Une nouvelle étude publiée lundi dans JAMA Pediatrics a révélé une corrélation troublante entre l’utilisation d’antidépresseurs pendant la grossesse et la probabilité d’autisme. L’étude canadienne a révélé que sur les 145 456 grossesses suivies, les bébés nés de mères prenant des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) pendant la grossesse avaient 87% plus de risques de développer un trouble du spectre autistique. Une autre façon de regarder les chiffres est que le taux global d'autisme était de 0, 7% pour les enfants de mères n'ayant pas pris d'ISRS et de 1, 2% pour les enfants de mères qui en avaient pris un.
En surface, cela semble effrayant pour les femmes qui prennent des ISRS et qui souhaitent devenir ou sont actuellement enceintes. Mais les experts en santé maternelle indiquent des raisons de ne pas trop s’inquiéter de ces résultats. D'une part, cette étude ne peut qu'établir une corrélation, et non une causalité, entre les antidépresseurs et l'autisme, car il s'agit d'une étude d'observation plutôt que d'un essai contrôlé randomisé. "Je dois toujours regarder avec un certain degré de scepticisme les études de cohortes - ce qui, à mon avis, est inestimable et je les ai publiées moi-même - mais elles ont aussi des problèmes", a déclaré le Dr Yonkers, directeur du Centre pour le bien-être des femmes et des mères. Yonkers a expliqué qu'il pourrait y avoir des raisons pour un lien entre l'usage des antidépresseurs et l'autisme qui ne soit pas une affaire de causalité directe.
Néanmoins, ce résultat est significatif car il s’agit d’une étude de grande qualité qui vient en complément des résultats de recherches antérieures montrant des associations négatives entre l’utilisation des ISRS et les résultats pour la santé du bébé, notamment une étude finlandaise de 2015 associant l’utilisation des ISRS au risque de prématurité et une méta troublante de 2013. -analyse qui a révélé des liens statistiquement significatifs entre l’usage d’antidépresseurs et l’accouchement prématuré, un faible poids à la naissance et des scores inférieurs à Apgar. Pourtant, même si ces associations étaient statistiquement significatives, elles étaient toutes petites.
Anick Bérard, auteur principal de l'étude canadienne, a déclaré au New York Times que, même si les mères devraient prendre en compte ces nouveaux chiffres, cela ne signifie certainement pas pour autant qu'elles ne devraient pas traiter leur dépression. "Bien sûr, traitez la dépression, mais peut-être différemment, du moins pendant la grossesse", a déclaré Bérard. Le Dr Yonkers avait un message similaire, affirmant que "… les personnes devraient prendre un médicament pendant la grossesse si elles en ont absolument besoin. S'ils n'en ont pas besoin, ils ne devraient pas en prendre."
