Selon le Centers for Disease Control, il existe un moyen peu coûteux, facile et efficace de prévenir 80% des caries chez les enfants, mais pas assez d'enfants en profitent, selon NBC News. La American Dental Association et le CDC recommandent tous les mastics dentaires de prévenir les caries, mais seulement 43% des enfants âgés de 6 à 11 ans en ont. Actuellement, 20% des enfants et des adolescents se promènent avec une carie dentaire non traitée qui aurait pu être facilement évitée.
Dans un rapport publié mardi, le directeur des CDC, le Dr Tom Frieden, a déclaré: "Les scellants dentaires peuvent être un moyen efficace et peu coûteux de prévenir les caries, mais seulement un enfant sur trois à faible revenu les reçoit actuellement. Les programmes de scellants en milieu scolaire sont une solution efficace. moyen d'obtenir des produits d'étanchéité pour les enfants ". Malheureusement, une combinaison de bureaucratie et d'un manque de financement ont empêché la mise en œuvre généralisée des programmes en milieu scolaire. Les enfants sans scellant ont près de trois fois plus de caries que ceux qui en contiennent, et les enfants à faible revenu ont 20% moins de risques d'avoir un scellant que leurs pairs. La CDC estime que la fourniture de produits d'étanchéité aux 7 millions d'enfants à faible revenu qui n'en ont pas actuellement pourrait potentiellement économiser jusqu'à 300 millions de dollars en coûts de traitement futurs.
Des produits d'étanchéité sont appliqués sur la surface à mâcher des molaires adultes (dents postérieures) pour prévenir la carie. Les molaires ont des creux et des rainures qui peuvent piéger les aliments et les bactéries et permettre la formation d'une cavité. La plupart des cavités commencent sur la surface à mâcher. Un scellant est un mince revêtement plastique appliqué sans douleur en quelques minutes à peine, remplissant ces rainures. Il peut durer jusqu'à 10 ans, mais il faudra peut-être le remplacer plus tôt. Le scellant forme une barrière protectrice pour les zones de la bouche les plus exposées à la carie, empêchant ainsi la pourriture qui pourrait conduire à un traitement beaucoup plus coûteux, tel que les obturations, les canaux de racine ou même les extractions.
La plupart des régimes d'assurance dentaire couvrent les produits d'étanchéité à titre préventif, mais environ 10 millions d'enfants américains ne bénéficient d'aucune couverture dentaire et les taux de remboursement de Medicaid pour les procédures dentaires sont si bas que la plupart des dentistes ne l'acceptent pas. C'est pourquoi le CDC se bat pour que les programmes de produits d'étanchéité dans davantage d'écoles. L'agence collabore avec des responsables de la santé publique de 21 États pour financer des programmes de scellement en milieu scolaire destinés aux enfants des zones rurales et à faibles revenus, dans le but d'accroître le nombre de programmes. Fournir des produits d'étanchéité aux millions d'enfants qui en ont besoin économisera plus de 300 millions de dollars (bien que ce soit un avantage considérable), cela évitera également la douleur et la souffrance inutiles chez les enfants. En espérant que les 29 autres États se joignent à nous.
