L'ancien directeur du FBI, James Comey, n'est peut-être pas le dernier participant à l'enquête sur la Russie à recevoir la célèbre ligne du président Trump, "Vous êtes viré!" Un ami du président a suggéré que Trump envisageait de limoger Robert Mueller, l'avocat spécial du ministère de la Justice. Mais Trump peut-il renvoyer Robert Mueller? Les experts juridiques disent qu'il peut, mais ce ne serait pas sage.
Christopher Ruddy, PDG du site d'informations conservateur Newsmax, et ami personnel et confident du président, a laissé entendre dans une interview avec PBS Newshour que le président Trump songerait peut-être à renvoyer Mueller:
Je pense qu'il envisage peut-être de mettre fin au conseil spécial. Je pense qu'il soupèse cette option … Personnellement, je pense que ce serait une grave erreur, même si je ne pense pas qu'il y ait de justification.
La Maison Blanche a depuis publié des déclarations contredisant les commentaires de Ruddy. Dans une interview accordée à NPR, le secrétaire de presse, Sean Spicer, a déclaré:
M. Ruddy n'a jamais parlé au président de cette question. Sur ce sujet, seuls le président ou ses avocats sont autorisés à commenter.
Malgré le rejet de cette idée par l'attaché de presse, les commentaires de Ruddy ont soulevé des questions sur la légalité du président Trump, qui pourrait renvoyer Mueller.
Bien que Trump ne puisse pas directement renvoyer Mueller, il pourrait ordonner aux membres du ministère de la Justice de le faire à sa place. Dans les enquêtes indépendantes telles que celle-ci, la réglementation stipule que l'avocat spécial peut être révoqué uniquement par le procureur général. Cette question est compliquée par Jeff Sessions qui s’est récusé de l’enquête sur la Russie plus tôt cette année.
Sans séances, le sous-procureur général Rod Rosenstein aurait le pouvoir de révoquer l'avocat spécial. Le président Trump pourrait alors ordonner à Rosenstein de renvoyer Mueller. Si Rosenstein refusait de le faire, Trump pourrait le renvoyer de façon hypothétique et continuer ainsi jusqu'à ce qu'un responsable du DOJ donne suite à ses ordres.
De telles actions ne seraient pas sans précédent. Si Trump décidait de renvoyer Mueller, il suivrait les fameux pas du président Richard Nixon lors du scandale du Watergate. Selon Politico, en 1973, le président Nixon a ordonné au procureur général de l'époque, Elliot Richardson, de renvoyer le procureur spécial Archibald Cox, qui enquêtait sur le Watergate. Richardson a refusé la commande et a démissionné de son poste. Le président Nixon ordonna ensuite au sous-procureur général William Ruckelshaus de renvoyer Cox, mais ce dernier refusa également et démissionna. Le Procureur général Robert Bork, qui a suivi les ordres de Nixon, était le suivant dans la hiérarchie.
Plusieurs éminents professeurs de droit ont commenté la légalité de Trump, qui aurait tiré Mueller. Paul Rothstein, professeur à la faculté de droit de l’Université de Georgetown, a déclaré que bien que ce soit légal, cela aurait «d’énormes répercussions politiques».
Selon le professeur de droit de Yale, Akhil Amar, étant donné que les réglementations relatives aux enquêtes indépendantes émanent du ministère de la Justice, elles pourraient également être annulées. Si tel était le cas, Trump n'aurait plus à présenter la "justification" actuellement requise pour renvoyer un avocat spécial.
Seul le temps nous dira si le président Trump a réellement l'intention de renvoyer Mueller. Mais une chose est sûre: ce serait un processus long et ardu qui ne ferait qu'aggraver le scandale entourant l'enquête sur la Russie.
