10 luttes que seules les mères qui retournent au travail peuvent vraiment comprendre

Je n'ai pas trop réfléchi à la préparation de mon retour au travail après mon congé de maternité. Je me concentrais sur mon nouveau bébé et sur ce que je ressentais après l'avoir quittée après 12 semaines pour reprendre mon travail à plein temps. Mes pensées étaient fermement ancrées dans la maternité et non dans la maternité active. En d'autres termes, il est prudent de dire qu'il y a des difficultés que seules les mères qui retournent au travail peuvent comprendre, et je les comprends toutes. Honnêtement, j'ai été aveuglé par l'énergie dont j'avais besoin pour pouvoir rentrer au bureau, à peine s'être ajusté pour devenir une nouvelle mère quelques mois auparavant.

La culture du travail américaine, telle qu’elle se trouve actuellement dans les bureaux de la société, telle que celle dans laquelle j’ai travaillé lorsque je suis devenue mère, fétichise l’affluence. Je ne l'avais jamais remarqué avant de devenir maman, cependant. En fait, je m'enorgueillissais d'être si occupé par les réunions, les délais et le multitâche. À mon retour au bureau après le congé de maternité, ma priorité numéro un n'était pas mon travail, mais mon enfant. J'aimais ma carrière et je ne voulais pas y renoncer, mais je devais trouver un moyen de satisfaire les exigences de mon travail, sans avoir l'impression de me rendre au travail juste pour courir dans une roue de hamster pendant que quelqu'un d'autre s'occupait de moi. et apprécié mon bébé. Je devais trouver un moyen de travailler plus intelligemment et plus efficacement afin de pouvoir libérer l'espace-cerveau exigé par la nouvelle maternité. Je ne pouvais pas me permettre d'oublier de prendre des rendez-vous de suivi pour les pédiatres parce que j'étais trop occupé à essayer de suivre la monotonie brouillée d'un autre appel conférence.

Neuf ans après avoir eu mon premier enfant, je peux honnêtement affirmer que je n'ai pas maîtrisé les qualités nécessaires pour être une mère dont la carrière a le sens de la vie et qui a l'impression de la tuer sur les deux fronts. Mais j’ai appris à accepter qu’il y aura des défis, tels que ceux avec lesquels je me suis battu lorsque je suis retourné à mon bureau:

Lutter avec l'identité

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Je suis une maman Je suis un employé de niveau supérieur. Je suis une femme Je suis épuisé.

Essayer de ne pas avoir l'air fatigué tout le temps

Bien que j'étais épuisé, je savais que je ne pouvais pas le présenter tout le temps au bureau. Je ne voulais pas que mon manager mette en doute mes capacités. J'étais toujours la même employée ambitieuse et consciencieuse avant mon accouchement. Je venais d'avoir un bagage sous les yeux légèrement plus prononcé.

Rassembler suffisamment de tenues «favorables à la pompe»

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J'ai dû repenser ma garde-robe de travail à mon retour au travail après un congé de maternité. J'aurais besoin de pomper deux fois par jour, et le seul endroit pour le faire était de faire deux allers-retours depuis mon bureau. Ainsi, non seulement je devais porter des hauts qui me permettaient un accès rapide et facile à mes seins, mais ceux-ci pouvaient être abaissés très rapidement car mon entreprise n'avait pas de chambre réservée aux mères jusqu'à ce que je pompe mon deuxième enfant.

Adapter les réunions à l'horaire de pompage

Même si je bloquais mon agenda pour que mon horaire me désigne comme «occupé» lors de mes sessions de pompage, les collègues de travail me consultaient rarement lors de la préparation de réunions. Tandis que cela m'ennuyait toujours, cela m'irritait particulièrement quand je pompais au travail. J'ai eu beaucoup de mal à réserver la chambre de la mère (une fois que mon entreprise en avait construite une) et avoir à modifier l'heure de la réservation n'était pas un processus clé en main. Je devais prendre contact avec la personne qui l'avait réservé à la nouvelle heure où je le voulais et voir si elle était disposée à changer de session de pompage. C'était un désordre qui prenait beaucoup trop de temps et d'espace dans mon cerveau alors que j'aurais pu obtenir un travail réel ou mettre du lait maternel dans un récipient.

Trouver le sens dans le travail

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Ma perspective sur le travail a vraiment changé après être devenue mère. Je travaillais dans la publicité télévisée, donc je ne sauvais pas de vies avec ma carrière. «Quel est le but de tout cela?», Me demandais-je, en pensant au bébé de 12 semaines que je partais tous les jours avec une gardienne afin de pouvoir faire de la publicité pour une émission de téléréalité. J'ai finalement quitté cet emploi, mais pas pour rester à la maison. J'appréciais toujours l'investissement que j'avais fait dans ma carrière, mais cela m'a fait comprendre que je devais vraiment être satisfaite de ce que je faisais dans mon travail pour justifier de laisser mes enfants à la garde d'autrui. C'est un privilège de choisir les emplois qui me remplissent. Je reconnais que c’est une position raréfiée à l’égard de nombreuses mères qui travaillent.

Tolérer les petits bavards…

En tant que mère qui travaille, je suis devenue extrêmement consciente de la valeur de mon temps. Je ne pouvais pas me permettre de le gaspiller si je voulais tout faire pour me rendre à la garderie avant sa fermeture pour aller chercher mon fils. Je n'ai pas remarqué combien de temps les gens passent sans travailler.

Ne vous méprenez pas, je pense que certains plaisanteries sont précieuses. Après tout, nous sommes des êtres humains qui vivent et les emplois qui nous traitent comme des robots ne sont pas de bons emplois. Mais je ne souhaitais plus passer plus de quelques instants à échanger des plaisanteries avec des collègues, craignant de perdre trop de temps pour terminer mon travail et faire mon train.

… Sans être standoffish

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Il était difficile de faire la distinction entre convivialité («Oui, dites-moi tout sur les étapes de l’ajout d’une piscine creusée dans votre jardin») et sur les frissons («Désolé de vouloir fixer un délai, nous allons donc rattraper notre retard… quand mon enfant est à l'université »). Je me débattais avec l'équilibre de gestion du temps: avoir assez de temps pour faire un travail de haute qualité et en faire une garderie à temps, mais aussi garder un espace pour cultiver et maintenir mes relations de travail. J'aimais vraiment et j'avais besoin de mes collègues de travail et j'ai découvert que je devais mettre beaucoup d'énergie à devenir un pair solide pour eux.

Ne pas se sentir mal à propos de la ditching

Il était difficile de ne pas se sentir boiteux de mendier autant d’activités sociales au travail, mais je devais faire preuve de discernement quant à la façon dont mon temps «après les heures» était passé. Rester dehors juste une heure pour prendre un verre signifiait qu'il fallait engager une baby-sitter et éventuellement rentrer à la maison après l'heure du coucher de mon enfant. Je devais réfléchir sérieusement à ce que les événements valent vraiment la peine, puis essayer de ne pas avoir FOMO.

Voyager pour le travail…

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Heureusement, je n'ai pas eu à commencer à voyager dès mon retour de congé de maternité. Mais bon Dieu que je ressens pour les parents qui le font. Bien que je n'aie pas eu à voyager beaucoup pour mon travail, le faire lorsque je suis devenue mère a eu des conséquences émotionnelles et physiques auxquelles je n'avais jamais eu à faire avant d'avoir des enfants.

Mes enfants me manquaient terriblement. Je me sentais coupable que mon mari ait assumé toutes les responsabilités domestiques (plus celles de son propre travail à temps plein) en mon absence. Et pour compenser cela, je mettais plus de temps à préparer des collations et à lui laisser des listes de tâches exhaustives (et rarement nécessaires). Bien que j'essayais de profiter d'un lit d'hôtel pour moi tout seul lors de mes voyages de travail, aucune petite créature n'interrompant le temps que je passais à la salle de bain, mon inquiétude d'être à l'écart de mes enfants rendait la tâche difficile.

… Au lait maternel exprimé

Les choses se sont gâtées à l'époque où je rentrais chez moi après une séance photo avec mon patron et un collègue. Un agent de la TSA m'a arrêté et m'a dit qu'il fallait examiner le lait maternel que j'avais dans une glacière. Je n'y étais parti que deux nuits et je n'avais donc pas de gallons de lait, mais plusieurs bouteilles de 5 onces ont été remplies et l'agent de la TSA a ouvert chacune d'elles et leur a fait passer un capteur pour vérifier si… des bombes? Je suppose? Non seulement je me sentais ciblé et humilié pour avoir fait quelque chose de très fondamental, comme nourrir le bébé avec lui, mais je craignais maintenant de rater mon vol. «Allez-y», ai-je appelé à mes collègues, qui avaient des expressions compatissantes, voire légèrement gênantes. Je ne voulais pas qu'ils manquent leurs vols aussi.

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