La chaîne mexicaine "rapide et décontractée", Chipotle, a été frappée de nouveau. USA Today a rapporté mercredi que Chipotle avait reçu une assignation à comparaître devant le gouvernement fédéral en décembre à propos de l'éclosion de norovirus dans l'un de ses restaurants en Californie en août dernier. La citation à comparaître exige de la chaîne qu'elle lui remette des documents concernant son lieu d'implantation, à Simi Valley, en Californie. Chipotle a confirmé mercredi dans une plainte déposée à la SEC qu'il avait été informé d'une enquête pénale menée par le bureau du procureur américain dans le district central de Californie, conjointement avec le bureau des enquêtes criminelles de la Food and Drug Administration, selon USA Today.
Selon le LA Times, 80 clients et 18 employés sont tombés malades à la suite de l'épidémie, ce qui a entraîné la fermeture temporaire du restaurant Simi Valley Towne Center. Bien que le restaurant ait tenté une désinfection complète, les enquêteurs auraient toujours découvert des infractions au code de la santé lors de l'inspection, notamment des toilettes sales, des ustensiles ou équipements sales, des équipements raccordés aux conduites d'égout, des sols, des murs ou des plafonds insalubres et des températures de nourriture insuffisantes. Malgré les violations présumées, le restaurant a quand même passé l'inspection.
Si cette nouvelle vous semble familière, vous risquez de la confondre avec l'une des nombreuses autres épidémies que Chipotle aurait été l'hôte de ces derniers mois. Toujours en août, selon CNN, des tomates contaminées à la salmonelle dans 22 établissements Chipotle du Minnesota ont rendu malade plus de 60 clients. Une épidémie d'E. Coli liée à Chipotle s'est propagée à travers le pays, touchant maintenant plus de 50 clients dans neuf États de la Californie à la Pennsylvanie, et le CDC ne sait toujours pas ce qui le cause. Et une autre épidémie de norovirus touchant 141 étudiants du Boston College a été liée à Chipotle en décembre.
Dans le dossier déposé mercredi auprès de la SEC, Jack Hartung, directeur financier de Chipotle, a déclaré: "Nous avons l'intention de coopérer pleinement à l'enquête", selon le site Internet de Chipotle. "Il n'est pas possible pour le moment de déterminer si nous engagerons ou estime raisonnablement le montant d'amendes, de pénalités ou d'autres responsabilités en rapport avec l'enquête en vertu de laquelle la citation à comparaître a été émise."
Bien que USA Today ait constaté une perte de ventes de 30% en décembre, certains fans inconditionnels ne sont pas surpris par la nouvelle:
