Depuis que l'Organisation mondiale de la santé a déclaré que le virus Zika était une urgence de santé publique internationale, les scientifiques et les chercheurs se bousculaient pour obtenir des réponses et des remèdes afin de dissiper les craintes grandissantes selon lesquelles le virus pourrait causer de graves anomalies congénitales. Les responsables ont déjà établi un lien entre le virus et la microcéphalie, qui peut causer des lésions cérébrales inhabituellement petites et des lésions cérébrales chez les nouveau-nés. À l'heure actuelle, la plupart des femmes enceintes savent peut-être comment se protéger et protéger leurs bébés en herbe contre le virus, mais beaucoup se demandent peut-être comment les nouveau-nés peuvent contracter le virus Zika.
Tout d'abord, la mauvaise nouvelle: c'est possible. La bonne nouvelle: les symptômes et les complications sont similaires à ceux d'un adulte infecté, ce qui est bien mieux que lorsque le pain est encore dans le four. Pour le moment, le virus Zika ne semble pas être aussi dangereux pour les bébés que pour le fœtus. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les nourrissons et les enfants peuvent être infectés par le virus à tout âge et le mode de transmission est le même: par la piqûre d'un moustique infecté. Si un nourrisson est piqué par un moustique infecté, les symptômes seraient les mêmes que ceux rencontrés par un adulte infecté, mais ils pourraient être plus sensibles à une forte fièvre et à une éruption cutanée, car leur système immunitaire est généralement affaibli.
Selon le CDC, le virus peut également être transmis à un bébé par le biais d'une transmission périnatale, qui survient lorsque la femme enceinte ou récemment mère est infectée par Zika dans les deux semaines suivant l'accouchement, ce qui provoque chez le nourrisson des symptômes d'éruption cutanée et de fièvre. La transmission congénitale ou intra-utérine est plus grave et peut survenir lorsqu'une mère est infectée pendant sa grossesse, mais avant les deux dernières semaines. Ce type de transmission peut entraîner des anomalies congénitales plus préjudiciables.
Bien que les bébés soient plus susceptibles au virus, la probabilité de contracter le virus Zika n’est que d’un sur cinq, selon le CDC. Comme la varicelle, une fois infectée, une personne est probablement protégée contre de futures infections.
En matière de prévention, le CDC recommande de prendre des précautions supplémentaires, car les insectifuges ne doivent pas être utilisés chez les bébés de moins de deux mois. Vous devrez utiliser une moustiquaire pour couvrir les poussettes, les porte-bébés et les berceaux pour les protéger des piqûres.
Le meilleur moyen de protéger votre nouveau-né de Zika est d'utiliser ces moustiquaires au maximum et de placer des moustiquaires aux fenêtres. Évitez de voyager le mieux possible dans les pays touchés par le virus Zika. Pendant les mois d’été, essayez d’empêcher les verges d’eau stagnante de rester dans votre cour. Comme il est déconseillé d'utiliser un insectifuge sur les nourrissons, une autre option consiste à allumer des bougies anti-insectes ou à créer un jardin de citronnelles, que les moustiques ont tendance à éviter.
Protéger les nouveau-nés de Zika n'est peut-être pas tout à fait infaillible, mais il semble qu'à tout le moins, les mesures préventives soient relativement simples.
