Mercredi à Elkins Park, en Pennsylvanie, Bill Cosby a été mis en accusation au deuxième degré pour crime d'attentat à la pudeur par le Procureur du comté de Montgomery. Andrea Constand, un ancien membre du personnel de l'Université du Temple, affirme que le comédien l'aurait droguée et agressée en 2004. L'avocat de Cosby a répondu à l'accusation d'agression sexuelle par une déclaration communiquée à l'hebdomadaire US Weekly, qualifiant son arrestation de "injustifiée". Cosby, maintenant âgé de 78 ans, a été inculpé un mois avant l'expiration du délai de prescription de 12 ans fixé par la loi en Pennsylvanie pour les cas d'agression sexuelle dans l'affaire Constand, selon l'hebdomadaire US Weekly. Cosby a versé 100 000 dollars (10% de sa caution de 1 million de dollars), a pris une photo d'identité et a rendu son passeport lors de sa visite au tribunal. Il est arrivé avec deux manieurs et a été photographié avec une canne. Cosby ne s'est pas adressé aux journalistes et a semblé trébucher, a rapporté TMZ. Romper a contacté l'équipe de Cosby pour un commentaire mercredi, mais n'a pas immédiatement reçu de réponse.
Monique Pressley, avocate de Cosby, basée à Washington DC, a déclaré dans un communiqué à US Weekly mercredi:
Déposée 12 ans après l’incident allégué, elle s’inscrit dans le prolongement d’une élection très controversée pour le compte du procureur général de ce comté, au cours de laquelle cette affaire est devenue le pivot. Ne nous y trompons pas, nous avons l’intention de défendre vigoureusement cette accusation injustifiée et nous nous attendons à ce que M. Cosby soit exonéré devant un tribunal.
Dans une conférence de presse mercredi matin, premier procureur de district adjoint du comté de Montgomery Kevin Steele a déclaré: «La réouverture du dossier n'était pas une question. Au contraire, rouvrir cette affaire était notre devoir."
Plus tôt en décembre, les avocats de Cosby avaient engagé des poursuites en diffamation contre sept de ses accusateurs, les qualifiant de "malveillants, opportunistes, faux et diffamatoires". Gloria Alred, avocate de 29 des victimes présumées, a déclaré mardi à MSNBC qu'elle était satisfaite de la décision du juge d'accorder une caution de un million de dollars annoncée lors de la comparution de mercredi et qu'elle "n'avait jamais rien vu de tel".
Des critiques culturels, tels que Jessica Valenti, soulignent que même si plus de 50 femmes ont accusé Cosby d'agression sexuelle et de viol, leur condamnation est loin d'être certaine. Christina Cauterucci de Slate a affirmé que l'arrestation de Cosby avait un sens, même à la lumière de la façon dont les accusations ont déjà affecté sa carrière.
Cauterucci a également écrit que "le cas de Constand pourrait être l’un des plus faciles à argumenter et à vaincre de toutes les allégations portées contre Cosby" parce que Constand est homosexuel et entretenait une relation avec une femme au moment de l’agression présumée. Dans une déposition en 2005 dans une action civile que Constand a intentée contre lui, Cosby a affirmé que leurs rapports sexuels étaient consensuels. Le délai de prescription a été dépassé pour les autres agressions présumées commises par les femmes.
