Les parents et les enseignants s'inquiètent du sort de l'éducation publique sous l'administration Trump, et avec raison. Jetez un coup d'œil aux résultats obtenus par Betsy DeVos auprès d'écoles du Michigan, jetez un regard terrifiant sur ce que pourrait être l'avenir de toutes les écoles publiques américaines. La lobbyiste milliardaire a passé les 20 dernières années - et des millions de dollars - à façonner ce que le Detroit Free Press décrit comme un "paysage éducatif profondément dysfonctionnel" - où l'échec est récompensé par des opportunités d'expansion et le "choix" signifie le contraire pour des dizaines de des milliers d'enfants."
Par l'intermédiaire de son comité d'action politique du Great Lakes Education Project, DeVos a fait pression - avec succès - pour annuler le plafonnement des écoles à charte dans le Michigan et pour bloquer une disposition de l'État imposant une surveillance dans les écoles à charte. Maintenant, selon la presse, "n'importe qui peut ouvrir une école à la charte", et c'est ce qu'ils ont fait; Le New York Times a annoncé que plus de 100 nouvelles écoles à chartes avaient ouvert leurs portes dans le Michigan entre 2003 et 2016, alors que l'État avait perdu 220 000 étudiants au cours de la même période. En outre, 80% de ces écoles à charte sont à but lucratif et en l'absence de réglementation, l'État n'est pas en mesure de fermer ou même d'améliorer celles qui ont des performances médiocres (car aucune règle n'exige que leurs performances respectent une norme ou définissent des sanctions si ces normes ne sont pas respectées).
Et ne vous y trompez pas, ils ne sont pas performants. À Detroit, seulement la moitié des écoles à charte réussissent mieux que les écoles publiques, qui se classent systématiquement comme les pires du pays. Seulement 10% des lycéens déclarent être «prêts pour le collège» lorsqu’ils testent leurs compétences en lecture, et un rapport fédéral de 2015 sur les écoles publiques les moins performantes du Michigan a révélé que le ratio de chartes était «déraisonnablement élevé». L’ACLU du Michigan a publié une déclaration dans laquelle il exhortait le Congrès à ne pas confirmer DeVos, affirmant que les chartes "ne font qu’exacerber les problèmes de financement des districts publics à court d’argent".
Mais pourquoi? Quel est le motif pour lequel DeVos a poussé son agenda sur les systèmes scolaires publics, qu’elle n’a jamais elle-même utilisés? Pour cette réponse, examinons l’autre aspect de son approche vis-à-vis des écoles: le système de coupons, que l’ACLU du Michigan a qualifié d’" idée erronée qui détourne l'argent des contribuables dans des écoles privées et paroissiales et pervertit la valeur américaine de la séparation des Etat." Dans une interview obtenue en 2001 par Politico, DeVos a déclaré que son objectif est de "confronter la culture dans laquelle nous vivons tous de manière à continuer à faire avancer le royaume de Dieu". Elle s'est plainte des églises "déplacées" dans les écoles publiques en tant que centre des communautés et a exprimé l'espoir que le financement du gouvernement pourrait inciter les églises à "devenir de plus en plus actives et engagées dans l'éducation". Sa priorité ne semble pas être du tout les enfants, mais le financement des écoles gérées par des églises avec l'argent des contribuables américains, quel que soit le coût pour les enfants américains.
