Dimanche, le Corps des ingénieurs de l'armée américaine a envoyé une lettre à la tribu des Sioux de Standing Rock les informant que le camp d'Oceti Sakowin actuellement utilisé par ceux qui protestaient contre le gazoduc d'accès du Dakota du Nord serait fermé le 5 décembre. Selon Fox News, l'USACE a déclaré que les manifestants du DAPL ne seraient pas chassés de force du camp - mais les autorités ont également émis des avertissements qui semblaient contredire cette déclaration. Pour les manifestants et la tribu Sioux, cela ne servait qu'à aggraver les tensions.
Selon Fox, le corps d'armée a déclaré qu'il "ne prévoyait pas le renvoi forcé" des manifestants et qu'il "cherchait une transition pacifique et ordonnée vers un lieu plus sûr". Le corps d'armée a invoqué des raisons de sécurité pour justifier la fermeture du camp, afin de "protéger le grand public contre les affrontements violents entre manifestants et agents de la force publique dans cette zone, et de prévenir la mort, la maladie ou des blessures graves des habitants des campements en raison des rudes conditions hivernales du Dakota du Nord."
Cependant, dans sa lettre à la tribu, le Corps d'armée a également averti les dirigeants que ceux qui restaient sur les terres fédérales le feraient à leurs risques et périls et seraient passibles de poursuites pour intrusion. Romper a contacté le Corps of Engineers de l'armée américaine pour savoir si les manifestants pourraient être expulsés, mais n'a pas eu de réponse immédiate.
Une copie de la lettre rapportée fournie au Boston Globe par la tribu des Sioux de Standing Rock était ainsi libellée:
Pour être clair, cela signifie qu'aucun membre du grand public, y compris les manifestants du pipeline Dakota Access, ne peut se trouver sur ces terres.
Le chef tribal des Sioux de Standing Rock, Dave Archambault, a également déclaré à CNBC qu'il ne croyait pas que le Corps expulserait les manifestants. Cependant, selon CBC, il a également déclaré dans un communiqué:
Notre tribu est profondément déçue par la décision des États-Unis, mais notre détermination à protéger notre eau est plus forte que jamais. … Bien que la nouvelle soit triste, cela n’a rien d’étonnant compte tenu des 500 dernières années de mauvais traitements infligés à notre peuple.
Quelles que soient les intentions du Corps, les manifestants prévoient de rester dans le camp d'Ocki Sakowin. "Nous sommes les gardiens de cette terre. C'est notre terre et ils ne peuvent pas nous enlever", a déclaré samedi à CNBC le manifestant et membre des Sioux d'Oglala, Isaac Weston. "Nous avons parfaitement le droit d'être ici pour protéger notre terre et protéger notre eau."
Que les manifestants soient expulsés ou non après le 5 décembre, la tribu des Sioux de Standing Rock ne s'est pas découragée. Selon CBC, Archambault a encouragé le public à contacter le président Obama pour révoquer les autorisations fédérales nécessaires à l'achèvement de la construction du pipeline, mettant ainsi fin au mouvement de protestation - et au pipeline d'accès du Dakota du Nord.
