À la télévision, la route a été longue pour les mamans, qui ont été décrites comme étant plus que des écueils pour leurs maris malheureux et / ou méchants ou leurs distributeurs automatiques dispensant la sagesse de leurs enfants. Mais parfois, il y a maintenant des mamans à la télévision qui sont (mauvais j'ose le dire?). Mais au fond, une "mauvaise mère" est juste une mère qui enfreint les règles de la télévision. Et parfois, les gens semblent d'accord avec ça - comme lorsque l'émission est axée sur la maternité - et d'autres fois, les gens le détestent. Mais c’est le genre de télévision qui enfreint les règles et dont la société dans son ensemble a réellement besoin.
D'excellentes émissions sur la maternité, telles que Better Things, Workin 'Moms et Jane The Virgin, offrent aux mamans d'aujourd'hui des miroirs pouvant être relatés de manière risible pour leur propre expérience. Mais il n’ya pas si longtemps, les gens auraient qualifié ces personnages de «mauvaises mères». Ils ne sont pas parfaits, mais ils essaient et leurs difficultés (souvent désordonnées et indignes) sont familières à tous ceux qui ont l’impression de ne pas être à la hauteur des attentes de MomLife en matière de hashtag. Ces mamans de la télévision se sentent beaucoup plus développées que, par exemple, Carol Brady dans The Brady Bunch ou Norma Arnold dans The Wonder Years, mais ces prétendues «comédiennes» mettant en vedette des femmes qui semblent réellement humaines sont un phénomène récent. Et je dirais qu'ils existent grâce à un autre type de mère à la télévision - toutes ces supposées «mauvaises mères» qui ont totalement recalibré ce à quoi une mère peut ressembler maintenant.
"Si de nombreuses mères de télévision ont acquis une plus grande indépendance sur le lieu de travail, elles ont rarement été excusées de la double vacation …"
Au cours de l'histoire de la télévision, les mamans à l'écran n'ont que très peu progressé pour avoir une vie interne quelconque. Vous connaissez tous les premières sitcoms américaines, telles que Leave it to Beaver ou Bewitched, que tout le monde peut voir aujourd'hui défendre un idéal impossible de ce à quoi devrait ressembler une mère américaine (blanche) de la classe moyenne. Dans les années 1980, tout cela a commencé à changer et les sitcoms ont commencé à mettre en vedette des mères célibataires, des mères qui travaillent et même - à bout de souffle! - Mères négligentes. Mais Rebecca Feasey, une conférencière principale en cinéma et en médias à la Bath Spa University, affirme que, même si ces émissions comme One Day at a Time ou Who's The Boss ont certainement changé certains aspects de la représentation des mamans, elles ne voulaient pas vraiment contester la idéal famille.
"Tandis que de nombreuses mères de télévision ont acquis une plus grande indépendance sur leur lieu de travail, elles ont rarement été excusées de la double vacation, ce qui signifie qu'elles ont continué à être tenues aux normes maternelles invraisemblables et romancées", a déclaré Feasey à Romper. Clair Huxtable dans The Cosby Show était une avocate, mais on ne lui a pratiquement jamais montré de travail. Elle a surtout été présentée à la maison, conseillant ses enfants et gérant le ménage.
Et puis il y a les spectacles dans lesquels les mères étaient activement mécontentes de leur sort. Je pense à Married … With Children, Roseanne et The Simpsons. "Ces spectacles étaient moins intéressés par la condamnation des valeurs familiales que par la contestation des incarnations antérieures de l'unité de la classe moyenne satisfaite", explique Feasey. Fondamentalement, ces émissions mettaient en vedette des familles de la classe moyenne mal sympathiques et mécontentes, mais montraient que les personnages eux-mêmes étaient le problème, et non l'unité familiale nucléaire.
Il est donc logique que les mères de ces émissions cèdent finalement la place à la mère de la sitcom qui incarne aujourd'hui la comédie familiale, une femme que Feasey qualifie de "assez bonne" mère. Vous avez votre Claire Dunphys (famille moderne), votre Beverly Goldbergs (The Goldbergs) et même, dans une certaine mesure, votre Rebecca Pearsons (This Is Us). Ces mères ne font pas grand chose pour interroger l'idéal de la famille de la classe moyenne qui reste terriblement persistant dans la culture populaire, mais elles présentent un personnage plus facile à raconter - une mère qui n'est pas toujours heureuse et épanouie, mais par Dieu, elle fait de son mieux.
Autre chose il est impossible de ne pas remarquer que presque tous les personnages de "mauvaise mère" sont en blanc. "Les femmes de couleur à la télévision supportent un double fardeau: faire correspondre les idéaux de la maternité établis par les femmes blanches et représenter leur race ou leur culture de manière" positive "- ces deux attentes diminuent la complexité de la maternité et de la race", dit LS Kim, professeur agrégé au département Film et médias numériques de l'UC Santa Cruz. En gros, elle dit à Romper: "Je ne pense pas que les mères de couleur aient la liberté d'être de" mauvaises mères "", arguant que la liberté d'être un peu "mauvais" implique un certain privilège économique et social qui ne s'applique quasiment qu'aux les femmes blanches. Ainsi, alors que Jessica Huang de Fresh from the Boat et Rainbow Johnson on Black-ish ont certainement fait avancer la discussion en ce qui concerne la représentation de la maternité à la télévision, elles n'ont pas la liberté d'échouer autant que leurs homologues blanches.
Mais en réalité, bien que tous les personnages ci-dessus aient contribué à des portraits plus nuancés de «maman», ils sont encore totalement définis par rapport à leurs enfants et ils sont encore suffisamment centraux pour que les téléspectateurs voient leur point de vue. Ce ne sont pas vraiment de vraies «mauvaises mères». Lorsque les gens parlent de «mauvaise mère» à propos d'un personnage de télévision, ils parlent généralement d'un personnage secondaire ou d'une femme dont l'objectif principal est son travail et non ses enfants.
Dans les sitcoms, les mères sont souvent des parodies: pensez à la mère dominatrice de George Costanza à Seinfeld. Dans les feuilletons, les mères sont complices et dans les films pour adolescents, elles sont toxiques (voire inexistantes). Et dans des émissions comme Breaking Bad ou The Sopranos, les mères ont été vilipendées simplement parce que l’histoire n’est jamais racontée de leur point de vue. Il est intéressant de noter qu'au cours des dernières années, certaines de ces mères apparemment mauvaises se font un peu relookées par des relations publiques (par exemple, plusieurs articles ont été écrits dans le but de défendre la classique, correcte et catégorique Emily Gilmore). Cela semble suggérer que les gens sont prêts pour une représentation plus nuancée de la maternité - ou que nous aimons simplement les outsiders. Car il reste que les personnages avec des enfants à la télévision font l’objet d’un examen minutieux.
Peut-être que l'attitude de laisser-faire de Midge vis-à-vis de la parentalité est censée refléter les habitudes normales d'une femme riche de l'époque. Ou peut-être est-ce plus une accusation sournoise de la double norme riche qui peut être enracinée dans les idéaux archaïques I Love Lucy, mais est toujours vivante et va bien aujourd'hui.
Puis contrastez les mamans de Capital M comme Jane Villanueva (Gina Rodriguez) sur Jane the Virgin et Rainbow Johnson (Tracee Ellis Ross) sur Black-ish avec des personnages principaux qui ont des enfants, mais ce n’est pas son objectif principal. Prenez, par exemple, Weeds, une émission sur une mère de la banlieue, Nancy Botwin (Mary-Louise Parker), qui commence à vendre de la marmite pour joindre les deux bouts après le décès de son mari - l'original, Walter White (Breaking Bad), si vous voulez. Mais là où les enfants de Walter White figuraient à peine sur la liste des choses qu’il avait gâchées, les téléspectateurs n’auraient pas pu oublier l’échec de Nancy à protéger correctement ses fils. «Elle vendrait ses enfants le long de la rivière sans hésiter si cela impliquait un scénario dangereux et deux hommes séduisants», lit-on dans un article de Salon.
Brosnahan a répondu à certains tweets appelant Midge une mauvaise mère, affirmant que Midge passe certainement du temps avec ses enfants qui ne sont pas vus à l'écran, mais que l'émission ne parle pas de Midge en tant que mère. Peut-être que l'attitude de laisser-faire de Midge vis-à-vis de la parentalité est censée refléter les habitudes normales d'une femme riche de l'époque. Ou peut-être est-ce plus une accusation sournoise de la double norme riche qui peut être enracinée dans les idéaux archaïques I Love Lucy, mais est toujours vivante et va bien aujourd'hui. En tout état de cause, le manque apparent d'instinct maternel de Midge inquiète les gens.
Mais ce sont les mères qui vont faire avancer la représentation des femmes. Si Peggy Bundy n’était pas en mesure de contraster avec Maggie Seaver de Growing Pains, comment pourrions-nous parler à Pamela Adlon de Better Things ?
Il y a tellement d'autres exemples de cela. Regardez la réponse aux chiffres maternels dans The Killing. La série tournait autour de la détective Sarah Linden (Mireille Enos), une mère célibataire qui essayait de faire son travail sans le perdre. Un article de BtchFlcks énumère en détail plusieurs exemples de critiques se plaignant des compétences maternelles du personnage.
Carrie Mathison (Claire Danes) de Homeland était clairement plutôt ambivalente à propos de sa propre maternité, mais son personnage était bien plus que la technique du biberon. Pourtant, de nombreux critiques de cette émission étaient totalement préoccupés par sa "mauvaise mère".
"Carrie montre qu'elle est encore pire en tant que mère qu'un agent de la CIA", lit-on dans le titre d'un article du Daily Mail. Un article paru dans Yahoo Entertainment indique: "Non seulement elle est complètement désintéressée de son propre bébé, mais elle peut à peine la tenir correctement - et elle tient le biberon mal! Elle devrait tenir le biberon de Franny plus sous un angle afin que le bébé ne ne pas obtenir de gaz de bulles d'air."
C'est beaucoup.
Et oui, certains de ces personnages ne sont vraiment pas d'excellentes mères. Mais ce sont les mères qui vont faire avancer la représentation des femmes. Si Peggy Bundy n’était pas en mesure de contraster avec Maggie Seaver de Growing Pains, comment pourrions-nous parler à Pamela Adlon de Better Things ?
Ce n’est qu’en permettant aux mères à la télévision d’être «méchantes», d’échouer à certains égards à être une mère, qu’elles sont autorisées à être des personnages pleinement réalisés. Je vais suggérer hardiment que les femmes sont des êtres humains. Et les humains bousillent. Des émissions qui deviennent radicalement réelles à propos de la parentalité comme Catastrophe, Motherland, The Letdown et SMILF permettent toutes aux mamans d’être des êtres humains, faillibles et aimables tout de même. Il est donc temps que le traitement soit étendu aux personnages dont la vie et les histoires ne tournent pas autour de leurs enfants: les "mauvaises mères" qui sont plus susceptibles que jamais ne le sont que "mauvais" parce qu'elles ne respectent pas toutes les règles. Comme dans la vraie vie, certaines femmes sont ambivalentes vis-à-vis de la maternité et d'autres souhaiteraient ne pas avoir d'enfants. Et sympathique ou pas, représenter des mères difficiles à la télévision est un pas de plus vers des personnages féminins bien développés.
Parfois, être mauvais est le seul moyen de devenir bon.
