Au cours de nos vies quotidiennes, la plupart d’entre nous vivons avec nos téléphones cellulaires à portée de main: cherchez un lieu de déjeuner sur Google, prenez un appel ou parcourez Instagram. Mais les scientifiques avertissent qu'une utilisation accrue du téléphone cellulaire peut causer de l'anxiété et de la dépression, et le nombre d'études reliant l'utilisation de la technologie à la santé mentale s'accumulent.
La Dre Nancy Cheever, chercheuse à la California State University, a récemment mis au point une version plus petite de son expérience de recherche passée sur les ondes d’ABC News, montrant aux téléspectateurs en quelques minutes le stress causé par nos téléphones. Cheever a installé plusieurs volontaires avec du matériel pour surveiller leur niveau d'anxiété et de stress, puis leur a pris leur téléphone, prétendant que les signaux pouvaient interférer avec le matériel.
Cheever a ensuite envoyé un message texte aux assistants et appelé les téléphones, qui étaient hors de portée, et le niveau de stress des participants a augmenté. C'est le même résultat que Cheever a obtenu lors de sa première étude en 2014, lorsqu'elle a découvert que les utilisateurs fréquents de téléphones portables souffraient d'anxiété lorsqu'ils étaient séparés de leur téléphone.
Une autre étude, publiée plus tôt ce mois-ci dans Child Development, a révélé que l'utilisation nocturne du téléphone cellulaire par les adolescents était liée à une augmentation des niveaux d'anxiété et de dépression, ainsi qu'à une baisse de l'estime de soi. Et le problème, disent les experts, ne se limite pas aux adolescents: la psychologue Lisa Damour a déclaré à CBS News que le problème concerne tous les utilisateurs de technologie.
"Tout le monde a besoin de couvre-feux électroniques et je pense que nous pouvons en quelque sorte dire que ce sont des règles universelles", a déclaré Damour à CBS News. "Nous devons être bons avec nos propres téléphones, notre propre technologie et notre propre sommeil."
Selon les chercheurs, nous associons avec bonheur la ruée vers la dopamine que nous procurent les médias sociaux et la technologie - mais cette ruée éphémère nous envoie dans une boucle de rétroaction négative, nous obligeant à vérifier constamment nos téléphones.
"Notre façon de vivre ne sert pas notre plus profond bien-être", a déclaré la psychothérapeute Nancy Colier à ABC News. "Toute cette attention portée à la technologie, à l'esprit, aux pensées vient à grands frais pour les autres aspects de ce que… les êtres humains ont besoin pour se sentir bien."
Alors, quelle est l'alternative? C'est simple, mais difficile à faire: vérifiez moins votre téléphone. Selon une étude de Deloitte, l’Américain moyen vérifie son téléphone 47 fois par jour. Environ la moitié des personnes interrogées incluses dans l'étude de Deloitte ont vérifié leur téléphone au milieu de la nuit et 30% l'ont utilisé avant d'aller se coucher.
Il devient de plus en plus difficile d'ignorer le lien entre l'utilisation fréquente du téléphone portable et la santé mentale. Il est donc utile de vous dissocier de votre habitude des médias sociaux. Vous pouvez commencer par garder votre téléphone hors de votre chambre à coucher, désactiver les notifications et mettre de côté le temps sans téléphone (ou, éventuellement, des tranches de temps où vous pouvez consulter votre téléphone). Et au fur et à mesure que vos enfants grandissent, envisagez également de définir des limites technologiques.
