En ce qui concerne la grossesse et l'accouchement, les mères noires font face à des risques plus élevés de complications et de décès que leurs homologues blanches. Des décennies de recherche ont lié ces taux disproportionnés au racisme systémique, à la discrimination et à la stigmatisation chez les professionnels de la santé et dans la société en général. Mais un récent rapport de ProPublica a montré à quel point les femmes de couleur sont exposées à un risque de préjudice supérieur, en particulier aux cas d'échec des mères noires à l'hôpital pendant et après le travail.
Le taux de mortalité chez les nouvelles mères est déprimant: entre 700 et 900 femmes meurent chaque année de complications liées à la grossesse ou à l'accouchement, selon le centre américain de contrôle et de prévention des maladies. Les femmes de couleur, cependant, représentent un nombre disproportionné de ces décès; Comme l'a souligné ProPublica, à l'aide des données du CDC, les mères noires ont plus de trois fois plus de risques de mourir pendant la grossesse et l'accouchement.
Les chercheurs ont lié cette disparité à la médiocrité des soins dans les hôpitaux desservant des populations de couleur. Les journalistes de ProPublica ont toutefois décidé de procéder à une analyse approfondie de la question en analysant deux années de données relatives aux sorties des patients hospitalisés à New York, dans l’Illinois et en Floride. Et ce qu’ils ont découvert, c’est que les mères qui ont une hémorragie dans ce que l’on appelle des hôpitaux «servant des noirs» ont été confrontées à des taux de complications et de mortalité plus élevés.
Voici une statistique surprenante du rapport de ProPublica: 90% des femmes qui accouchent au SUNY Downstate Medical Center à New York sont de race noire. SUNY Downstate a également les taux les plus élevés de complications hémorragiques dans les trois États étudiés, selon ProPublica.
D'après le rapport:
En moyenne, 34% des femmes hémorragiques lors de l'accouchement dans des hôpitaux de New York connaissent des complications importantes. À SUNY Downstate, c'est 62%.
ProPublica a découvert des taux similaires dans les autres hôpitaux analysés, confirmant ainsi les tendances générales identifiées par les études précédentes. Mais qu'est-ce qui explique cette disparité raciale en matière de complications et de mortalité? Et pourquoi, en particulier, dans les hôpitaux desservant principalement des populations de couleur?
Une étude publiée en 2016 par le American Journal of Obstetrics and Gynecology établit un lien entre la disparité, du moins parmi les hôpitaux de la ville de New York, et la qualité de l'hôpital. En particulier, les taux disproportionnés peuvent être dus à une politique médiocre et au non-respect des protocoles recommandés - le cas semble-t-il à SUNY Downstate - selon ProPublica.
Pensez-y de cette façon: les chercheurs derrière l’étude ont découvert que les mères noires étaient deux fois plus susceptibles d’être blessées pendant l’accouchement que leurs homologues blanches. Dans une étude séparée publiée l'année dernière par l' American Journal of Obstetrics and Gynecology, ces mêmes chercheurs ont estimé que, si les femmes noires accouchaient dans les mêmes hôpitaux qui servent principalement des femmes blanches, leur taux de préjudice diminuerait de près de 50%.
Morgan Hook, un porte-parole du SUNY Downstate, a expliqué à Romper que le département d’obstétrique et de gynécologie de l’hôpital suivait les protocoles du Collège américain d’obstétrique et de gynécologie pour les hémorragies obstétricales, l’hypertension grave et la thromboembolie veineuse. Crochet ajouté,
En réponse aux défis de la population mal desservie et à haut risque que nous desservons, nous avons également mis en place des protocoles d'hémorragie supplémentaires qui ont permis de prévenir efficacement la mort maternelle par hémorragie au SUNY Downstate au cours des 15 dernières années.
Hook a refusé de commenter le rapport de ProPublica, mais a dit à Romper,
Nous aspirons à avoir un personnel représentatif des diverses populations ethniques que nous servons et nous valorisons la diversité raciale et ethnique de la communauté. Nous nous efforçons d'atteindre la sensibilité culturelle et les compétences culturelles essentielles à la réalisation de notre vision d'une institution efficace, rentable et adaptée aux patients.
Bien que choquant, le rapport de ProPublica n’est pas surprenant. Les enquêtes de presse et les piles de recherches ont montré que les mères noires courent un risque plus élevé de complications et de décès en raison de la piètre qualité des soins, de la discrimination et de soins de santé inaccessibles - même des soins d'avortement. Par exemple, le Texas a certaines des restrictions les plus sévères sur les services d'avortement et également les taux de décès maternels les plus élevés pour 100 000 naissances de l'année dernière, a rapporté The Guardian. Des données récentes publiées par le groupe de travail sur la mortalité et la morbidité maternelles au Texas ont révélé que les femmes noires enceintes de l'État "supportent le plus grand risque de mortalité maternelle", selon Rewire.
Les femmes de couleur font également face à des taux plus élevés de fausse couche et de mortalité infantile par rapport aux mères blanches. Une étude menée en 2006 par le Columbia University Medical Center (centre médical universitaire) a révélé que, parmi les cas de fausse couche et de décès néonatal étudiés, les mères noires représentaient 42 pertes de grossesse pour 1 000 grossesses; c'était 10 pour 1000 pour les femmes blanches.
Ces taux de complications liées à la grossesse et à l'accouchement rencontrés par les femmes noires ne devraient pas exister. Les mères noires ne devraient pas avoir à craindre d’être confrontées à des complications ou à des problèmes plus graves au cours d’une période qui devrait être une fête. Le rapport de ProPublica affirme que les hôpitaux, surtout les mères noires, doivent faire mieux que les hôpitaux, au lieu de perpétuer le racisme dans les soins de santé.
