11 choses que chaque maman pense au préscolaire mais ne dit pas à voix haute

Au cours de la dernière décennie, notre pays a commencé à investir davantage dans l'éducation de la petite enfance, et je peux voir comment les programmes préscolaires en bénéficient. Mes enfants ont appris à socialiser, à coopérer et à cultiver leurs personnalités individuelles dans cet environnement de groupe joyeux. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer? Pourtant, il y a des choses que chaque mère pense au préscolaire mais ne dit pas à haute voix. Ce sont peut-être tous les rayons de soleil et les arcs-en-ciel décorant les murs, mais j'ai parfois eu des pensées anxieuses à certains moments de la vie de mes enfants.

En tant que mère, je seconde souvent mes décisions. Je n'ai jamais été parent auparavant, alors je dois faire appel à une source ouverte pour déterminer ce qui convient le mieux à mes enfants. Cela a été plus facile avec ma seconde qu'avec ma première. Il n'y a pas eu de larmes lorsque j'ai déposé mon fils cadet à l'école maternelle, mais il y en a eu beaucoup - de ma fille à moi aussi - lorsque j'ai déposé sa sœur aînée. Elle a dû sentir ma peur. Je remettais en question cette décision concernant une journée d'école complète à l'âge de trois ans seulement: était-ce nécessaire? Serait-ce un bon ajustement? Va-t-elle continuer à pleurer même après mon départ?

La maternelle a été une expérience merveilleuse pour mes deux enfants, malgré leurs personnalités différentes. Je me suis fait d’excellents amis avec des parents de leurs amis de leur groupe et nous continuons d’appliquer les règles qu’ils ont apprises chez nous (principalement la loi «gardez vos mains pour vous»). Pourtant, et malgré les nombreux points positifs, l’expérience a été trépidante. Voici quelques réflexions de chaque mère à propos de l’éducation préscolaire, mais ne le dis pas à voix haute, car il serait trop dur de parler ainsi d’un lieu qui serait le chez-soi de mes enfants.

"Est-ce sûr?"

J'étais terrifié à l'idée que l'école préscolaire de mon fils les emmène, tenant des boucles sur une longue corde, dehors pour faire des promenades les jours où il faisait trop froid pour passer beaucoup de temps à l'extérieur. J'étais convaincue que les enfants, une fois «dans les éléments», prendraient une odeur de cette douce liberté et se lanceraient dans une course dans nos rues animées du Queens.

Ensuite, j'ai vu les enfants se mettre en rang avec leurs copains, trouver leurs boucles et tenir le coup, comme s'il ne faisait aucun doute que se laisser aller. Les enseignants de mes enfants m'ont beaucoup appris à faire confiance aux enfants pour qu'ils acquièrent leur indépendance. Si cela avait été à moi, j'aurais gardé mes enfants de 3 ans dans une poussette, de sorte que je n'aurais jamais à m'inquiéter de la chute ou de la perte de ma main. Je pourrais encore les pousser maintenant si j'avais laissé ma peur vaincre.

«À quel point ces animaux empaillés sont-ils propres, mon enfant enterre son visage?»

En tant que mère recrue, j'étais trop zélée pour essayer de bannir les germes de tout ce avec quoi ma fille entrerait en contact. Alors préscolaire a été un réveil pour moi. Aussi propre et ordonné que soit l'école, un groupe de dix enfants de trois ans ne peut s'empêcher de créer un tas de bactéries. Les éternuements, les attouchements, le partage (à l'exception de la nourriture, pour laquelle j'étais reconnaissant, étant donné l'allergie aux arachides de mon fils) et, oui, ce tas de poupées en peluche qui ressemblait à une épidémie de grippe en attente. Heureusement, cette épidémie de fumée n'a pas eu lieu. Je veux dire, mon enfant est tombé malade, et les insectes ont fait le tour, mais c'est un petit prix à payer pour que mon enfant passe des jours heureux avec une bande de copains qu'elle aimait comme une famille.

"Ce gamin est un génie et le mien n'est pas"

Je ne suis pas fier de cela, mais j’étais fou de jalousie pour la mère dont la gamine pouvait déjà écrire son nom proprement, et sur la ligne, à la fin de l’école maternelle. Certes, cette petite fille avait quatre lettres à son nom et la mienne neuf; je me souviens bien avoir supplié ma fille de la rassembler et d’écrire les lettres, toutes dans la même direction, sur la page, au lieu de s'éparpiller comme des confettis.. Mais c'était mon problème. J'ai toujours été compétitif (type A beaucoup?) Et, malheureusement, je comparerais mentalement mes enfants à d'autres. Il a fallu attendre le tour de mon deuxième enfant à la maternelle pour réaliser que les capacités de développement de nos enfants varient énormément à cet âge, et je devrais simplement me détendre.

L'écriture manuscrite était peut-être un génie, mais finalement, cela importait peu. L'éducation préscolaire m'a appris, en tant que parent, que tant que mon enfant est défié sans être découragé et engagé sans être frustré, je n'ai pas besoin de m'inquiéter. La parentalité est tout au long du jeu, de toute façon.

"Ce gamin suce"

Parfois, je me consolais au sujet de ce que je percevais comme les faiblesses de mes propres enfants en me concentrant sur un autre enfant qui essayait encore de développer des compétences de vie. Je ne pouvais pas m'en empêcher. J'avais juste besoin de savoir que mon enfant n'était pas le pire.

Temps de vérité: le gamin de tout le monde est le pire à un moment donné. Un autre petit garçon a peut-être essayé de mordre mon fils un jour, mais le lendemain, mon fils a lancé un casse-tête sur un autre enfant. Ils ont trois ans et ils ont de mauvais jours, tout comme nous.

"OMG. L'odeur."

Mes enfants étaient toujours les derniers ramassés, car je suis une mère qui travaille et qui se rend au bureau pour aller à l’école avant l’âge de six ans. À ce moment-là, il y avait parfois une odeur de mûre émanant de la salle de bain, puisqu'elle était partagée avec une classe de tout-petits qui n'était pas totalement entraînée à la propreté. L'endroit était toujours propre et n'échouait jamais dans les inspections, mais de temps en temps, l'odeur me frappait lorsque je marchais dans cette salle de classe et c'était, euh, intense (cela venait d'un ancien combattant de 20 ans du métro de New York vous savez, je sais de quoi je parle).

“Cet art est terrible…“

Les professeurs de mes enfants m'ont impressionné par les projets artistiques qu'ils ont élaborés tout au long de l'année. Une tête de lion sur une assiette en papier et des pinces à linge était adorable et tout, mais la nouveauté s'estompa et à la fin de l'année. Je choisirais quelques pièces qui, à mon avis, plairaient à mes enfants lorsqu'ils deviendront adultes. Disons que je recyclerais le reste.

“… Et ils n'arrêteront pas de le faire”

J'ai beaucoup recyclé. Pourtant, le regard sur leurs visages, quand ils verraient le regard sur mon visage quand ils me présenteraient leur dernier chef-d'œuvre, est ce qui vivra pour toujours dans mon esprit. Les souvenirs de leur joie de créer des «œuvres d'art» sont sacrées pour moi.

«Le« jeu dramatique »a l'air génial, dramatique»

Quelque part entre mon enfance et maintenant, le terme «faire semblant» a été rebaptisé «jeu dramatique». S'agissait-il d'aider les soignants à faire la distinction entre les faux amis de petits enfants et les scénarios imaginatifs qu'ils inventent à l'heure du centre? En tant que non-diplômé en éducation de la petite enfance, le «jeu dramatique» apparaît comme assez lourd à décrire assis dans une boîte en carton vide, pantomime les mouvements de rotation et émet des sons de «vroom vroom».

«Je ne serai jamais aussi bon que ces enseignants»

Mes enfants ont eu la chance d’avoir tout simplement des professeurs extraordinaires dans leurs premières années d’école. Je suis convaincu que c'est ce qui les a aidés à aimer l'école et à apprécier l'apprentissage (du moins les parties pour lesquelles il n'est pas nécessaire de remplir des bulles sur les feuilles de réponses). Je croyais vraiment que les professeurs aimaient tous les enfants de leurs classes. Les liens étaient palpables et, bien sûr, mes enfants me garderaient tous leur comportement plaintif et terrible quand nous rentrerions à la maison. «C'est normal», me rappela Mlle L. en me tapotant le bras. Je suppose, mais cela me piquerait un peu lorsque je verrais mes enfants prodiguer de l'affection à leurs professeurs et que je serais grincheux avec moi quand il n'y aurait pas plus d'une saveur de crème glacée dans notre congélateur.

"Pourquoi mon enfant ne peut-il pas manger comme ça à la maison?"

Mes enfants, encore âgés de huit et six ans, ont du mal à rester assis à table. Ils trouvent de nouveaux aliments qu'ils n'aiment plus et oublient d'utiliser leur argenterie. Pourtant, lorsqu'ils avaient trois ans et qu'ils étaient assis à la table de la communauté à leur école maternelle, ils mangeaient leurs collations et leur déjeuner sans se plaindre ni même bouger. Parfois, je pensais que l'école en possédait les meilleures parties et les choses difficiles. Le travail non amusant. Néanmoins, je suppose que je préférerais que mon enfant se comporte à l'école plutôt que du tout.

"Une autre célébration de jour, vraiment?"

En tant que mère travaillant à temps plein, assister aux événements scolaires qui se déroulaient pendant la journée était un défi. Je ne pouvais pas tout faire et je devais faire des choix et parfois, ces choix venaient du côté de la culpabilité.

Le banquet de Thanksgiving et le fait d'être un lecteur invité étaient des célébrations que je ne pouvais pas manquer. Pour le reste, j’ai eu la chance d’avoir d’autres parents qui comprennent et qui me texteraient des photos de mon enfant qui s’éclate, même si je n’arrive pas. J'aimerais que les écoles trouvent des moyens de mieux accueillir les parents qui travaillent, mais je me rends compte que c'est une façon de penser tellement ancienne. Je pense que les employeurs doivent trouver des moyens d’adapter leurs employés qui attachent de la valeur à la vie (qu’elle concerne ou non les enfants) en dehors du bureau.