L'importance de prendre soin de sa santé mentale est un sujet dont on ne parle malheureusement pas assez. Bien que de nombreux facteurs affectent la santé mentale d'une personne, il est connu que les maladies dépressives se manifestent parfois dans les familles. En fait, comme l'a révélé une nouvelle étude approfondie, la dépression d'un père peut également affecter la probabilité de dépression de ses enfants plus tard dans la vie, en plus des recherches sur la santé mentale de la mère.
L’étude, menée par l’University College de Londres, la Northwestern University, l’University College de Dublin et la Cambridge University, est la première à trouver une association entre la dépression chez le père et son adolescent, indépendamment du fait que la mère soit ou non atteinte de dépression, dans un grand échantillon dans la population en général ", selon le site internet de l'UCL.
Les chercheurs ont analysé les données de deux programmes - l’étude de cohortes britannique Millennium et Growing Up in Ireland - qui suivent les enfants depuis le début des années 2000, "impliquant plus de" 6 000 familles biparentales irlandaises et presque 8 000 familles biparentales britanniques " comme l'a rapporté Reuters.
L'un des auteurs de l'étude, la Dre Gemma Lewis de l'University College London, a déclaré que cette nouvelle étude est importante pour briser les stigmates et les faux faits sur la dépression et la parentalité, selon le site Web de l'UCL:
Il existe une idée fausse commune selon laquelle les mères sont davantage responsables de la santé mentale de leurs enfants, alors que les pères ont moins d'influence - nous avons constaté que le lien entre la dépression des parents et celle des adolescentes n'était pas lié au sexe.
Bien que certains puissent supposer que les résultats de cette étude suggèrent que les enfants sont affectés via la génétique, en réalité, "peu importe que le fournisseur de soins paternel ait un lien biologique avec l'enfant", selon Reuters. Au contraire, la dépression d'un père semble affecter les enfants de manière environnementale.
Comme le suggère l’étude, les hommes souffrant de dépression sont tout aussi susceptibles que leurs homologues féminines d'avoir des enfants ou des adolescents atteints du même problème de santé mentale. Plus précisément, "l'association de la dépression des pères et des enfants et de la dépression des mères et des enfants avait une force similaire", a rapporté Reuters.
La dépression chez les hommes est assez fréquente - selon The Guardian, "le suicide est la principale cause de mortalité chez les hommes de 20 à 49 ans, éclipsant les accidents de la route, le cancer et les maladies coronariennes. Il s'agit également d'un trouble essentiellement masculin. Des 5981 suicides de 2012, 4 590 (76%) étaient des hommes."
Aux États-Unis, des données recueillies en 2010 par les Centers for Disease Control and Prevention indiquent que le suicide est la deuxième cause de mortalité chez les Blancs, entre 15 et 34 ans. En outre, selon le CDC, 121 suicides qui se produisent chaque jour en Amérique, dont 93 hommes.
Ces chiffres sont particulièrement préoccupants car beaucoup d'hommes ne cherchent pas l'aide dont ils ont besoin. En fait, un article de 2014 dans The Guardian a exploré plus en détail les stigmates sociaux et les causes de ces statistiques inquiétantes. UNE Ant Meads, un homme de 35 ans, a raconté la publication de sa propre dépression et expliqué comment les attentes de la société à son égard l’empêchaient de rechercher des soins de qualité. "C'est cette horrible idée de ce qu'un homme est censé être", a-t-il déclaré au Guardian. "C'est un sentiment général, évident dans le fait que tant d'hommes se suicident, parce qu'ils ne vivent pas à la hauteur de cette idée mythique."
Selon le rapport de l'étude de Reuters, "le risque de dépression augmente à l'âge de 13 ans et environ les trois quarts des adultes disent que leurs problèmes de santé mentale ont commencé pendant leur adolescence". Donc, pour les enfants qui ont un père ou une mère aux prises avec une dépression, leurs chances de développer ce trouble semblent beaucoup plus grandes.
Lewis, l'auteur de l'étude, a expliqué à Reuters que l'un des moyens de lutter contre ce problème consiste pour les pères à être impliqués de la même manière que les mères dans la santé mentale et le bien-être de leurs enfants, en expliquant:
La priorité devrait être le traitement de la dépression chez les deux parents, quel que soit leur sexe. Les pères devraient également participer à toute intervention familiale visant à améliorer la prévention de la dépression chez les adolescents.
En outre, Lewis a déclaré à la BBC que les pères avaient vraiment besoin de mieux se connaître et de demander de l'aide s'ils en avaient besoin. "Si vous êtes un père qui n'a pas demandé de traitement pour votre dépression, cela pourrait avoir un impact sur votre enfant", a-t-elle déclaré à la sortie.
C'est un conseil important, étant donné qu'une enquête menée en 2016 auprès de 2 500 personnes au Royaume-Uni, "28% des hommes ont admis ne pas avoir demandé de soins médicaux, contre 19% des femmes", selon The Guardian. Bien que ces chiffres concernent les hommes du Royaume-Uni, il n'en reste pas moins que la stigmatisation qui entoure la santé mentale des hommes est extrêmement injuste.
Comme le montre cette étude, la dépression peut, d’une certaine manière, être transmise à l’environnement. De plus, les enfants passent beaucoup de temps avec leurs parents, ce qui signifie que l'on peut observer un comportement dépressif - tel qu'une perte d'appétit ou des problèmes de concentration - dès le plus jeune âge. Les chercheurs ont noté que de futures études seraient nécessaires pour examiner "d'autres facteurs génétiques et environnementaux qui influent sur le fait que la dépression d'un père peut accroître le risque chez leurs enfants", selon Reuters. Mais jusque-là, il est tout aussi important pour un père souffrant de dépression de demander de l'aide que pour une mère. Cela est clair.
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