon transgenre, a prononcé un discours lors d'une réunion du conseil d'école que tout le monde devrait entendre.
Dans son discours du 12 septembre, Bowman humanise admirablement un problème majeur qui, en toute honnêteté, ne devrait en aucun cas être un problème. Il a commencé par raconter à sa communauté scolaire - et au monde entier, via une vidéo de Facebook que sa mère avait postée - comment il était sorti transsexuel pendant l'été pour ses amis, utilisait des pronoms masculins depuis la cinquième année du primaire et changeait régulièrement de casier pour garçons. chambre sans aucun problème. "La haine que la communauté transgenre a reçue récemment est terrible", a-t-il déclaré. "Les gens disent des choses sans ouverture d'esprit, comme si nous n'étions pas des êtres humains comme eux."
Pour Bowman, ce sentiment était probablement exacerbé lorsqu'il se manifestait très très près de chez lui. En août, une populaire fille de neuvième année du district scolaire de Bowman a confié au même conseil scolaire de East Penn qu'elle ne se servirait pas des vestiaires des écoles pour se changer avant le cours de gymnastique en raison des récentes directives de l'administration Obama selon lesquelles toutes les écoles doivent autoriser les élèves à utiliser les installations correspondent avec leur identité de genre, ou risquent la perte de financement fédéral. "Je suis une femme et je m'identifie en tant que femme. Vous ne pouvez pas me faire changer devant quelqu'un avec qui je ne m'identifie pas - qui est un homme physiquement", a déclaré Sigourney Coyle, selon The Morning Call. cela serait contraire à ses croyances religieuses.
Bien que Bowman n'ait pas mentionné Coyle dans son propre discours, sa position passionnée l'a clairement déconcerté, alors qu'il racontait une histoire depuis qu'il était en première année et que certaines de ses camarades de classe essayaient de l'empêcher d'utiliser la salle de bain de la fille. "Ils ne se souciaient pas d'avoir des organes génitaux féminins, ils se souciaient de mon apparence masculine et de mon cœur, et ils ne se souciaient pas des parties de mon corps", a-t-il déclaré.
Avec cette anecdote, Ari a présenté une vérité cruciale et déchirante sur le rejet généralisé que rencontrent les personnes transgenres lorsque leur communauté refuse de les accepter pour qui elles sont. Les gens n'hésitent pas à faire une grosse affaire pour empêcher les personnes transgenres d'utiliser des salles de bains ou des vestiaires qui leur semblent les plus naturelles, mais ces mêmes personnes sont également mal à l'aise lorsqu'une personne qui ne se présente pas comme étant traditionnellement féminine, par exemple. Par exemple, entre dans un espace désigné arbitrairement pour les femmes ou les filles.
Bowman le sait. Sa mère le sait aussi et veut faire quelque chose avec son fils pour éviter la haine. "Il y a beaucoup, beaucoup de gens qui ont peur maintenant", a écrit Alisa Bowman dans un courriel à Romper. "Mais cette expérience m'avait appris que les intimidateurs sont forts, mais ils sont rares. Les personnes qui vous soutiendront sont légion, mais elles sont aussi souvent effrayées par le silence."
Ils n'étaient pas effrayés par le silence lundi soir, cependant. Bowman a écrit que non seulement ses amis étaient venus de l'étranger pour soutenir son fils, mais que certains de ses camarades de classe au collège et au lycée avaient même parlé en son nom. "Certains d'entre eux ont vraiment dû combattre leur peur de parler en public", a écrit Bowman. "Mais ils l'ont surmontée parce qu'ils voulaient soutenir les étudiants transgenres du district."
Ari a terminé son discours en félicitant son école de l'avoir toujours accueilli et soutenu, et de raconter quelques-uns de ses souvenirs préférés de ses années scolaires, comme jouer au football avec des amis et fréquenter une classe d'algèbre spécialisée:
Comme ma mère aime à le dire, les gens ont peur des choses qu'ils ne comprennent pas. J'espère que vous comprenez ce que signifie être transgenre. Cela ne me rend pas moins ou plus. Cela me rend moi, et personne ne peut changer cela.
Pour sa part, Bowman est incroyablement fier de son fils et reconnaissant envers ceux qui l’ont soutenu. Elle sait cependant qu'il ne s'agit pas uniquement de son fils et de ses propres droits, ni que cela se limite à son district scolaire:
Mais ce travail n'est pas fini. Ce n'est pas à propos d'une vidéo géniale de mon fils extraordinaire. Il s'agit d'une population vulnérable qui fait l'objet de discrimination et de harcèlement à chaque tour. Ceux d'entre nous qui ont des privilèges doivent trouver notre courage, nous devons nous lever et nous devons nous battre pour l'égalité. Nous ne pouvons plus rester silencieux.
Dans un monde où les gens sont rapides à juger et parfois beaucoup moins prêts à écouter, davantage de gens devraient regarder le discours puissant d'Ari Bowman et entendre son histoire émouvante. C'est une histoire d'égalité, d'équité et de compassion. c'est une histoire de transgenre et d'environ septième élève qui a la force de se défendre. Mais avant tout, c’est l’histoire d’un enfant qui vient d’être un enfant et qui n’a que l’espace, la joie et l’amour de sa vie pour être beau, sans excuse, rien d’autre.
