Fermez les écoutilles! Des tornades dangereuses dans le Colorado ont provoqué des dégâts importants pendant le week-end et la tempête n'est pas encore terminée. Selon les prévisionnistes, la région des plaines américaines sera confrontée à des conditions météorologiques extrêmes ces prochains jours.
Une série de tornades ont dévasté l'est du Colorado samedi soir, faisant au moins cinq blessés et d'importants dégâts aux camping-cars, fermes et autres bâtiments. La violente tempête a entraîné la taille de billes, de balles de ping-pong et de pluies torrentielles qui ont pilonné des parties de Denver et de l’est du Colorado. Selon CBS Denver, plus de deux douzaines de cas de grêle dommageable ont été signalés.
Le service météorologique national Science a annoncé que plusieurs tornades avaient touché la nuit dernière dans le comté de Yuma, dans le Colorado (à environ 160 km à l’est de Denver). «Nous avons eu au moins quatre tornades à Yuma», a déclaré Jeremy Martin, officier scientifique et opérations du NWS, à l'Associated Press. «Nous essayons toujours d'obtenir le nombre exact.» Martin a déclaré que son équipe se rendait dans la région dimanche matin pour mieux évaluer la situation.
Plusieurs autres tornades ont été signalées dans la région du Colorado, à la frontière du Nebraska et du Kansas, l'une d'entre elles frappant le comté de Morgan, dans le Colorado, causant des destructions et plusieurs blessures mineures. Dans l’ensemble, selon le Storm Prediction Center de USA Today , 15 tornades ont été signalées dans le Colorado hier soir. Heureusement, aucune des tornades n'a fait de victimes et les blessés ne se sont pas fait soigner.
Les députés du comté de Yuma évaluent les dégâts et coordonnent leurs actions avec les premiers intervenants depuis le début de la tornade à Wray vers 18 heures, heure locale. La tornade d'un demi-mille de large a parcouru au moins 10 milles au sol, ont rapporté divers auteurs de la tempête. Jusqu'à présent, seules quatre structures ont subi «des dommages importants», a déclaré le bureau du shérif du comté de Yuma. La tempête a également détruit environ 40 poteaux électriques.
Une tornade multi-vortex - une qui contient plusieurs vortex tournant dans le vortex principal - a été repérée samedi à 15 heures, près de Wiggins, dans le Colorado, et aurait renversé des arbres et renversé au moins une douzaine de remorques, selon un rapport de NBC affilié KUSA.
"Nous ne savions pas qu'il s'agissait d'une tornade", a déclaré à USA Today Jeanne Welham, qui se trouvait à l'intérieur d'un des camping-cars renversé. "Nous avons prié et nous étions reconnaissants que le temps ne soit pas si clément ce week-end, car je crains que si tout le monde était passé par là, des vies auraient été perdues."
Les chasseurs de tempêtes professionnels et amateurs ont été en mesure de prendre de superbes photos et vidéos des tempêtes du Colorado.
Ce temps violent s'embrase parce qu'une zone de basse pression lente se déplaçant vers l'ouest se déplace vers l'est dans les plaines, entraînant un air chaud et humide vers le nord. Si tout cela vous est étranger, sachez simplement que ce système de basse pression peut provoquer des orages violents avec une grosse grêle, des vents violents et des tornades. Les tornades sont plus susceptibles de se produire aux États-Unis au cours du mois de mai, selon l'administration nationale des océans et de l'atmosphère.
Les météorologues prédisent que les tempêtes du Colorado continueront de se déplacer plus à l'est dans les Grandes Plaines, le Midwest et le Sud à partir de la Fête des Mères jusqu'à la semaine prochaine. La chaîne météo a averti dimanche que de nombreuses tempêtes se développeraient dans l’après-midi et dans la soirée dans le Nebraska, au sud en passant par le Kansas, l’Oklahoma et dans le centre et l’ouest du Texas. Plus d'un million d'habitants de ces États devraient être prêts à affronter une forte grêle, des vents violents et probablement quelques tornades, notamment celles qui vivent du centre du Kansas à l'ouest et au centre de l'Oklahoma.
Les intempéries devraient se poursuivre lundi dans le Missouri, l’Arkansas, la Louisiane et l’est du Texas.
Dans le même temps, deux personnes ont été tuées et six autres blessées dans plusieurs accidents de voiture liés aux conditions météorologiques en Arizona samedi. Un véhicule est tombé sur l'Interstate 40 dans le nord de l'Arizona en raison de l'état des routes glacées et de la grêle, a rapporté l'agence Associated Press. Deux personnes ont été frappées et tuées par un véhicule utilitaire alors qu'elles tentaient d'aider les occupants des voitures renversées. Ces accidents ont déclenché une réaction en chaîne d'au moins trois autres épaves de voiture et un tronçon de l'autoroute a été fermé pour enquête, a annoncé le département de la Sécurité publique de l'Arizona.
Le mauvais temps peut causer de gros problèmes pour les régions qui ne sont pas habituées à de telles conditions météorologiques. Même si les avertissements de tornade ne sont pas étrangers aux plaines, la tempête de verglas en Arizona est dangereuse car de nombreux habitants ne savent pas comment gérer les routes verglacées, car le temps est généralement trop clément. Les États du Sud, en particulier, sont confrontés à ce problème, car les villes ne possèdent pas le même nombre de camions à sel que des villes comme Chicago, ce qui peut contribuer à faire fondre la glace sur les routes, ce qui rend la conduite plus sûre.
Bien que les routes puissent devenir glacées dans les villes du nord, les habitants y sont habitués, savent se débrouiller seuls et ont souvent des pneus neige sur leurs voitures. Cependant, les personnes vivant dans des climats plus chauds n'ont pas l'expérience de la conduite sur glace et sont donc plus exposées au risque d'accident.
Si vous n’êtes pas habitué à différents types de mauvais temps, ne vous aventurez pas à l’extérieur (surtout dans une voiture). Rester à l'intérieur augmentera considérablement vos chances de rester indemne lors de phénomènes météorologiques violents.
