Alors que la Cour suprême s'apprête à mettre fin à son mandat lundi, des rumeurs selon lesquelles l'un de ses membres clés ne reviendra pas après la pause ont atteint un crescendo. Le juge Anthony Kennedy, âgé de 80 ans, est resté muet face aux spéculations selon lesquelles il prendrait sa retraite. Néanmoins, les défenseurs et les opposants au droit à l'avortement sont impatients de le savoir, car son éventuelle abdication de son siège modifierait la composition du tribunal et ferait de l'avenir de la question un inconnu précaire. Plus précisément, les partisans de la justice en matière de procréation craignent que si le président Donald Trump ait la possibilité de remplacer Kennedy, le tribunal pourrait voter pour annuler la décision historique qui légalisait l'avortement au niveau fédéral. Mais Roe v. Wade pourrait-il être renversé si Kennedy se retirait?
Les rumeurs que Kennedy pourrait appeler la démission s'intensifieront quand il remontera d'une réunion entière d'anciens employés de longue date, selon Politico. Mais lors de l'événement qui s'est déroulé ce week-end, la seule annonce annoncée par Kennedy était que le bar serait ouvert après la fin du programme, ont déclaré plusieurs invités au blog Above the Law. Quoi qu’il en soit, quelle que soit la décision finale de Kennedy, cet exercice rappelait que les droits des femmes en matière de soins de santé en matière de procréation occupent actuellement une place précaire sous l’administration présidentielle républicaine actuelle.
Roe v. Wade, bien sûr, est la loi du pays depuis 1973, bien que les croisés anti-avortement dans les différents États aient néanmoins fait de leur mieux pour rendre les avortements moins accessibles aux femmes. Sa légalité au niveau fédéral et les protections qui en découlent ont été largement confirmées par une Cour suprême qui, sous sa forme actuelle, ne pourrait vraisemblablement pas annuler plus de 40 ans de précédent si une telle affaire lui était présentée. Avec la confirmation par le Sénat de Neil Gorsuch, nommé par Trump, au tribunal en avril, le tribunal est maintenant composé de quatre juges solidement conservateurs, quatre qui se tiennent fermement à gauche et de Kennedy, le fameux joker et le vote alternatif.
Bien que le président du conseil d'administration, Ronald Reagan, ait convenu avec ses collègues conservateurs de questions telles que le contrôle des armes à feu et le droit de vote, selon CNN, il s'est en fait révélé un acteur clé dans la protection de l'accès à l'avortement. C’est à cause de lui que Roe v. Wade n’a pas été rejeté par la Cour suprême de 1992, a rapporté The Cut, et il a réaffirmé le droit d’une femme de choisir l’année dernière dans Whole Woman's Health c. Hellerstedt - une affaire qui a finalement abouti bas restrictions sérieuses d'avortement au Texas.
Peu de temps après son élection à la présidence, Trump a déclaré dans une interview accordée à Leslie Stahl, de CBS, qu'il se considérait comme "pro-vie" et s'était engagé à nommer des juges susceptibles de renverser l'affaire Roe v. Wade. Si cela devait se produire, la responsabilité d'autoriser ou non l'avortement retomberait sur des États individuels - un résultat qui, selon Trump, lui irait parfaitement. En tant que telle, Elizabeth Wydra, présidente du Constitutional Accountability Center, a déclaré à CNN que la possibilité d'une retraite potentielle de Kennedy et de son remplacement par la main de Trump signifierait la fin du droit à l'avortement:
En tant que juge le plus important de la cour - au centre de l'équilibre idéologique de l'institution -, on ne saurait exagérer la capacité du juge Kennedy à réduire l'écart entre la gauche et la droite sur des questions critiques telles que le droit d'accès à l'avortement. Remplacer le juge Kennedy par un candidat de Trump sonnerait presque certainement le glas de Roe, comme le promettait le candidat Trump lors de la campagne de 2016.
Bien que le terme "le coup de grâce de Roe" soit suffisamment terrifiant, il existe quelques degrés de séparation entre ce résultat et la situation actuelle. Tout d’abord, Kennedy n’a pas encore annoncé son intention de prendre sa retraite cette année - et il ya de très bonnes chances qu’il ne le fasse pas. En outre, même si Trump devait avoir la chance de le remplacer (ou de l'un des juges libéraux) par un choix d'extrême droite, ce n'est pas comme si la loi disparaissait automatiquement. La cour devrait d'abord entendre une affaire applicable - après avoir traversé le système juridictionnel inférieur -, puis renverser son précédent précédent. Ce serait une très grosse affaire.
C'est loin d'être impossible, cependant. C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles le gouvernement et le public américains cherchent désespérément à savoir ce que Kennedy a prévu.
