C’était un week-end de tension et de violence à Milwaukee, dans le Wisconsin, après que la police eut abattu samedi soir Sylville Smith, un soldat âgé de 23 ans, suscitant l’indignation dans toute la ville. La nouvelle de la mort de Smith a provoqué des manifestations dans le nord de la ville, mais contrairement aux manifestations similaires qui ont suivi la mort de policiers très médiatisés cette année dans d'autres villes - au Minnesota après la mort de Philando Castile ou en Louisiane après la mort de Alton Sterling, par exemple, les manifestations de Milwaukee ont rapidement dégénéré en émeutes et en pillages, ce qui a entraîné la déclaration de l'état d'urgence par le gouverneur du Wisconsin, Scott Walker. Voici tout ce que vous devez savoir sur les tirs de la police de Milwaukee, car les troubles à Milwaukee semblent avoir des racines bien plus profondes que la mort de Smith.
Selon CNN, deux policiers ont arrêté samedi après-midi une voiture contenant Smith et un autre passager non identifié. La police a signalé que les deux hommes avaient pris la fuite et qu'après que Smith eut refusé de laisser tomber son arme, les policiers l'avaient abattu au bras et à la poitrine, et il était décédé sur les lieux. L'examen des images de la caméra prises après l'incident aurait montré que Smith n'était pas seulement armé, mais tenait un fusil à la main. La police a déclaré que l'arme elle-même avait été volée lors d'un cambriolage à proximité en mars avec 500 cartouches de munitions et que l'arme de Smith avait été chargée de 23 cartouches.
Selon le New York Times, des manifestants en colère sont descendus dans la rue plus tard dans la soirée, et la situation s'est aggravée. Un certain nombre d'entreprises et de voitures ont été détruites après que des émeutiers les aient incendiées. Dimanche a commencé beaucoup plus serein et comprenait des efforts de nettoyage de la communauté après les émeutes de samedi ainsi qu'une veillée aux chandelles pour Smith, selon CNN, mais des manifestations violentes ont repris dans certaines parties de la ville dimanche soir, entraînant des tirs, bouteilles, et des briques à la police dans une impasse.
Un homme prétendant être le frère de Smith a dénoncé dimanche le décès de Smith aux journalistes, selon The Guardian, critiquant la police:
Vous avez une émeute dans la ville, parce que, encore une fois, la police n'a pas réussi à nous protéger, comme ils allaient le faire. Ils ont échoué à être ici pour les gens comme ils ont juré qu'ils allaient faire. Et nous en tant que communauté … si nous n’avons personne pour nous protéger, c’est ce que vous obtenez. Vous obtenez des émeutes. Vous avez des gens qui deviennent fous ici. Chaque jour, nous perdons des êtres chers au profit de personnes assermentées pour nous protéger.lifestyleusa / YouTube
L'homme non identifié a également évoqué, dans une vidéo émotionnelle et émouvante, les lois sur les armes à feu du Wisconsin, brandissant son permis de portage dissimulé pour faire valoir qu'il existait un double standard entre les propriétaires d'armes blanches et noires dans l'État:
Où est la justice? Vous nous avez donné le droit de les porter. Cela signifie que je n'ai aucun crime. Cela signifie que je suis allé dans le bon sens. Cela signifie que j'ai fait ce que vous avez tous fait, faire la même chose que vous faites tous les jours … Vous nous en donnez tous le droit. Vous nous établissez tous, mec. Vous nous avez tous donné le droit de porter une arme comme vous le souhaitez, vous ne nous traitez pas tous de la même façon … Où sont nos droits constitutionnels?
Selon le journal Milwaukee-Wisconsin Sentinel, des archives du bureau du shérif du comté de Milwaukee indiquent que Smith avait eu une longue histoire d'arrestation, notamment "une fusillade, un vol, une arme dissimulée, un vol, une possession d'héroïne". Mais la mère de Smith, Mildred Haynes, a déclaré au journal qu'il ne souffrait d'aucun crime et que seule une de ses arrestations - une arme dissimulée - avait abouti à une condamnation. Haynes a déclaré que Smith avait récemment obtenu un permis de transport dissimulé après avoir été abattu et volé, et qu'il portait une arme à feu pour sa propre protection. Bien entendu, la question est de savoir si Smith tenait le fusil quand il a été arrêté par la police - une question qui fait toujours l’objet d’une enquête, mais qui aurait été confirmée par la caméra de l’officier.
Mais bien que les émeutes dans le centre de Milwaukee aient lieu autour de la mort de Smith, beaucoup notent également lundi qu’elles sont bien plus que cela. les pires endroits dans le pays pour les Noirs. Selon NPR, une étude réalisée en 2015 par UCLA a révélé que les étudiants noirs du Wisconsin étaient suspendus à un taux plus élevé que tout autre État, Milwaukee suspendant les étudiants noirs "à un taux presque deux fois supérieur à la moyenne nationale". Le Wisconsin présente le plus grand écart de réussite entre les étudiants noirs et blancs du pays. Le fait que 80% des enfants noirs du Wisconsin vivent dans la pauvreté n’aide en rien. L'État a également remporté le titre du taux d'incarcération le plus élevé du pays pour les hommes noirs en 2015 et Milwaukee est considérée comme "la plus ségréguée en Amérique", en raison d'un fossé géographique géographique flagrant, où les Noirs du Wisconsin vivent presque exclusivement dans le nord de la ville.
Les réactions sur la situation à Milwaukee sont profondément divisées sur les médias sociaux, de nombreuses personnes condamnant Smith comme un voyou (et essayant de justifier sa mort par d'autres moyens dégoûtants), et les émeutes comme une violence insensée, tandis que d'autres soutiennent qu'il était une autre victime de brutalité policière et que les émeutes sont la réaction naturelle à une telle oppression à long terme. Même les deux hashtags principaux utilisés pour décrire les incidents à Milwaukee montrent des points de vue polarisés: le #milwaukeeunrest d'une personne est le #milwaukeeuprising d'une autre personne.
Lors d'une conférence de presse samedi, le maire de Milwaukee, Tom Barrett, a annoncé que la Garde nationale avait été activée et était prête à intervenir si nécessaire, selon le Wall Street Journal.
