Des recherches ont montré que l'éducation sexuelle fondée uniquement sur l'abstinence ne fonctionnait pas. Des études ont montré que les messages de promotion de l'abstinence uniquement à l'école présentent des taux plus élevés de grossesses et de naissances chez les adolescentes. Les élèves qui apprennent l'abstinence à l'école courent également un risque plus élevé de contracter une maladie sexuellement transmissible. C'est la raison pour laquelle Valerie Huber, une candidate du abstinence uniquement, nommée au Département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis, mettrait en danger les jeunes avec des idées dépassées.
Mardi, le président Donald Trump a annoncé qu'il nommait Huber au poste de chef de cabinet du Bureau de la santé des adolescents du HHS, qui supervise le programme de prévention de la grossesse chez les adolescentes, selon Glamour. Huber est président d'Ascend, anciennement connu sous le nom de National Abstinence Education Association, depuis 2007 et a déjà géré le programme d'éducation pour l'abstinence de l'Ohio pendant trois ans, a annoncé Glamour.
La nomination de Huber ne devrait pas être une surprise, car elle s'inscrit dans les efforts de Trump visant à renforcer l'éducation axée sur l'abstinence dans le pays. Après tout, la proposition de budget du président comprend un investissement de 227 millions de dollars pour étendre "le programme d'éducation à l'abstinence et à la responsabilité personnelle" entre 2018 et 2024, selon Quartz. Mais son rôle au sein de HHS concerne la santé sexuelle et les défenseurs de la jeunesse. Comme Debra Hauser, présidente d’Avocates for Youth, a déclaré dans un courriel:
Valerie Huber défend depuis longtemps des programmes qui déforment les faits et induisent en erreur les jeunes de tout le pays. Les programmes éducatifs réservés aux abstinents, comme ceux qu'elle soutient, déshumanisent les étudiants, comparant parfois les étudiants sexuellement actifs à «mâcher du chewing-gum». Elle joue désormais un rôle dans la supervision du programme de prévention de la grossesse chez les adolescentes, pour lequel elle ne trouve aucune valeur.
En ce qui concerne ce dernier point, Huber a écrit un éditorial pour The Hill en avril qui contredisait les efforts du président Barack Obama pour promouvoir une éducation sexuelle complète. Elle a affirmé, à tort, que le programme de prévention de la grossesse chez les adolescentes, qu'elle supervisera désormais, faisait la promotion du sexe plutôt que de la santé sexuelle, ce qui a "nui" aux étudiants. Mais c’est une affirmation ironique de la part d’une personne qui a passé toute sa carrière à colporter une idéologie inefficace et dépassée basée uniquement sur l’abstinence, fondée sur la moralité plutôt que sur la science.
Selon NPR, les programmes axés uniquement sur l'abstinence pourraient contribuer aux taux élevés de grossesse non désirée chez les adolescentes au Texas - une corrélation découverte dans une étude publiée récemment dans la revue Obstetrics & Gynecology. Les recherches publiées par l’Institut Guttmacher ont également révélé que les programmes d’éducation sexuelle axés uniquement sur l’abstinence ne retardaient pas les activités sexuelles chez les adolescents. Cette conclusion a été confirmée par les National Institutes of Health (NIH) en 2011.
Au lieu de cela, les étudiants à qui on a appris à «attendre le mariage» sont plus exposés à la grossesse et aux MST que ceux qui ont reçu une éducation sexuelle complète. Selon le Sexuality Information and Education Council des États-Unis, les étudiants qui ont reçu une éducation réservée à l'abstinence sont moins susceptibles de savoir comment se protéger si et quand ils ont des relations sexuelles avec eux. En fait, SIECUS a constaté que les taux en baisse de grossesse chez les adolescentes et d’infections au VIH sont plus susceptibles d’être dus à un meilleur accès à la contraception et à son utilisation, et non à une diminution du sexe.
Donner un rôle à Huber à HHS lui confère une influence considérable sur le type d'éducation sexuelle enseigné à l'école. Et cela pourrait seulement signifier que des étudiants seraient lésés par sa position de pouvoir.
