7 façons dont la maternité m'a réellement aidée à combattre les stéréotypes de genre

Je suis la mère d'un garçon et d'une fille. Ils partagent le même anniversaire, à cinq ans d’écart, mon aînée étant ma fille de 10 ans. Les deux enfants sont bien adaptés, gentils et compatissants, et je pense que ma maternité m'a en fait aidée à combattre les stéréotypes de genre pour m'assurer qu'ils continuent à être authentiques par rapport à leur vrai moi, sans prétention. Dans le monde d'aujourd'hui, beaucoup d'entre nous luttent pour lutter contre les perceptions et les stéréotypes préconçus. Au moins, je sais que je fais. Parce que je suis une fille, on s'attend à ce que je sois épouse et mère, mais je le fais tout en travaillant dur pour exceller dans la carrière que j'ai choisie. Parce que je suis une fille, je ne m'attendrais pas à être aussi sportive ou sportive que mon partenaire ou les autres hommes, mais je suis un coureur de fond et un passionné de X-Games et d'UFC. Parce que je suis une fille, je suis censée savoir me coiffer et me maquiller, et avoir le sens du style et de la mode. Honnêtement, en 34 ans de vie, j'ai vraiment eu du mal à m'adapter à ces normes.

Avoir deux enfants à moi maintenant, il est plus important que jamais que j’examine de plus près le genre et la manière dont je pourrais stéréotyper mes enfants (ou d’autres) sans le savoir. Ces concepts appris sont enracinés d'une manière à laquelle je n'avais honnêtement jamais pensé avant de m'y confronter. Les temps que nous avons consacrés aux idées traditionnelles sur ce que les garçons "devraient faire" et à ce qui est "acceptable" pour les filles sont rares et espacés de nos jours, mais ils persistent encore. Nous y travaillons en tant que culture, c'est certain, mais pour moi, cela fait partie d'un processus continu qui enseigne à mes enfants et à moi-même comment être plus compatissant et compréhensif envers ceux qui ne nous ressemblent pas; que ce soit par sexe, sexualité, religion ou quoi que ce soit qui pourrait nous diviser.

Quoi qu'il en soit, la maternité m'a aidé à grandir de façon extraordinaire; en particulier dans la lutte contre les rôles de genre traditionnels. Voici certains de ces moyens, nous nous efforçons de grandir afin d'avoir une maison et un monde plus unifiés.

Cela me force à réévaluer mes biais

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Grandir dans une unité familiale (principalement) conservatrice signifie que j'ai dû confronter mes croyances fondamentales afin de ne pas enfermer mes enfants dans un rôle, un lieu ou une manière d'être spécifique. Je pense que beaucoup d’entre nous sont éduqués sur certains préjugés sexistes, en fonction de votre situation - nous devons parfois nous battre activement pour le reste de nos vies afin d’inspirer la prochaine génération à devenir encore meilleure. En ce qui concerne ma jeunesse, les rôles de genre typiques ont été expliqués et attendus, tels que ce que les filles devraient "agir", quelles émotions "devrait" ressentir un garçon, etc.

Pour contrecarrer ces choses chez moi, je me suis entraîné à prendre du recul par rapport à ce que l'on m'a enseigné afin de développer mes propres pensées, opinions et sentiments. Je suis mis au défi tous les jours, mais c'est important. Si mon fils veut porter le collier ou le chapeau de sa soeur, je le laisse faire. Si ma fille veut se battre ou pratiquer les mathématiques pour pouvoir diriger un jour un entreprise en réponse aux attentes désuètes et dépassées d'apprendre à cuisiner ou à coudre, je l'applaudis.

Vérifier les préjugés à la porte est un choix quotidien et bien que ce ne soit pas toujours facile, je vois les avantages que présente le comportement de mes enfants. La liberté est écrite sur leurs petits visages. Ils savent qu'ils ne sont pas tenus de respecter les normes établies par la société, tant qu'ils sont heureux à l'intérieur. Un environnement non sexiste s’est révélé être un excellent exercice pour vivre le changement que nous souhaitons vraiment voir dans le monde. Mes enfants sont la preuve.

Je demande à mes enfants de défier les stéréotypes

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Les stéréotypes sont partout où nous regardons. De la télévision à l’école, il n’ya pratiquement pas d’échappatoire à la façon dont les autres nous perçoivent. Je fais de mon mieux pour enseigner à mes enfants que nous ne devons pas accepter la façon dont nous sommes présentés ou assumés. Par exemple, en grandissant, la question qui m'a été le plus souvent posée concernait mon appartenance ethnique. En raison de ma peau dorée sombre et de mes cheveux bouclés, je ne correspondais pas au moule opposé de ma famille. On supposait que j'étais d'une certaine manière, ou devrait être d'un certain type, et cela a longtemps affecté la façon dont je voyais le monde (et moi-même). Je ne veux pas que mes enfants ressentent cela, ni que d'autres enfants ressentent cela.

Lorsque nous constatons des problèmes de représentation, des stéréotypes ou des préjugés - par exemple, la façon dont les médias incitent les filles à se soucier davantage de leur apparence plutôt que de leurs notes - j'ouvre la conversation avec mes enfants pour voir où ils en sont. Si je ne les avais pas, je ne savais pas que j'y penserais si profondément maintenant.

"Les garçons seront des garçons" n'est pas une vraie chose

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J'ai grandi à une époque où les garçons pouvaient se permettre n'importe quoi, mais ces jours sont révolus et Dieu merci. Cette mentalité de "garçons seront des garçons" est néfaste à la fois pour les filles et les garçons. Si nous ne vérifions pas les attitudes de notre fils à l'égard des femmes dès le plus jeune âge et que nous continuons à contrôler à mesure qu'ils grandissent en hommes, nous ne ferons qu'engendrer des comportements dégradants, sexistes et misogynes qui, pour moi, sont sans équivoque inacceptables.

J'ai grandi avec un père et un frère qui méprisaient les femmes avec leur verbiage et, parfois, leurs actions. Cela a donné un ton sombre alors que je traversais mes années pré-pubères parce que le message m'a appris que j'étais inférieur à eux et que je ne pourrais jamais être un égal. C'était un sentiment solitaire de savoir que des gens qui m'aimaient pouvaient aussi me rabaisser sur un coup de tête, parce que cela les faisait se sentir mieux. À cause de mes expériences, je tiens mes enfants à un niveau supérieur. Les "garçons seront des garçons" ou "discours de vestiaire" qui ne font que perpétuer la culture du viol, ne seront pas tolérés chez moi et ne le seront jamais.

J'utilise un discours expressif avec les deux enfants

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Je parle à mes enfants de la même manière, ce qui signifie que je communique les choses avec mon fils de la même manière que je pourrais avec ma fille, même si, sur le plan local, cela semble avancé. Les enfants sont capables de beaucoup plus que ce que nous leur accordons. En étant direct, en utilisant des termes directs pour désigner des parties du corps, en exprimant des émotions exactes, en expliquant les choses dans les mêmes détails, j'ai constaté que mon fils comprenait parfaitement. Non seulement cela, il parle la même chose en retour, ce qui me montre qu'il n'est pas nécessaire de "bousiller" quoi que ce soit ou d'utiliser des phrases plus simples et plus concises pour se conformer à ses besoins en matière de genre.

Bien que je me rende compte qu'il y a des différences entre les garçons et les filles, comment ils apprennent, etc., il est tout aussi susceptible de me surprendre avec un peu d'informations que je ne savais pas qu'il avait compris, mais que sa sœur. Ici, nous parlons tous la même langue et jusqu'à présent, cela m'aide à élever deux enfants vraiment incroyables.

L'égalité et la compassion sont la clé

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Je pense que l’écart entre les sexes est en partie lié à la manière dont nous aimons nos enfants. J'ai toujours été un grand fan de câlins, peu importe l'enfant proche. Je ne limite pas mes baisers à ma fille, tout comme je ne laisse pas les hauts-cinq et les bosses de poing pour mon fils. Afin de faire preuve d'empathie, j'ai appris à quel point il était important que mes enfants apprennent la compassion par le biais de l'égalité. Si chacun sait ce que sont les luttes de l'autre et le vit aussi, il est beaucoup plus facile de fusionner le fossé.

Rien que cette semaine, ma fille a été bouleversée par le fait qu’on lui ait pris un jouet (après qu’elle en a pris un de mon fils). Le jouet que chaque enfant souhaitait était une version sexuée de quelque chose de stéréotypique: mon fils voulait la Barbie, tandis que ma fille voulait le Lego Batman. Je suis tout à fait d'accord avec ce qu'ils jouent mais une fois qu'il y a eu une lutte normale pour le pouvoir entre frères et soeurs, il est devenu moins question de genre et plus d'égalité, si cela a du sens. La seule chose à laquelle je pouvais penser était de sortir tous les Barbies et tous les Legos pour que nous puissions tous jouer ensemble.

Peu après que tout le monde se soit senti mieux, des excuses ont été échangées et les jouets sont devenus un autre problème (comme la plupart des choses entre frères et sœurs qui finissent par passer). Tout est dans la façon dont nous gérons nos différences qui finissent par nous rassembler.

Les deux enfants jouent avec tous les jouets

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Comme indiqué ci-dessus, notre maison a pour règle que, même si les jouets peuvent appartenir à un enfant pendant un certain temps, ils finiront par passer à la section "Jouets pour tous" de la maison. Cela inclut les jouets "pour garçons" tels que les voitures et les articles de sport, ainsi que les jouets "pour les filles" comme les poupées et les aliments de cuisine pour "cuisiner". Lorsque mes enfants sont exposés aux influences stéréotypées du genre opposé, cela évoque la compassion que je travaille si durement pour qu'ils soient inspirés. Dis, si mon fils est capable de jouer avec les poupées de ma fille (ce qu'il fait souvent), il devient plus nourricier. Je l'ai vu bercer les bébés, prendre soin d'eux et leur montrer la gentillesse que j'espère montrer aux autres, en particulier aux filles.

De même, lorsque ma fille joue avec les jouets de super-héros de son frère, elle apprend à être forte, indépendante et courageuse. Cela l'inspire pour sortir de tout ce que la société lui dit d'être; elle apprend à se tenir debout et, plus important encore, à s’intéresser réellement à des choses qui ne sont pas nécessairement considérées comme "pour les filles". C'est flippant génial.

J'instille la notion qu'ils peuvent vraiment être n'importe quoi

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Voici la chose: je ne veux pas que les stéréotypes de genre empêchent mes enfants de poursuivre leurs rêves. Je veux qu’ils travaillent fort, suivent leurs passions et sachent que, quel que soit leur sexe, leur sexualité, leur religion ou leur association politique, ils peuvent tout faire. S'ils peuvent le faire et qu'ils sont vraiment heureux et gentils avec les autres, j'aurai vaincu ce truc de "maman" comme un foutu patron.

Ce n'est pas facile d'élever des enfants ces jours-ci. Avec tant d'endroits et de gens qui leur disent qui être, comment se comporter, qui aimer ou à quoi s'intéresser, je suis mis au défi presque à chaque passage. En tant que mère féministe, je ne cesserai jamais de défendre leurs intérêts et ceux du monde qui les entoure. Mais à la fin de la journée, lorsque je regarde deux enfants qui réussissent bien à l’école, ils jouent bien avec les autres et respectent leurs parents et les autres adultes. Ce que mon partenaire et moi-même faisons ne doit pas être si mauvais. J'espère qu'un jour, ils seront d'accord.