Bien que cela puisse être un choc pour beaucoup, le recours à la violence physique pour punir les enfants est encore répandu dans de nombreuses régions du monde. Y compris les États-Unis. Bien qu'il existe des lois contre les actes plus flagrants de maltraitance d'enfants, certains actes réputés moins nocifs n'ont été interdits que récemment. Une nouvelle loi en France interdit la fessée, ce qui en fait le 52ème pays à le faire. Pourquoi est-il toujours autorisé ailleurs, y compris aux États-Unis?
Certains d'entre nous ont peut-être été fessés dans leur enfance, mais même si nous n'avions aucune chance, nous pouvons nous rappeler que nos parents ont parlé de se faire fesser ou d'être punis physiquement. Et pas seulement à la maison - les écoles l'ont fait aussi. Les châtiments corporels ont été largement utilisés - et acceptés - jusqu’à la dernière décennie. Il n'a été interdit dans les écoles privées qu'en 1999. Selon Human Rights Watch et l'American Civil Liberties Union, 250 000 enfants ont été punis de châtiments corporels dans les écoles publiques entre 2006 et 2007. En 2015, les châtiments corporels est toujours légal dans 19 états.
Et ce n’est que dans les écoles: ce que les parents sont autorisés à faire à la maison, sous leur propre toit, n’est certainement pas aussi réglementé, et encore moins suivi. Les arguments pour et contre la fessée en particulier sont en cours depuis des décennies. Cependant, une étude récente de plus de 50 ans de recherche sur l'efficacité de la fessée pour enrayer la désobéissance des enfants a révélé que les enfants fessés étaient plus susceptibles d'être rebelles que les autres.
Le projet de loi adopté en France est similaire à d'autres pays européens ces dernières années qui interdisaient les fessées et "tout traitement cruel dégradant ou humiliant, y compris les châtiments corporels" par les parents. Le Royaume-Uni, l'Italie, la Suisse et la République tchèque autorisent toujours la fessée, mais le reste de l'Europe a interdit la pratique. La Suède a été le premier pays à interdire la fessée, et ce en 1979, suivie de la Finlande, de la Norvège et de l'Autriche. La fessée est également interdite dans la majeure partie de l'Amérique du Sud et dans certaines régions d'Afrique.
Les châtiments corporels, y compris la fessée, peuvent être illégaux dans certains États, mais les parents ont tout à fait le droit de les utiliser à la maison. Mais avec tant de recherches montrant qu'il n'est pas efficace et peut réellement causer des dommages - avec de plus en plus de pays à travers le monde interdisant la loi - il sera intéressant de voir si les États-Unis feront de même.
