La saison hivernale présente de sérieux dangers pour nos amis à fourrure, et les animaux domestiques d’extérieur et d’intérieur ont besoin de plus de minutie en cette période de l’année. Les engelures, l'antigel et les hottes étonnamment dangereuses peuvent faire de votre paradis hivernal un endroit inhospitalier pour ceux qui l'explorent à quatre pattes. Si votre chat aime les grands espaces, vous vous demandez peut-être à quelle température est-il dangereux pour un chat de sortir? Selon PetMD, le nombre dépend en partie de la santé et des habitudes du chat. De manière générale, cependant, si vous ne vous sentiez pas en sécurité à l'extérieur, votre chat ne le serait pas non plus.
"Pendant les mois d'hiver, le service de détection et de répression humanitaire de la Pennsylvania SPCA a reçu plusieurs appels concernant des animaux laissés à l'abri de pics", écrit la SPCA de Pennsylvanie dans un courrier électronique à Romper. La Pennsylvanie prend l’hiver très au sérieux et son équipe de maintien de l’ordre des forces de l’humanité s’aventure même dans des températures glaciales pour appliquer les codes de la cruauté. "Malgré leur pelage, les chiens et les chats sont sensibles au froid, tout comme les hommes. Même si les chiens et certains chats aiment passer du temps à l'extérieur par tous les temps, nous recommandons vivement que le temps passé à l'extérieur des animaux domestiques soit limité par ces températures extrêmes. Si vous avez froid, une bonne règle de base est que vos animaux domestiques seront froids aussi."
Cependant, si vous êtes propriétaire d'un chat d'intérieur / d'extérieur et que vous recherchez un numéro précis, Jennifer L. Summerfield, DVM CPDT-KA, du service vétérinaire de Brown à Wayne, en Virginie occidentale, a déclaré à Romper dans une interview que des températures inférieures à 45 degrés Fahrenheit ne sont pas idéales pour les amis félins.
"Il est toujours un peu difficile de donner des directives très générales, car certaines dépendront de la condition physique du chat et de son aptitude à être dehors ou non", explique Summerfield. "Mais à moins de 45 degrés, je dis à mes clients qu'il est préférable de garder les chats à l'intérieur s'ils le peuvent." Bien qu'elle note qu'il n'est pas nécessairement dangereux pour un chat d'être à l'extérieur au-dessous de cette température tant qu'elle dispose d'un abri isolé, ce n'est pas confortable non plus.
Qu'en est-il des chats de quartier, des chats de la communauté et des chiens errants? Si vous ou vos enfants souhaitez leur donner un coup de main, envisagez de construire quelques abris bricolage, comme celui-ci, fabriqué à partir de Neighborhood Cats, en carton, en Tupperware ou en autre matériel ménager. Distribuez-les dans tout le quartier pour une bonne action en famille.
"Le plus important est que vous souhaitiez que l'abri soit sec et protégé du vent", déclare Summerfield, dont le livre Train Your Dog Now! arrive en mars 2018. Elle ajoute qu'un abri peut faire la différence pour les animaux errants même lorsque les températures chutent en dessous de zéro - bien que ce ne soit certainement pas idéal pour un animal domestique qui soit dehors par ce temps. "J'ai certainement des clients qui font des abris comme celui-ci et les laissent sous leur porche pour les chats du voisinage et les chats errants, et les chats semblent être très reconnaissants - surtout ici, en Virginie-Occidentale, où il n'y a qu'un chiffre, " dit.
Néanmoins, quand il s'agit de votre chat, il est préférable de le faire entrer pendant les mois d'hiver. Après tout, même une journée relativement chaude peut s’aggraver lorsque le vent se lève. "Nous recommandons toujours de garder les animaux domestiques à l'intérieur lorsque cela est possible. S'il fait froid dehors, alors dehors, chez vos animaux domestiques", explique Gretchen Pressley de la Humains Society de la région de Pikes Peak à Colorado Springs, Colorado. "Et s'il y a des chats extérieurs dans votre voisinage, nous vous recommandons de frapper le capot de votre voiture avant de la démarrer le matin." Le capot reste chaud une fois que vous avez éteint votre voiture, ce qui en fait un lieu de rassemblement pour les chats errants ou les chats de la communauté. Taper sur la cagoule peut empêcher les chats de l’extérieur de se blesser.
En outre, Pressley recommande de nettoyer immédiatement les déversements d’antigel, car cet antigel est extrêmement toxique pour les chats, les chiens et les animaux sauvages en général.
En bref, votre chat peut sembler être un super-héros félin, mais il est tout aussi vulnérable que vous au froid, ce qui double pour les chatons et les animaux âgés. Même les chats d'intérieur peuvent utiliser un peu plus de soins dans les nuits amères de l'hiver. Selon Pressley, vous devez toujours vous assurer qu'ils ont un endroit chaud à l'intérieur pour dormir, loin des courants d'air froids. Personnellement, mon chat ne manque jamais de trouver l'endroit le plus confortable près du feu.
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