Il est devenu de plus en plus clair que Zika ne va nulle part et que les parents d’enfants en bas âge sont naturellement inquiets. Beaucoup sont curieux de savoir comment empêcher les tout-petits de contracter Zika. La réponse courte est que les petits enfants contractent Zika de la même manière que les adultes: par piqûre de moustique. Il est donc important que les parents envisagent d'éviter de se rendre dans les zones où le virus Zika est répandu ou de s'approvisionner en insectifuge si cette escapade familiale dans les Caraïbes ne figure pas sur la liste des annulations.
La liste des pays les plus durement touchés par Zika est facilement accessible sur le site Web des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Les pays particulièrement préoccupants pour les voyageurs américains sont le Brésil, l’Équateur, le Costa Rica, le Mexique, Porto Rico et de nombreuses îles des Caraïbes. Les parents de jeunes enfants pourraient envisager de planifier un voyage en Floride ou à Hawaii au lieu de la Jamaïque ou des îles Vierges.
Cela étant dit, même si le CDC recommande aux voyageurs se rendant dans les régions de Zika de "prendre des précautions renforcées", ils ne recommandent pas de ne pas voyager, à moins que la voyageuse ne soit une femme enceinte ou essayant de devenir enceinte (ou un homme ayant des relations sexuelles avec un enfant). femme qui est ou pourrait être enceinte). Zika est particulièrement dangereux pour les femmes enceintes, car il a été associé à la microcéphalie, une anomalie congénitale grave, chez les bébés qui ont contracté Zika in utero. Récemment, le virus a également été associé à la naissance prématurée, à des problèmes de vision et à d'autres anomalies congénitales.
Pour tous les autres, cependant, Zika ne provoque qu'une maladie bénigne, comparable à la grippe, et "ne provoque aucun préjudice durable", selon le New York Times. Cependant, comme le sait tout parent d’un enfant en bas âge, même une maladie bénigne peut être terriblement alarmante, pour ne pas dire extrêmement désagréable, pour l’enfant comme pour les parents. Les symptômes de Zika comprennent une éruption cutanée, de la fièvre, des yeux roses et des douleurs articulaires. La meilleure façon d'éviter que les tout-petits éprouvent ces symptômes désagréables est simple: ne les laissez pas se faire mordre par un moustique, surtout si vous voyagez dans un pays où l'incidence de Zika est élevée.
Selon le CDC, "la plupart des insectifuges enregistrés auprès de l'EPA peuvent être utilisés chez les enfants âgés de 2 mois ou plus". Les parents de tout-petits devraient donc être généreux avec le spray anti-insectes. Le CDC recommande que lors de l'application d'un insectifuge sur de jeunes enfants, le parent devrait d'abord se vaporiser lui-même avec ses mains, puis se faire mousser le bambin. Les parents doivent veiller à éviter les yeux et la bouche, ainsi que les coupures ouvertes.
En plus de la mesure préventive évidente du spray insectifuge, le CDC recommande une foule d'autres mesures préventives. Ceux-ci incluent le port de chemises et de pantalons à manches longues; dormir dans des chambres climatisées avec une protection suffisante sur les fenêtres et les portes; appliquer un écran solaire sous un insectifuge; et couvrir les berceaux et les poussettes avec une moustiquaire. De plus, les voyageurs sont invités à traiter leurs vêtements et leur équipement avec de la perméthrine, un insecticide.
Bien que la peur de Zika ajoute une couche de stress aux vacances en famille (comme si voyager avec un enfant en bas âge n’était pas déjà suffisamment stressant), la bonne nouvelle est que les cas de Zika, ici aux États-Unis, sont des cas liés aux voyages, et non pas autochtones.. Cela signifie que les citoyens américains contractent le Zika lors de leurs voyages, et non de moustiques locaux.
Bien qu'il soit toujours judicieux de protéger les tout-petits des piqûres de moustiques, il semble que, pour le moment du moins, les moustiques des États-Unis continentaux ne propagent pas le virus Zika. Avec l'été qui approche à grands pas, cependant, cela pourrait bientôt changer, d'autant plus que l'espèce de moustique qui porte le Zika dans d'autres pays est répandue dans de nombreuses régions des États-Unis. Il est donc prudent de dire que pour les parents du monde entier, les insecticides - et pas seulement les crèmes solaires - sont devenus le nouvel agrafe de l’été.
