Le règne de Negan n’a pas faibli en ce qui concerne The Walking Dead depuis son introduction, peu importe combien les autres personnages (et les téléspectateurs) voudraient qu’il parte. Il est obstinément impossible à tuer, ce qui est rendu encore plus évident par le fait que des indices ne meurent pas sur The Walking Dead sont à peu près inexistants. Le spectacle peut taquiner sa disparition et en faire peur de temps en temps, mais Negan est essentiellement à l'épreuve des balles. Littéralement, on lui a tiré dessus plus d'une fois et il s'est toujours retrouvé sans égratignure.
Par exemple, dans la saison 7, Negan s'est retrouvé dans quelques situations dangereuses. Lors de sa visite à Alexandrie, Rosita a utilisé la seule balle dont elle disposait pour le viser, mais il l'a fait dévier avec sa batte en fil de fer barbelé, comme s'il était dans un dessin animé de Batman. Lucille a eu un pseudo, mais aucun sang n'a été versé. De même, quand Carl s'est caché dans l'un des camions des Saviors et que le feu a ouvert à fond, Negan était totalement en forme. Au contraire, les indices semblent indiquer que Negan est en réalité immortel.
Comparez Negan à une personne comme Glenn, un défunt disparu: les fans savaient que sa mort était imminente, car il était mort dans les bandes dessinées. Le spectacle s’est donc étendu sur la préfiguration. À Terminus, Glenn a failli être frappé à la tête avec une batte de baseball. C'est ainsi qu'il est mort dans les bandes dessinées. Quelques semaines à peine avant que Negan ne le tue, Glenn a eu une mort fictive destinée à déstabiliser le public. Tout cela était incroyablement dur et a été présenté d'une manière totalement différente des expériences de mort imminente de Negan.
De retour dans la première saison 7, Rick a promis qu'il allait tuer Negan. Au début, cela aurait peut-être semblé être une garantie, mais cela aurait pu en fait indiquer que le contraire se produirait; un indice à l'envers, pour ainsi dire. Rick est tellement déterminé à convaincre Negan que la seule façon pour que cette intrigue se termine par une surprise est pour lui de sauver la vie de Negan. Cela a été confirmé par la résistance de la série à tuer Negan chaque fois qu'une opportunité raisonnable se présente: chaque personnage qui tente échoue, peu importe le sens que cela a.
Cela s'explique en partie par le fait que Negan est toujours en vie dans la série de bandes dessinées The Walking Dead. Lorsque la bataille finale atteignit son moment le plus critique, Rick choisit d'emprisonner Negan au lieu de le tuer. Il semble que la série ait l’intention de suivre ses sources, ce qui signifie qu’elle doit garder Negan en vie pendant un avenir prévisible afin de faire valoir le pardon qu’elle tente de faire valoir. Il a commencé à mettre en place son thème de la miséricorde au cours des dernières saisons, lorsque Morgan et Carol ont tous deux changé d'avis pour perpétuer davantage de violence dans un monde déjà violent.
Le concept de la miséricorde est devenu une partie importante de la conversation dans la série, et il est susceptible de réapparaître de manière majeure. Les personnages ont toujours été soucieux de se perdre eux-mêmes au profit de leurs instincts les plus sombres, mais la frontière entre le bien et le mal est de plus en plus floue. Rick parle de vengeance dans la saison 8, mais les allusions que Negan pourrait vivre sont aussi des allusions au fait qu'il pourrait suivre une voie plus clémente. Si la série veut prouver que Rick a abandonné à tout prix son désir d'effusion de sang, il peut le faire en laissant son ennemi vivre.
Ce ne sera pas la résolution la plus satisfaisante, mais cela semble être le sens de l'histoire. Le traumatisme de Morgan sur le meurtre, la nouvelle gentillesse de Carl envers les étrangers, l'insistance de Jésus pour laisser vivre les Sauveurs: ce ne sont pas des preuves concrètes, mais ils semblent indiquer que The Dead Dead cherche à trouver des solutions plus pacifiques. Si c'est le cas, alors Negan pourrait s'en sortir vivant.
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